荷山，曹军大营。
死战逃脱的曹操率着一众残兵败将回来，将士们耷拉着脑袋，个个灰头土脸。
“主公，您没事儿吧？”
在营门外来回踱步的荀攸快步上来迎接，神情满是担忧。
“没事没事，幸亏公达你及时让恶来救吾，否则，可能就见不到我哩！”曹操摆了摆手，开着玩笑。
只要不死，就没有人可以摧垮他曹孟德的雄心壮志。
回到主帅营帐，曹操解去衣甲，换上一身干净的衣裳，随后他命人唤来荀攸，询问起来：“公达，其他将军们都回来了没有？”
昨夜一役，曹操误中吕军埋伏，三千精骑几乎全军覆没，逃脱者十不足一。这些精骑是曹操下了很大血本才培育出来，本想将来作为战场上的秘密武器，没想到短短一夜之间，就彻底土崩瓦解。
是我大意，也太过于轻敌！
曹操心底尤为自责，同时也长足了教训。
“回禀主公，夏侯、乐进、于禁等将军都已经陆续回来了，就只剩下曹洪将军，迟迟没见士卒来报。”
荀攸的话音刚落，外面便响起了通禀的声音。
报~
听得这道通传，曹操脸上露出一抹会心笑容，大笑起来：“哈哈哈，肯定是子廉回来了！”
将士卒招进帐中，曹操问道：“何事？”
士卒答：“曹洪将军回来了。”
果然，意料之中。
曹操脸上露出些许得意的神色，看向荀攸：“公达，我算得可准？”
不待荀攸作答，那士卒又补充了一句：“请问主公，曹洪将士的遗骸该如何安置？”
脸上的笑容瞬间凝固僵硬，上一刻还笑容十足的曹操不敢置信的扭过头去，死死盯着那名报信士卒，一字一句咬牙说得极缓：“你！说！什！么！”
士卒被曹操的表情吓得哆嗦，顿时将脑袋磕在地面，战战兢兢的回答：“方才敌军派人将曹洪将军的遗体送来，任峻将军不知该如何安置，所以差小人来向您禀报。”
士卒没能听到曹操的答复，只听得有急促的脚步从旁边经过，等他小心翼翼抬起头来，曹操已经冲出了营帐。
曹洪的尸身从门口运进了寨内，曹营的将军和士卒们都低下了头颅，为这位曹家的将军默哀。
子廉，子廉……
曹操大声呼喊，跌跌撞撞的冲跑过来，围聚在此的士卒很自觉为主公让开一条路来。
躺在人群中央的担架上，白色的素布遮盖，看不见那具尸首的相貌。
曹操蹲下了身躯，颤抖着手，慢慢掀开。
素布之下，曹洪微闭着双目，面容很是安详，与往日里的暴躁将军形象泾渭分明。身上穿着的战甲残破，刻有无数刀痕，以及许多的箭创，应该是在突围的时候，被乱箭射杀。
“子廉，子廉，你醒醒，醒醒啊！我是族兄孟德啊，你快睁开眼，我以主公的身份命令你，睁开眼睛看着我！你倒是睁开眼啊！”
曹操撕心痛苦的呐喊，夺眶的泪水顺着脸庞滚落下来。
如果不是为了掩护自己撤退，曹洪就不会死！
曹操悲痛欲绝。
随之而来的荀攸倒是没有太多的悲伤，战争本就如此，谁也不知道会在哪一天就突然死去。
他找到上午巡营的任峻，低声询问起来：“敌军将曹洪将军送回来时，说了什么没有？”
任峻想了想，回答起来：“他说曹洪将军是真正的勇士，永远都值得敬重，所以才将遗体送还曹营。”
“哦，对了，敌将还让我转告军师，说这次算您赢了。”任峻忽然想起，又补充了一句。
荀攸的脸上涌起一缕怒气，曹军吃了这么大的亏，对方还说是自个儿赢了，这分明就是在羞辱自己。
报~
此时，亢长的急报声再度响起，从营门口一路传至这里。跑来禀报的士卒神色着急，跟随在旁边的两名士卒，双手各捧着一个方正的木盒。
处于悲痛之中的曹操无暇顾及，荀攸便代替问道：“又出了何事？”
士卒跪地，抱拳禀道：“回军师，方才营寨外又来了十余名骑军士卒，说是奉了大司马之命，特意来给主公送上礼物，务必请主公亲自打开。”
“拿来！”
曹操低喝一声，他倒要看看，吕布这葫芦里，究竟卖的是什么药！
“主公，小心有诈！”
荀攸及众将皆是大声提醒。
曹操置若罔闻，相识多年，他自认比任何人都了解吕布。在曹操眼中，吕布是那种喜欢凭实力取胜，而不屑于用宵小手段的人物，倒是很像当年的西楚霸王。
打开盒子那一瞬间，曹操整个人在极具惊愕之后，变得面若死灰。
众人不明就里的探头望去，在那两个木盒里面装着的，不是什么宝贝，也不是毒药暗器，而是两颗头颅，头发蓬散，干瞪着双眼。时日已久，血液都已经干涸，还散发有淡淡的尸腐臭味，嗅鼻可闻。
细细辨认，竟是被派去攻打陈留的曹仁与李典。
他两可就没有曹洪这般好运了，只送回两颗头颅，尸身也不知去了何处。也由此可以看出，吕布对此二人的痛恨，非同一般。
如今，两颗首级摆在面前，攻打陈留的事情，自然也就宣告了失败。
“兄长！”
见到亲哥哥落得这般下场，身为弟弟的曹纯跪倒在那首级面前，悲恸仰天大喊，涕泪四流，痛哭出声。
周围将士，也都沉默的低下了脑袋。
“吕布，我此生定与你势不……”
曹操咬牙怒喊，目眦尽裂，他抓捂着绞痛的胸口，怒火攻心之下，话还没有说完，就张口吐出一口血雾，径直栽倒下去。
菏泽，吕军营寨。
傍晚时分，有密探钻入军营，求见陈宫。
适时，陈宫正在大帐与诸将筹谋，听得有人求见，便将其招进。
密探快步上前，在陈宫耳旁轻声低言几句，在得到陈宫点头应允后，迅速退出了营帐。
随后，陈宫大笑起来。
在座诸人皆是不明就里，纳闷儿的好奇询问：“军师何故大笑？”
陈宫轻捋胡须，缓缓道出四个字来。
曹操殁了。8)