随着太子横离开王宫，楚王与太子再次发生激烈冲突的消息，很快便传遍了整个寿春城。
原本因为太子横取得寿春守军的兵权，并且将军景阳荣升右司马并坐镇郢都的事情，几乎已经让所有人都以为楚王实在培养太子，并准备将楚王的大权的大权逐步转交给太子了。
但是，现在他们一听楚王与太子再次发生冲突，不禁又迟疑了。
虽然太子已经开始掌握楚国权力，但是，太子终究还是太子，只要楚王还活着，那大义就永远都在楚王那边。
就好比隔壁的那个宋国，因为宋王与太子贞的矛盾，宋国大臣已经被杀了一批又一批，成批的被灭族、被处死、被罢黜、被流放，除了之前已经站队的，现在宋国那些新入朝的大臣，已经全都不敢站队了。
万一，楚国变成宋国那样···
一时间，寿春城中，许多原本已经打算向太子靠拢的大臣，纷纷驻足观望起来，并决定稍稍拉开与太子横的距离！
另一边，熊槐在太子横离开后，便陷入了沉思。
他本来想让公子平去齐国为质，也是为太子横留一条后路，但这个想法却被太子横强硬的拒绝了。
太子横方才的暴走很是出乎他的预料，再加上太子横之前开口索要寿郢的守军，以及主动提出要郢都的统治权。
这三件事，已经让熊槐明确的觉察到，太子横身上已经出现了极大的变化。
虽然熊槐不知道是什么让太子横出现这样的变化，但太子横的变化却是真真实实的出现了。
这也让熊槐暗中警惕。
想着，熊槐又将太子横的事情放在一边，然后又思考起去齐人质的人选来。
齐国让嫡子为质，的确有些出乎熊槐的预料。
正常情况下，楚国去齐国的人质，理所当然就是年仅十五的嫡子公子彘了。
但是，现在却不想让公子彘去齐国。
不是因为去齐国的危险，毕竟，如今各国关系之复杂，简直让人看得眼花缭乱。明明早上才结盟，中午便打得要死要活的，晚上又变得如胶似漆了。
这样错乱的关系，许多国家都已经习惯这种朝盟夕叛的情况了。
所以，各国质子的安全，也不必太担忧。
而熊槐不想让公子彘为质于齐，主要是因为心中不忍，不忍幼年丧母的公子彘，再次遭遇离国的不幸。
南后有三个儿子，他已经放弃了太子横，又···公子子兰也死了，若是再送走公子彘，他心中不忍。
当然，还有一个原因，公子彘也是嫡子，一旦太子横不幸，公子彘便是接下来的第一顺位继承人。
他也不想让公子彘此时去齐国那个，已经被他搞得乱七八糟乌烟瘴气的稷下学宫。
百花竞艳虽好，但是太过激烈的思想碰撞，不仅会培养出宗师，而且也容易把人脑子搞乱。
所以，熊槐打心眼里就不想让公子彘去齐国。
而除了公子彘意外，那就只剩下公子旺财、公子子鼠、公子子牛三人了。
这三人中，公子旺财还有数月就行冠礼了。而公子旺财行冠礼后，就可以正式出仕任职。
所以，公子旺财接下来将是熊槐的得力臂助。
而除了公子旺财意外，剩下的公子子鼠与公子子牛两人···
公子子鼠乃秦夫人之子，公子子牛乃韩夫人之子，二人同日出生，而公子子鼠身为兄长，理所当然的要充当起兄长的责任。
更何况，公子子鼠今年十一岁，正好与齐国送来的十岁公子冀差不多。
只是，熊槐此时突然想起刚刚自己与太子横的激烈冲突，心中微微一冷，虽然太子横不为自己儿子考虑，他却不能不为自己儿子考虑一下。
所以，不仅公子子鼠要送走，而且连公子子牛也要送走。
太子申生死于内，而公子重耳生于外。
公子子鼠与公子子牛年纪太小，难以自保。
至于公子彘，他是太子横的亲弟弟，太子横应该也不会如此丧心病狂。
想着，熊槐立即吩咐道：“来人，寡人稍后要去秦夫人处，并请韩夫人带公子子牛也去一趟秦夫人的宫殿，寡人要见见他们。”
秦夫人殿中。
熊槐与秦夫人韩夫人说了一会儿话，又跟公子子鼠与公子子牛说了一会儿话，然后看着秦夫人沉吟道：“夫人，不久前寡人与齐王达成盟约，决定交换人质。而就在今天，齐王之子已经到了寿春城。”
秦夫人一听，立即明白楚王的意思，楚王这是要送她的儿子去齐国为质。
虽心中不忍，但她也知道，各国交换质子这是常有的事。
于是，秦夫人一边眼中含泪，一边尽量用平静的语气道：“大王的意思臣妾已经知道了，稍后我会跟旺财说的，让他主动请命去齐国为质。”
“不。”熊槐迟疑了一下，摇头道：“寡人的意思是让子鼠去齐国。”
秦夫人一怔，眼中泪水再也忍不住，直接流了出来：“大王，子鼠刚满十岁，他还是个孩子！”
说着，秦夫人试着劝道：“大王，不如让旺财去吧，他就快行冠礼了，他能照顾好自己的，而子鼠太···太小了。”
此时，另一边的韩夫人一听秦夫人心酸之言，赶紧抱住熊槐左臂，轻摇道：“大王，秦姐姐说的是，子鼠才十岁啊！要不···”
熊槐闻言，丝毫不为所动，并用不容置疑的语气道：“齐国质子公子冀也才十岁，齐王地的儿子可以，那寡人的儿子也可以。”
说着，熊槐又转头看向韩夫人：“不仅子鼠要走，而且子牛也要走，寡人打算让子牛去魏国。”
“啊！”韩夫人闻言，顿时全身一僵，久久未语。
此时，秦夫人已经从震惊中反应过来，然后强行压下心中悲痛，开口道：“既然如此，那就全凭大王做主。”
熊槐闻言点了点头，接着见韩夫人还没有从震惊中反应过来，微微一叹后，便对身前不远的两个儿子道：“子鼠，子牛，为父打算让你们出国求学，你们可愿为为父分忧。”
子鼠子牛二人脑袋正混乱间，突然听到自己父王的问话，立即晕晕沉沉的拜倒：“儿臣愿为父王分忧！”
“好。”熊槐笑着点了点头，然后对公子子鼠道：“子鼠，你这次前往齐国，虽是作为人质，但也是前去求学的。稷下学宫乃是天下首屈一指的求学圣地，聚集了天下近一半的大贤，所以，你此去齐国，一定要好好学，用心学。
齐国大贤慎子，师从大贤慎到，学黄老道德之术，太傅也曾称赞慎子贤能，所以，寡人打算让你拜在慎子门下，学黄老之术。
子鼠，你可要用心学，待你学成，为父自会接你回国。”
公子子鼠一听只要自己学成便可以回国，不禁大松一口气：“请父王放心，儿臣一定会好好学的。”
“嗯。”熊槐点了点头，然后又对子牛道：“子牛，这次为父送你去魏国，并不是要交换人质，而仅仅只是让你前往魏国的西河学派求学。西河学派曾培养了无数贤才，支撑了魏国百年霸业，乃是天下首屈一指的大学派。
如今西河学派虽然已经日渐没落，但是，西河学派在儒法两道上有极其深入的研究，三传更是名传天下。
是以，为父希望你去魏国，要放下身段，用心求学，精研儒法两家之学。
等你学有所成，便可归来。”8)