楚国寿春。
大殿中，将军庞爰在群臣的注视下，拱手请罪：“大王，泗西一战，失地五百里，臣有罪，请大王治罪。”
此时，殿中群臣闻言，大部分都在看庞爰的笑话。
之前，楚国在各国联军出兵伐宋后，楚王任命庞爰为将伐宋时，群臣就多有不满。
要知道，当时的宋国，面对联军时可是毫无斗志，甚至是防守陶城这样的坚城时，都打出了一触即溃这样令人瞠目结舌的战绩。
当时，所有的人都以为，只要楚国出兵，那肯定就会取得胜利，这是一场白捡的胜利。
于是，所有大臣都在拼命举荐自己交好的人，以获取这场必胜之战的胜利果实。
但是，出乎所有人预料的是，楚王任命了庞爰这个从赵国来楚的人。
对此，大部分的楚国大臣都极为不满，认为庞爰抢走了他们功勋。
其后，庞爰率十万大军夺取六百里地。
对此，群臣毫不意外，毕竟当时宋国的情况，随便什么人领军，也能取得这样的战果。
但令群臣意外的是，楚王因为没有抢到彭城而大怒，当即联络魏国伐齐。
结果，魏国屈服于齐国，然后齐魏联军伐楚，庞爰不战而逃，楚国吃下的六百里地当即吐出五百里。
虽然，大家都知道，这一战大出这样的结果，其实是因为楚王一怒之下独断专行筹措适当，这才导致大败。
但是，群臣都没开口为庞爰求情。
一则，大家都知道，若是为庞爰求情，那战败的责任庞爰这个主将不背，那就只得让楚王与令尹去背了。对比一下，这个锅明显需要庞爰去背，尤其是在变法愈加深入的现在，新法需要楚王的崇高威望。
二则，庞爰是外来者，底蕴严重不足，之前得到伐宋主将的位置，可是将楚国群臣全都得罪了。
三则，楚王先任用大将失误，接着举措失当，相当一部分的大臣都愿意看楚王的笑话，更愿意看到楚王甩锅，然后他们趁机排挤各国来宾，比如廷理接子、大司农陈相、大司农中丞邹衍等人，又比如从各国回国的左尹甘茂、上大夫鹖冠子等等。
庞爰开口后，熊槐等待了一下，见群臣全都闭口不言，大殿中鸦雀无声，不管是对庞爰极为不满的司马景缺等人，还是保持中立的屈原等人，亦或者是庞爰之师鹖冠子，他们全都不开口。
见此，熊槐略一沉吟，便知道群臣心中在打什么主意。
不过，熊槐对淮北战败的事情早就预料到了，也早有应对之策。
于是，熊槐突然长长一叹，然后一脸落寞的道：“将军请起，此战非你之罪也，其错全在寡人，是寡人太过自信，以为就凭寡人在天下的威望，只要派出令尹，那魏国就一定会答应寡人。
但，结果却是魏国背叛了寡人啊。”
说着，熊槐看了看殿中略有异色的群臣，沉默了一下，看着太子横道：“太子，如今寡人心神已乱，不能主持大局，接下来，如何应对各国，还有安抚国中将士，就由你来主持吧。”
说到这，熊槐没理会大惊失色的群臣，转头向昭雎道：“令尹，还有左尹，左徒，你们辅佐太子！”
说完，熊槐又看了看群臣，然后起身离去。
楚王这一走，群臣全都大惊失色。
楚王很不对劲啊！
当年，六国伐楚，丹淅之败，十万楚军倾覆，秦韩联军直扑郢都，国家危在旦夕，那时，楚王可是没有丝毫忧色，甚至还斗志昂扬的跟联军死战。
当年，五国伐楚，陈城之败，楚军伤亡惨重，淮北之地险些不归楚国所有，但那是，楚王依然没有丝毫动摇，依旧拼尽全力与联军决战。
可现在···淮北之败，楚国虽失地五百里，但大军为保存完好，就这等小败，楚王竟然失落的当场退朝，然后将国事交给太子处理。
