“司马，司马···”
叶修见景缺只看了一眼密信，就瞬间魂不守舍，一幅惊恐过度的样子，立即连连出口叫唤。
“啊！”景缺听到叶修的叫声，心神这才重归躯壳，接着愣愣的道：“大王知道了！”
叶修一怔，立即追问道：“司马，大王知道了什么？大王在信中说了什么？司马为何如此失态？”
景缺闻言，看了叶修一眼，然后将手中的竹简递给叶修。
叶修接过一看，见大王送来的竹简竟是自己在汉北郡收集的各地娶妻的情报，见此，他哪能不知道自己，不，是司马景缺在汉北郡兴风作浪的事情，已经大王知道了呢。
于是，叶修立即下拜请罪道：“臣行事不密，请司马责罚。”
景缺闻言，看了看叶修，不禁摇头一叹。
事已至此，他还能怎么办，难道真的在这个时候，再将自己的左膀右臂驱逐出去么？
想着，景缺叹道：“不怪先生，先生早在鲁阳时就提醒过本将，说本将正处在风口浪尖，冒然行动，容易被人查知，风险太大。怎奈何本将一意孤行，更没料到陈轸对本将的防范已经严密到了这个程度。
以至于本将一动，便瞬间落入了有心人的眼中。”
说着，景缺满脸苦恼与后悔的道：“只是事已至此，本将辜负了大王的信任，愧对大王的恩赏，甚是羞愧，已经没脸再去见大王了！”
叶修闻言，顿时沉默了，他知道景缺的意思。
景缺在汉北虽有万顷良田以及万户百姓，可百姓大部分都是趁国家危难笼络过来的，而土地也不是景缺的封地，而是属于楚王的荒地，景缺趁楚王不知道，便偷偷的开垦了出来，并且事后没有上报，这就属于欺瞒大王。
虽然景缺的操作都是贵族的正常操作，是所有贵族默认的潜规则，但说到底，那些土地与百姓，全都是见不得光的，全都不在国家的记录上。
然后楚王没有追究景缺的罪责，并通过分地的手段，让百姓自发的逃离景缺的庇护，然后重归楚王的治下。
面对楚王的正大光明的手段，景缺所有的潜规则全都上不了台面，然后只能眼睁睁的看着百姓逃亡，最后又无奈的放弃了他在汉北郡的所有利益。
不过，即便如此，楚王最后还是给了景缺三千户食邑做为补偿，可以说，楚王对景缺已经算是仁厚了。
万顷土地，万户百姓，若是遇到残暴刻薄之君，说不定景缺还没出汉北郡，就已经身死族灭了。
只是，因为万户百姓以及万顷良田的绝对控制权，与三千户食邑的差距实在太大了，所以景缺这才一时间接受不了。
现在楚王通过一封私信，将暗中的东西全都拿到台面上来，事情一曝光，那景缺于国于法于情于理全都占不到道理。
此时，景缺见叶修沉默，心中更慌了。
若是大王将事情全都公之于众，那他景缺损公肥私，对大王不忠不义的事情传出去，那他景缺就是声名尽毁，被世人怎么痛骂唾弃都不为过了。
甚至···他景缺还有被景氏除名的风险。
此时，景缺越想越害怕，惊恐间，不禁六神无主的道：“大王先赐我猪肉三块，现在又将这些信函交还于我，莫非在警告我，让我体面的退下。”
说着，景缺顿时打了一个激灵，急忙开口道：“对，一定是这样，大王这是要我自己主动请辞。”
说罢，景缺便三步并两步，快步来到案前坐下，然后铺开一卷空白的竹简，拿起笔来就飞快的写着。
此时，叶修本来听到景缺的话就是已经大惊，接着又见景缺真的写辞呈，顿时被吓了一跳。
若是景缺真的递上这份辞呈，那才是真的恶了楚王。
现在正值楚王变法的前夕，这个时候，刚刚接替司马一职的景氏景缺，毫无征兆的突然请辞，这绝对会让国中贵族议论纷纷。
然后，那些贵族无论是知道内情的，还是不知内情的，一定全都会以此为借口，纷纷上书大王。
那时，一个不好，夹在大王与贵族之间的景缺，就有身死族灭的忧患。
身为门客，他不能看着主君向死路中走而不加劝诫。
