凌冽的北风在四座山峰环绕的洼地上怒号，这里的氛围比想象的要更加紧张，在无数小山一样的巨人让开的一条通道里，赞卡斯高高举起手里的龙蛋，来到躺在地上的古戈面前，他把龙蛋放在古戈脚边的雪地上，说：
“德姆斯特朗的校长，宁安先生给巨人古戈的礼物，以表敬意。”
萨米人一直以来都是北欧的土著，巨人被驱赶到这片寒冷的大陆已经有一段时间了，波伊曼家族的记载中，恐怕是有和巨人交流过的记录，所以赞卡斯才会懂得一些巨人语，在本地的一些文化上，这位萨米族长，可以称得上拥有极少数人才会有的博学知识了。
巨人古戈喉结蠕动了几下，好奇地看着地面上两颗黑色的蛋，目光又往后移，看上了贾森手里蓝色的蛋，贾森也慢慢上前，把龙蛋并排放在一起，赞卡斯这时候又说道：
“这是三枚即将孵化的龙蛋，两枚是挪威脊背龙，还有一枚瑞典短鼻龙……”
随着赞卡斯的介绍，弄懂了这是什么礼物的古戈兴趣大增，他拄着地面坐了起来，盘膝正对着宁安一行，呜噜呜噜吼叫了几声，宁安在后面问道：
“他说什么？”
“他在告诉其他巨人这是什么东西——”果然，随着巨人古戈的吼叫，其他巨人纷纷朝这边挤过来，交头接耳地讨论着什么，看样子高兴极了，不过他们仍然保持着克制，虽然拥挤起来，但还是和宁安一行，以及他们的礼物保持着克制的距离。
赞卡斯又和古戈呜噜噜地说了几句，他回头小声告诉宁安，古戈的名字叫做卡库斯，似乎对他们的礼物非常满意，邀请他们暂且在这里住下来。
宁安点点头，卡库斯明白萨米人是在替他做翻译，便静静地等着，脸上露出颇为高兴的笑容，看着宁安，见宁安听完了，冲他点头示意，便又和赞卡斯兴冲冲地说了些话。
“古戈让我们住下，请我们明天再来见他……”赞卡斯转过身，脸上勉强露出苦笑，宁安知道事情有些不对，也不多说什么，只是点点头，同意赞卡斯所说，于是萨米人回头和古戈交待了两句，四个人便在另外两名巨人的带领下，来到了山下一个舒服的小岩洞。
“为什么他收下了礼物，却不肯和我们谈事情？”贾森蹙起眉头，这位巨人古戈的反应的确很奇怪，他应当是对礼物十分满意的，为什么会连谈都不谈，就先送客了呢。
赫敏有些担忧地看着宁安，男孩儿不说话，只是盯着赞卡斯，他知道老人有话要说，赞卡斯苦笑着望向贾森，叹了口气，摇头说道：
“他是还想要礼物……”
“还想要礼物？”贾森露出厌恶的表情，嘀咕了一声，“哼，贪得无厌的家伙。”
赞卡斯没有接他的话茬，扭过头对宁安说：“卡库斯显然是想要更多的礼物，巨人都是这样，喜欢这些东西，又很难被满足，他让我们明天再去，是希望明天还能收到礼物……”
“如果我们没有礼物给他呢？”宁安平静地问，赫敏觉得自己的心提了一下，似乎有什么不好的事情将会发生。
“咳——”赞卡斯耸了下肩膀，佝偻的腰背又弯下去几分，皱皱巴巴的脸上露出苦恼的神色，“卡库斯这样的巨人，如果我们想和他们谈，又不能满足的话，他们可能会杀死我们……”
“也就是说，如果没有带着礼物去，明天我们就会遭到这群巨人的攻击？”
“是的……我想是这样的……”赞卡斯点点头。
“哪怕我们今天才给他们送过礼物？”赫敏有些不可思议地问道，这在她看来似乎有点儿不符合常理和逻辑。
“是的，格兰杰小姐——”赞卡斯微微侧身面对着赫敏，轻声说道：“巨人们就是这样，他们甚至会为了食物、火、和睡眠的地方互相争斗，打来打去，他们无法控制自己，这也是为什么到现在都快要灭绝的原因……”
