聊城是东昌府城，城池算不了多大，方圆不过数里。而现在却成了北伐军的大本营，十五万大军聚集在聊城和满清对恃。这使得聊城几乎变成了一座军营，非常的拥挤。
二月的时候，虽然已经立了春，但气候依然十分的寒冷。这个时候对大部分来自南方的士兵来说，不易作战。事实上年前和绿营兵的那场大战，虽然获得了大胜，但明军也损失很大，其中过半的伤亡是来自严寒......
所以哪怕清军已经逼到百里外的临清州，陈越也没有出城和其野战的想法，因为他知道生于辽东苦寒之地的满鞑对寒冷的天气更为适应。
这是一场明清之间的决战，双方都输不起，所以大战不可能一下子便打起来，双方都会积极的绸缪，尽可能的争取对己方有利的态势。
大战不起，小战却接连不断，每日双方都会派出大量的哨探小队，妄图刺探对方的实力兵力分布。十五万明军只有三分之一驻扎在城内，大半的驻扎在城外的营寨，聊城是东昌府城又地处平原人口众多，四门之外的城关都有大量的百姓聚集。现在大战将起，百姓都逃难去了，腾出的民居正好作为兵营。每日里，都会从军营派出很多支部队前往四下，和清军哨探接触厮杀。双方的形势渐渐明了。
明军总兵力是清军两倍，又占据着聊城坚城，城墙在年前进行过加固之后多了无数的马面碓碟，很是难攻。再加上守城的是屡败清军的齐王陈越麾下大军，这种情况下清军也没有攻下的把握。
而相对于明军来说，清军拥有大量的马匹，八旗骑兵加上蒙古骑兵骑兵总数达到三万，机动力很强。再加上八旗兵战力强悍，想击败也没有那么容易。
情况就是这么个情况，这注定是一场旷日良久的大战。
就在这种情形下，张煌言等一帮武备生随着余枫骑兵进入了聊城。缴获的满鞑首级有镇抚司接受登记功绩，一行人等被引入了城内一处兵营，却是一间大宅。首领邓炳珍被齐王召见回报一行的遭遇，张煌言等武备生却躺在温暖的炕上蒙头大睡，这一路行来，所有人都疲敝之际。
城中一座本地乡绅的豪宅被僻做大都督行辕，行辕内齐王陈越正接见从山西赶回的锦衣卫指挥同知徐青田。
见到徐青田，陈越非常的高兴，昔日西山镇时的情形历历在目。当初的那个敢战士，现在成为了锦衣卫的大将，孤身前往山西，劝服了姜瓖弃暗投明，山西一省风起云涌，各府县义民纷纷举起反清的大旗，徐青田功不可没。
见到齐王陈越，徐青田更是激动万分，跪在地上哽咽着几乎说不出话来。
含蓄见礼完毕，徐青田向陈越禀告了现在山西的局势。雁门关以南，山西一省几乎全部收复，就在年后，朝廷的圣旨传到了山西，任命前大学士李建泰为山西总督，任命姜瓖为山西总兵。不过山西虽然收复，大同却在年前被八旗兵攻陷，大同宣府等边镇俱在清军掌控中，山西总兵姜瓖现在死守雁门关，和清军对恃。
陈越点点头，这种情况早在预料中，若不是拿下大同宣府解决了西面的威胁，清军必定不敢挥师南下。
“现在山西业已收复，姜总兵手下兵力达八万多。不过兵力虽多，却兵甲不全士气不振，不足以打大仗。而陕西现在几乎也被顺军余部攻占，和山西隔着黄河对恃，现在山西事实上两面临敌，形势依然危险。”徐青田道。
陈越道：“以你所见，顺贼会不会挥师渡河攻打山西？”
徐青田仔细想了想：“很可能，陕西之地经历了十多年的战乱，土地荒芜百姓流离失所，仅靠陕西一省必然无法养活太多的军队。顺贼要想重现往日之辉煌的话，必然会杀出陕西，或东过黄河攻打山西，或者出潼关攻略河南，困守陕西早晚死路一条。”
山西既要防备着河西的顺军，还面对着大同清军的压力，恐怕不能指望他们出兵河北牵扯临清的满清主力了。而且以姜瓖手下军队的秉性，让他们守城可以，主动攻打清军实在强人所难，若是强令他们出兵的话，恐怕清军只需要一支偏师便能把他们轻松击败，徒损士气罢了。
陈越微笑着转了话题：“徐兄弟在锦衣卫干得怎样？可舒心否？”
徐青田一下子跪在了地上：“属下在锦衣卫还行，不过更想跟着王爷您冲锋陷阵，请求王爷您成全。”
陈越微笑道：“锦衣卫有刘能在，让你继续留在锦衣卫着实有些委屈，这样吧，你就留在我军中先担任镇抚司副主事，负责军中军纪奖惩以及敌情工作，官阶为正二品龙虎将军。”
同是西山镇出身，刘能已经做到了锦衣卫提督封侯，王猛也做到了总兵，徐青田却才是锦衣卫指挥同知，已经落后太多。现在让他管理镇抚司，位阶便和王猛等人相同，也算是对他这些年在锦衣卫兢兢业业干脏活给的补偿。有刘能在锦衣卫，徐青田已经没了上升的空间。
徐青田大喜：“谢王爷。”
正在这时，有亲卫来报，余枫带着武备生副将邓炳珍到了，徐青田便告退而去。
余枫和邓炳珍进来，向陈越见礼之后，先由余枫汇报了此行的经过，然后邓炳珍又禀告了武备生现在的情形。当听闻武备生损失了一百多时，陈越心疼不已，他辛辛苦苦开设武备学院，为的便是给军中补充新鲜血液，打破军户世袭这种陋习。这些武备生都会被作为新编军基层军官使用，陈越决定以他们为根基，改编绿营降兵，每个武备生最少也会当把总使用，现在一下子死伤这么多，如何会不心疼！
“刚出了学院便经历了一场硬仗，能在两倍于己的清军骑兵围攻下坚持下来，这些武备生成长许多，可堪大任！”陈越笑着对邓炳珍道。8)