笑容戛然而止。
曹性低头，目光向下，他怔怔望着那支透穿胸膛的利箭，眼神中有些不敢置信。
但从心窝处传来的撕裂痛楚，已经清晰的告诉自己，他中箭了，而且很是严重！
身躯在马背上晃了两晃，仿佛不受控制般，坠下马来。
“曹性！”
宋宪急吼，不顾一切的冲了过来。
跳下马背，他将中箭的曹性搂在胸膛。
此时的曹性右手捂着中箭的胸口，没了以往的嬉皮笑脸，毫无血色，惨白得可怕，胸口处鲜血抑制不住的向外溢出，染红了他的手掌。
仰躺在宋宪怀里，曹性艰难睁开眼眸，映入眼帘的是宋宪那张熟悉的面庞，相较以往的冷漠脸，如今却满是担忧和着急。
曹性心中涌起一阵暖流，他就知道，这家伙一直都是嘴硬心软，其实啊，宋宪比谁都在乎自己。
“老宋头，我怕是不行了。”
曹性低声说着，言语间有些丧气。
宋宪听得这话，眼眶一下就变得湿润起来，他咬牙骂道：“你这家伙，命大得很，这么多年都挺过来了，才不会在这里倒下！”
“终日打雁，今天却被雁啄瞎了眼。”
曹性语气轻松，我这一生，射杀过无数名将，连鲜卑大王都死在了我的手里。今日死在箭下，这是报应……
咳咳~咳咳咳~~
话还没有说完，曹性一阵剧烈咳嗽，口中带血。
宋宪见状，赶忙将他扶正，轻拍后背，为曹性顺气，口中急道：“曹性，你别说了，我就这带你去找医郎！去见主公！”
“别……”
听得这话，曹性不知从哪儿生出一股子力气，生生拉住了宋宪手臂，摇头说着：“我中箭的事情，你千万别告诉主公！现在正值关键时期，千万不能因为我，而扰乱主公计划……再坚持一会儿，臧霸他们应该就快到了……”
“你他娘会死的！”
宋宪冲曹性大吼，声音里带有哽咽。
“箭已穿心，我活不了的。”
曹性微微摇头，很明白自己的伤势情况。
擂鼓号角声响彻苍穹，周围的厮杀声未有一刻停歇，厮杀的双方将士双目充血，狠狠将手头兵器捅进对方心窝，顶在最前方的人倒下，后面的人又继续顶上，前赴后继，从未间断。
从战场收回目光，曹性看向宋宪，重重喘息几口，脸上有着前所未有的郑重：“这一仗关乎天下命脉，主公赢了，群贼皆灭，天下可定；若是输了，等到休养生息之后，恐怕又要再接着打十余年、二十年，甚至更久……”
“所以，这场仗一定要胜！”
“更何况，兄弟们还在奋命，他们的血不能白流！我曹性地痞出身，我的命，不值钱，比起这天下，更是九牛一毛……”
曹性目光坚毅，强忍着疼痛，语气中充满笃定。
宋宪低垂脑袋，心中酸涩难以言喻，一双拳头握得青筋暴起，可他无能为力，眼珠不知何时划过眼角，顺着脸颊滚落。
“你个大老爷们儿，怎么跟个娘们儿似的，哭哭唧唧。”
曹性笑骂，虚弱的伸出手去，擦拭掉宋宪眼角泪珠，然后拍了拍他肩膀，尤为洒脱：“老子这是先去阎罗殿探路，顺便给主公招兵买马。到时候，你叫我一声曹哥，我罩着你，如何？”
“还有，等这场仗打完了，你替我转告主公，就说这些年，我还是想称呼他一声‘头儿’。下辈子，也还愿意继续做他的兵……”
说到后头，声音越来越小，曹性眼神的神采渐渐黯淡下去。
“曹性，给我振作起来！你不是想让儿子娶我女儿吗？只要你睁开眼，四个女儿，我全都嫁你府上，你这家伙，倒是睁开眼啊！”
宋宪哽咽吼了起来，眼泪啪嗒啪嗒的落在曹性近乎安详的脸上。
男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。
曹性有很多的朋友，可他，就只有曹性这么一个可以交心的兄弟啊！
“曹性，谁伤的你！”
恍惚间，曹性仿佛听到了一道熟悉声音，压抑的语气里夹杂着足以灭世的愤怒。
他用力睁开眼眸，却只能隐隐约约的从虚缝中，看到一道高大的身影向他这里大步走来。
于是，他眼中光彩重盛，绽放开来。
一如许多年前，他带着几十号喽啰围堵吕布，结果却被这个强得不似人类的青年，打得屁滚尿流时，眼中所崇拜的神采。
“从今天起，你就是我曹性的老大了！你叫我往东，我绝不往西……”他当着一众泼皮的面，语气郑重，跪在地上朝吕布拜了三拜。
吕布却不理他，转身就走。
“喂喂喂，别走啊！”
“你要去哪儿？等等我！”
他丢下一众泼皮，死皮赖脸的追了上去，不顾一切。
这一追，就是二十余载。
不久，便有士卒将曹性中箭的消息禀报给了吕布。
获悉曹性伤得严重，吕布心中忽地涌起股不好预感，他虎吼一声，一戟逼退典、许、赵三人，朝着曹性这里疾驰。
可惜，还是来迟一步。
望着躺在宋宪怀里安详逝去的曹性，吕布怔楞了好一阵子，才回过神来。
“宋宪，谁伤的他？”
吕布下了马背，声音冷漠刺骨。
任谁都听得出，这声音压抑之下的汹涌怒火。
宋宪摇头，他也不知道是从哪里射来的流矢。
吕布蹲下身去，看向曹性的眼神中，闪过浓浓的痛苦之色，心里面更是一阵剐心窝子的痛。
“传令三军，投降者免死，唯独弓弩手，尽戮之！”
吕布冷冷说着，将这位追随多年的老兄弟扶上赤菟马背，既然找不出凶手，那他就要所有的弓弩手，统统去给曹性陪葬。
宋宪心中也是满腔怒火，当即抱拳领命，翻身上马，奔驰在战场之中，口中怒吼：“传主公令，敌军投降者免死，唯独弓弩手，尽戮之！”
杀！
吕军士卒愤声大吼，更加奋命死战。
吕布随之翻身上马，他扯下曹性将旗，将曹性与自己的后背牢牢系在一起。
“你不是一直憧憬战场上的勇猛无敌吗？”
吕布回头望了眼趴在自己肩头、无比安静的曹性，然后喃喃一声：“今日，头儿就带你，斩将夺旗！”8)