顿了一下，他又继续说道：“也许过两天他们就会为了争夺那些龙蛋，再打一场，谁知道呢……”
“贪婪、野蛮——”贾森从鼻子里哼出几个音节，没说完的话应当是：难怪巫师很讨厌他们。
“校长先生……”赞卡斯自责且羞愧地转向宁安，感觉心里忐忑难安，宁安不知道巨人们的天性也就罢了，但自己确实在这件事情上预估不足，或许是第一次被交待这样的大事，而兴奋过头了，如果多准备两件礼物，或许也不会像今天这样尴尬。
他一边试图认错，一边脑筋飞速旋转着，希望能找到补救的办法，现在德姆斯特朗已经在筹划新学期的招生工作，那位戴眼镜看起来斯斯文文的帕尼先生特意和他联系过，两人对今年给予萨米人的入学名额进行了一番商讨，结果让赞卡斯满意极了，他可不想因为自己的愚蠢失误，而给这件事情带来什么影响，现在他愿意用一切办法去挽救。
想到那辆萨米人珍藏了多年的马车和精心培育的驯鹿，他忍痛开口道：“大人，也许马车……可以用来当作礼物……”
这番话说出来，实在让赞卡斯觉得心痛，这件部落里世世代代流传下来的传家/bao一样的马车，被送给这群粗/lu的巨人，也不知道会不会第二天就被拆掉。
但想到为了弥补过错，或许这是唯一的办法了，至于宁安日后的出行，他当然要解决，或许制造一辆更好的马车是个不错的主意。
“那倒不必——”宁安阻止了赞卡斯继续说下去，他语气轻松，不像有责怪的意思，抬头望着岩洞粗粝的四壁，思考了片刻，从腰间解下一个小/yao包，那是个施展了无痕伸展咒的小包，里面的空间大的可怕。
赫敏深吸了口气，脸色不自然地红了一下，想到自己的无痕伸展咒和宁安比起来简直就如同小孩子和霍格沃茨教授的差距，明明曾经他们在魔咒上还不相上下，想到这里她决定以后绝对不要在宁安面前显露自己尝试过无痕伸展咒的口袋，回去就把它给埋起来，埋到地里面。
“虽然紧急了一点儿，但明天就用这个应付一下吧。”宁安从包里面取出一个小小的玻璃瓶，瓶子里紫色的药液静的平如海面，即使被倾斜也不产生半分晃荡，赞卡斯奇怪地看着小瓶，忍不住问：
“这是……？”
“一点点长生不老药——”宁安的话让其他三人倒吸一口凉气，赞卡斯手抖了一下，好悬没把瓶子摔倒地上，他声音颤抖着，喃喃嘀咕
“长……长生不老药……？”
宁安笑了笑，似乎不打算再多说这个话题，他从怀里轻轻地取出自己的魔杖，握在手中，对旁边的贾森点点头
“这只是暂时应付他一下，既然用礼物收买这个方案不大行得通，或许我们应该考虑另外一种方式了。”
贾森和赞卡斯一愣，眸子里的光芒转了一下，露出会意的神色，赫敏则惊讶地看着宁安，张张嘴，想要说什么，但是不知为何又忍住了。
“把手给我。”宁安对贾森说道，贾森兴奋地挽起袖子，露出左臂，上面盘踞着一条纹身似的黑色大蛇，宁安好像乐队的指挥一样，用魔杖在黑蛇上点了两下，顿时如同被火焰灼烧着，整个印记都开始发红发烫，但贾森脸上看不出丝毫的痛苦，只有浓浓的兴奋。
“好了，标记了这里，其他人用不了多长时间就能赶到。”
天似乎一下子暗了下来，竟是不知不觉已经黑了，洞/xue里黑暗从每一个角落延伸出来，如同寄生的藤蔓，要将所有人缠绕一样，宁安抬了抬手，用魔法点燃了洞/xue里一堆烧了一半儿的篝火，显然之前有人住在这里。
火光将岩洞瞬间照亮，四人的阴影在光芒中变得忽明忽暗，赫敏看着自己的影子，和宁安慢慢交融在一起，心里有种奇怪的感觉，她多少猜到了宁安打算做什么，而宁安也的确没有瞒着她，但是她为什么没有阻止呢？
