次日清晨。
熊槐一睁开眼睛，正欲起身，却突感身子有些沉重，低头一看，见宋夫人正半趴在自己身上，睡得很是香甜。
见此，熊槐溺爱的笑了笑，不想打扰宋夫人沉睡，便轻轻挪动自己身躯，准备自行起床更衣。
但熊槐一动，宋夫人立即醒了过来。
“大王醒了，臣妾伺候大王更···呕···呜”
宋夫人话未说完，立即捂住自己嘴巴，然后转身干呕起来。
“呜···”
熊槐作为数个孩子的父亲，见此微微一怔，等宋夫人停下，这才从后面抱住宋夫人，然后隔着衣服轻抚宋夫人腹部，十分期待问道：“夫人，你这是有了，还是病了？”
“这···”宋夫人紧紧的靠在熊槐胸前，同样有些期待的道：“臣妾也不知，不过，臣妾上月没来···”
熊槐一怔，立即大喜道：“来人，快传太医！”
不久，一个太医为宋夫人诊断后，大喜的向熊槐拱手贺道：“恭喜大王，贺喜大王，宋夫人有喜了！”
熊槐一听，用力的扯着自己胡子大笑道：“好好好，果然是大喜事，重赏，理应重赏！赏太医百金。”
说着，熊槐又大喜道：“传令下去，宋夫人有喜，今日宫中侍卫所有人赏肉三块，酒一壶。宫中侍从奴婢，所有人赏肉一块，寡人要与众人同喜！”
殿中众人闻言，全都大喜谢道：“谢大王，恭喜大王，贺喜大王。”
此时，熊槐走进内室，看着还躺在床上的宋夫人，大喜的笑道：“夫人，大喜事啊，大喜事啊，当贺！当贺！”
宋夫人闻言，心中欢喜，面上却嗔怪道：“大王，这又不是大王第一次有孩子，何必如此大张旗鼓呢！秦姐姐她们知道了，是要责怪妾身的。”
熊槐摇头笑道：“欸，无妨，无妨。这次不一样，之前寡人那是为自己高兴，而这一次，寡人是为夫人高兴。”
说着，熊槐看着宋夫人叹道：“寡人老了，之前寡人一直有一个心病，那就是一旦寡人不幸，留下夫人独自一人，那该如何是好···”
说着，熊槐欣慰的道：“现在夫人有喜，寡人终于放心了，只要夫人能生下一子半女，那夫人的后半生也就有依靠了。若是寡人···”
“大王何出此言！”宋夫人一听楚王要说不吉之言，立即埋怨的打断道：“大王依旧春秋鼎盛，何必······”
就在熊槐与宋夫人二人说悄悄话间，宋夫人有喜，楚王下诏庆贺的消息，迅速从宫中传到寿春城，然后又以极快的速度从寿郢向各地扩散开来。
国中百姓闻之，全都自发的为楚王庆贺，为宋夫人祝福。朝中大臣闻之，全都松了一口，自此不再怀疑楚王的年龄与身体。
而国中贵族闻之，庆贺者有之，感叹着有之，大恨着亦有之。
太子府。
魏公主正亲自伺候太子横用药。
此时，魏公主见太子横眼睛虽然微微有了一些精神，但是眼中依然充满着疲惫。
于是，魏公主想了想，决定将宫中的喜事也分享给太子横，也让太子高兴高兴。
想着，魏公主喂下一口药后，笑道：“太子，臣妾刚刚出去拿药时，从府中下人哪里听到一件大喜事，太子听了，一定会高兴的。”
“哦！”太子横无所谓的应了一声。
接着，他见魏公主眼中的喜色一僵，知道自己的状态又影响到魏公主了，便打起精神来，主动问道：“是什么喜事啊？也说来给我听听？”
魏公主见太子横主动关心起其他事情来，心中一喜，立即舀了一勺汤药，一边喂给太子横，一边笑道：“太子，刚刚宫中传出消息，宋夫人有孕，大王甚是高兴，不仅赏赐了宫中侍卫，而且还赏赐了宫中奴婢呢！”
“什么？宋夫人有孕！”太子横心中一惊，然后直接从半靠在床的侧围上一下子弹了起来，然后直愣愣的坐在床上
。甚至，他连魏公主手中的药碗掉到地上都没有发觉。
此刻，他满脑子都在想宋夫人有孕的事。
宋夫人有孕了···
骗子···骗子···全都是骗子，不仅群臣欺我，连父王也在骗我！
说什么年事已高，说什么身体大不如前，说什么命不久矣！
全是欺骗之辞。
一个花甲老叟，若是真的身体不行，命不久矣了，岂能让女子怀孕！
此时，太子横突然想起他昨天所见的父王来。
昨天的父王，头发依旧漆黑，胡须也依旧青黑，甚至连脸上的皱纹也极少。
就这，谁能说他老呢！
接着，太子横又想起自己来，似乎，自从他年满三十之后，虽然他还是时常与府中妻妾同房，已经十几年没有孩子了。
如今他四十岁了，却只有一个嫡子外加一个庶女。
跟自己父王一比，他心中顿时一沉，而且还沉到了低谷。
宋夫人有孕了，父王还能让女子怀孕，谁能说父王身体不好呢？
想着，太子横抬手看了看自己的右手。
这是一只怎样的手？这是一只有些清瘦的手，这是一只有些冰冷的手。
接着，太子横又用右手摸了摸自己心口。
手冷，心更冷。
此时，太子横突然感到一阵恐慌。
若是···万一···我死在父王前面，那···
不···
太子横想起公子子青与公子彘来，心中顿时一沉。
我为楚国付出了这么多，甚至还背上了不孝不仁的恶名，我岂能死在父王前面！
我已经做了三十的太子了，我是理所当然的下一任储君，我岂能还未即位就病死，我岂能死在父王前面！
我还有儿子可以即位的，我现在岂能死在父王前面！
想到这，太子横心中一急，接着，他的心脏变得滚烫起来，并猛烈跳动起来，然后心中的火热瞬间顺着血液流满全身。
这一刻，太子横突然觉得自己活过来了。
这一刻，太子横突然觉得父王的误解埋怨也不重要了。
这一刻，太子横突然觉得群臣的轻视，贵族的算计，百姓的看法，全都不重要了。
这一刻，太子横心中只有一个念头，那就是一定不能死在父王的前头。
哪怕是晚死一天，那也要把这个自己付出了数十年青春、心血、梦想的国家，传到自己儿子公子平手中。
······
“太子···太子···”
此时，魏公主见自己一说完，太子横猛然坐了起来，先看了看他的手，然后又摸着他的心口。
见此，魏公主以为太子出事了，立即担忧的唤了起来。
“太子···太子···你怎么了···”
另一边，太子横听到魏公主的呼喊，从沉思中回过神来，然后双目神采奕奕的看着魏公主，笑道：“夫人，来，扶我起来······”8)