这···这一刻，有许多大臣都在迟疑，楚王变化的太快了，这有些不对劲。
但，还有更多的大臣，却在怀疑楚王真的老了，雄心斗志不如惋惜了。
或许，可能，是因为这几年悠闲时光，已经消磨了楚王的斗志！
一时间，群臣议论纷纷，全都不知如何是好。
就在群臣如同失去主心骨时，最先反应过来的左尹甘茂，他见太子横呆在席上，神色复杂，仿佛还没有反应过来。
见此，甘茂又向令尹昭雎看去，却见一向智略百出的令尹昭雎，此刻竟然僵在席上，久久没有反应过来。
同时，左徒屈原却干坐席上，一副眼观鼻鼻观心，仿佛这事跟他没关系一样。
见此，甘茂沉吟了一下，然后轻轻对身侧的昭雎道：“令尹···令尹···”
甘茂轻呼了数声，昭雎才回过神来，然后见甘茂冲他使眼色，这才反应过来。
而后，昭雎定了定神，然后起身向太子横行礼道：“太子，大王心乱不能理事，还请太子主持大局。”
昭雎声音一落，另一边，睁开眼睛的屈原与甘茂同时拱手道：“请太子主持大局。”
接着，反应过来的群臣也跟着道：“请太子主持大局。”
太子横闻言，点头道：“父王心乱，孤身为人子，当为父王分忧！”
说完，太子横立即起身，向前数步，然后面向群臣而坐。
接受群臣朝拜后，太子横率先向昭雎问道：“令尹，淮北之败，齐魏两国加兵于我，不知令尹以为，接下来我楚国该如何应对齐魏两国。”
昭雎沉重道：“太子，如今我楚国正处内忧外患之际，无力与齐魏两国相争，况且，现在齐国还有赵国这个盟友。
故，臣以为我楚国理应遣使与齐魏两国交好。
之前臣从魏国归来之际，魏国曾奉上丰厚的礼物献于大王，由此可见，魏国并不想太过得罪我楚国，只要魏国愿意与我楚国讲和，那齐国自然也会与我讲和。”
太子横闻言，立即点头道：“令尹所言及时。”
说罢，太子横立即点了两位亲近他的大夫，分别前往齐魏两国议和。
接着，太子横又看向庞爰，虽然此时他很想将这个子青的师兄治罪，但在自己父王已经主动担罪的情况下，他也不能推翻自己的父王的结论，再次将庞爰治罪。
于是，太子横沉吟了一下，开口道：“将军，之前伐宋一战，将军虽取地六百里，但其后又失地五百里，虽然失地之罪不在将军，但将军面对齐魏联军，不战而退，此将军之过也。
所以，此战，将军功过相抵，不赏不罚。”
殿中群臣一听太子将伐宋之战与抗击齐魏两国的战事放在一起说，立即心知太子不喜庞爰。
于是，大部分的大臣便看戏一般的看向庞爰。
庞爰闻言，微微一怔后，立即拱手道：“谢太子不罪之恩！”
太子横点了点头，然后看向司马景缺道：“司马，有劳卿稍后统计之前两战的功过，孤会上禀父王，赏功罚过！”
景缺拱手应道：“是，太子。”
接着，太子横又对屈原道：“左徒，这次征召江汉的百姓作战，虽然他们这次并没有上阵杀敌，但是，既然他们都已经在来寿郢的路上了，那就算他们服兵役一次，今年不再征召他们服徭役，下次兵役也不再征召他们。”
屈原一听，立即拱手道：“太子英明。”
随着太子横的安排，今日朝议的事情，全都得到处理。
事后，楚王临时退出朝议，而太子横妥当善后的消息传出，整个寿郢的人都在赞美太子横的贤能。
此时，太子横的威望，楚王的衬托下，达到了前所未有的高峰。8)