这个疑问在赫敏的心里悄悄盘踞下来，不知不觉生了根，她靠着篝火一侧的墙角，顺势滑落，坐在地面上，宁安将袍子解下来，温柔地披在她的身上，温暖的手掌抚了把她蓬乱的头发。
赫敏呆呆地看着摇曳的火光，自己的影子在火光中飘摇，下沉，仿佛随时都会被吞噬掉。
去德姆斯特朗……上学吗？心里莫名升起了这样的念头，她很喜欢霍格沃茨，但如果来德姆斯特朗的话，好像也不错，这里有宁安，有她喜欢的环境，而在霍格沃茨，现在除了哈利，她几乎很少和别人说话，金妮大概算是另一个了。
与罗恩的矛盾其实自始至终都没有完全化解，赫敏发觉自己在霍格沃茨过得越来越不快乐。
岩洞里逐渐复归平静，除了火花跳跃发出哔啵作响的声音之外，再没了动静，宁安与赫敏靠在一起，感受着赫敏不同于往日的沉默，脸上露出古怪的笑容，忍不住伸出舌头，舔/le舔干燥的嘴唇。
来吧，赫敏，你会看清楚，自己究竟是哪个阵营的，哪里有你真正关心，在乎的人……
***
夜晚赶路，是一件辛苦又危险的差事，在这片荒芜人际的山峦中，许多狩猎能手都是在夜里活动的，但普通野兽自然不会对巫师造成什么威胁，自打看到那辆马车后，海格就加快了脚程甚至不惜走夜路，如果有什么事情是他最不希望发生的，其中一定有一条是“耽误邓布利多派给他的工作。”
这是海格最不希望的，马克西姆夫人对此也毫无怨言，她看上去雍容华贵，却异常能够吃苦，这点让海格更加敬佩，芙蓉没什么好说的，她明白自己是拖慢脚程的原因之一，所以只有咬牙赶路。
在天上的星星换了一半之后，太阳重新露出半张脸，黑夜过去的如此之快，让人感到不适应，这里虽然没有极昼，但夜晚仍旧短暂的可怕，不过却方便了海格他们赶路，翻过一道险峻的山脊，海格差点儿呼出声来。
“找到了——我们找到了——”他尽量压低自己兴奋的声音，好让它不会传出太远，马克西姆夫人和芙蓉急忙贴过来仔细往下看。
“看到了吗，在那儿，瞧瞧——天呐，还有那些岩洞，是巨人的住处——”
实际上海格不用指，她们也完全能注意到那些巨人，且不说一个个仿佛是小山一样的体型，光是从山脚下，还有某些岩洞里传来的如雷鼾声，都证明了在这片四面环山的洼地里住着的是什么样的存在。
“我们该……怎么做？”芙蓉看着那些令人望而生畏的巨大身影，显然不认为直接过去是一个好主意。
“呼——噜——呼——噜——”巨大的响声传来，脚下的山崖仿佛都在颤抖，下一秒似乎随时都会引起雪崩，海格趴在一块儿大石头后面，蹙着眉毛，粗哑地说：
“不，不行，我们不能现在过去——”，他看了马克西姆夫人一眼，女校长也点头表示赞同，这似乎给了海格信心，他摇着乱蓬蓬的脑袋说道：
“巨人们被吵醒可不是闹着玩的，我们得在这儿等着，等到天彻底亮了，他们都醒了再过去……”
“所以今晚，我们就睡在这里？睡在山头上？”芙蓉惊讶地问。
“不，不——”海格的脑袋晃得更厉害，像是拨浪鼓，“我们不能睡觉，今晚，是的——”
他还算耐心地给芙蓉解释道：“如果半夜有巨人爬上来，或是发生了雪崩那就糟糕了。”
“可是怎么会发生雪崩？”芙蓉揉着自己的头发，云雾般的银发也干枯打卷了，她有好久没能泡个澡，好好睡一觉了。
“你也听到他们的呼噜了，引发雪崩，可不是我在开玩笑。”海格耸了耸肩，转而去看山脚下还在移动的几个巨人，不看芙蓉，却哑着嗓子平静地说：
“当然你们可以先睡一觉，我会在这里守夜——”8)