想着，叶修连忙劝阻道：“司马这是干什么。”
“当然是向大王请辞了，现在本将已经恶了大王，而且也没脸再去见大王了。若是不主动辞归，一旦惹得大王不喜，让大王将我的罪行公开，那本将岂不是身败名裂了。如此，本将宁可去死，也不愿背负骂名，更不愿玷污了景氏的贤名。
所以，与其等大王动手，还不如现在体面的主动请辞。”
叶修见景缺已经羞愧难当，立即劝道：“司马且慢，事情还没有到那个地步，大王心胸开阔，岂会因为区区小事而舍弃心腹大将。司马难道忘记了将军唐狡与司马子反的旧事，先王连唐狡与子反都能容得下，难道大王就容不下司马？司马的罪责可比前面那两人轻多了，大王不会因为区区一点污点，就弃司马而不用。
再说，若是大王真的有意要让司马请辞，那大王又何必大张旗鼓的向司马赐肉，并且还将这两份信函全都送还给司马。大王如此，只不过是在告诫司马而已。
而且，这两份信函又算的了什么罪证呢，不过是司马心忧汉北，所以特意对汉北的事情多加关注罢了。
司马坐镇方城多年，关心汉北百姓的婚姻，粮食，气候等等，难道不是司马念旧的本性吗？”
景缺一听，心神微微安定，只是对大王是否有庄王的胸襟还有些迟疑，有些不自信的道：“本将虽然可以这么解释，可是大王与我全都心知肚明啊！”
“可是旁人不知道啊。无论是朝中大臣，还是各地贵族百姓，全都知道大王赏赐了娶妻的贵族，并大加赞赏了独身的寡妇。现在司马刚刚接受了大王的赏赐，就立即向大王请辞，不知司马如何向国人说明呢？大王又如何服众呢？
臣担心有人会大肆宣扬司马对大王的赏赐不满啊！甚至是司马对大王在汉北的举动不满，所以用请辞来反抗大王。”
“嘶~”景缺倒吸一口冷气，心思瞬间活跃过来，已经意识到自己现在请辞的严重后果。
若是事情真的演变成这样，那他自己惨死也算轻的，说不定会有灭族危机。
想着，景缺立即向叶修询问道：“这···先生，我心已乱，不知现在我应该怎么办，如何才能让大王满意。”
“辞封！闭府！”叶修目光坚定的道：“所谓无功不受禄，司马镇守方城多年，累功升任司马，既然功勋已经换了司马一职，那么现在再接受大王的重赏就不妥了。所以，臣希望司马立即辞去大王赏赐的三千户食邑，以向大王请罪。
同时闭府不出，以向大王表明自己的心迹，是真的在向大王忏悔。”
景缺一听自己这到手的三千户食邑也没了，不禁有些心痛，但一时间他也没有办法，只好应道：“善，就按先生说的办，本将现在立即上书辞封。还有，今夜请上大夫前来吃肉，待明日，本将就闭门不出。”
“司马英明。”
另一边，熊槐巡视完邓县，继续往东来到舞阴县，等他巡视完舞阴县，还未离去便接到了景缺的上书。
熊槐看罢上书，然后递给身侧的陈轸道：“算他长眼，知道自己没脸见人了，所以在郢都闭门不出了。”
陈轸见景缺的上书扫了一眼，笑了笑，问道：“大王，不知对司马的辞封，大王打算怎么处理。”
熊槐笑了笑道：“这个家伙已经吓得闭门不出了，若是现在寡人不答应他的辞封，他一定会疑神疑鬼，以为寡人会返回郢都后秋后算账。不过，若是寡人答应了他，那寡人的颜面还要不要了，总不可能寡人刚刚赏出去的东西，没过几天又收了回来。
不知道的人，还以为寡人小气，连区区三千户食邑都舍不得。”
“那大王的意思是？”
“当然是答应他。”熊槐笑着道：“传诏，既然司马执意辞封，那寡人也不便勉强。不过，寡人为嘉奖司马的功勋，决定特意准许司马出行可以采用诸侯的规格。
告诉司马景缺，寡人希望他再接再厉，多立功勋，寡人期待国中再出现一位军功侯爵，能与令尹比肩。”8)