“对于我来说，信仰是一文不值的东西。”
“那也只是针对你个人而言……”
“的确是那样没错，不过在我看来，七七柊哉……你可不像是有信仰的家伙，反而与那些无信仰的恶徒有些类似；请不要误会，我可不是在贬低你，此处的‘恶徒’跟你想象中的‘恶徒’有些不同，该说是不喜欢遵守规则呢，还是喜欢一意孤行呢？”
“我过去之所以一个人行动，仅仅只是因为那样更加方便罢了……在威胁度增加的情况下，与外人合作可以提高自己的生存率，仅此而已……”
两人之间是彼此利用的关系，这一点不管是阿娜丝塔还是七七柊哉都很清楚，同时也都没有任何异议。
“利用可以利用的一切，那才是聪明人的做法，看得出来你也不得不屈服于环境的变化呢。”
“我认为这叫做‘适应’，跟‘屈服’多少有些不同。”
七七柊哉知道自己发生了改变，可这样的改变对于他来说只是暂时性的，是为了适应战场才做出的改变。
虽说经过之前的相处，让七七柊哉对阿娜丝塔这个人有点兴趣，但并不代表着他愿意接受她的存在。
两人之间的定位可以说是刚刚好相反，七七柊哉一直都是单独行动，不愿意跟他人发生牵连，可阿娜丝塔则是通过跟他人建立联系的方式来变得强大，不管她使用了谎言还是其他奖励，反正都跟七七柊哉的想法背道而驰。
不同归不同，在目前的七七柊哉眼中，比起自称可以拯救所有人的加斯科尔以及顾武来说，她的自私反而要真实许多。
至于他未曾关注过的那名叫做爱丽丝的少女……恐怕是个想要钻空子的家伙吧，具体的信息只有之后才可以了解了。
“其实人在大多数时候看到的都是谎言一般的东西。”
让忍者们进行探路，开始从最底层往上移动的阿娜丝塔说出了这样的台词。
“七七柊哉，你可曾知道那些朝圣者们必须经历什么样的磨难？”
“这方面没有了解过……但以前在任务中有看到类似的信息，似乎有着‘五步一拜、十步一跪’的礼仪。”
“没错，他们的坚强和坚韧的确让人佩服，特别是在经过无人区的时候，还必须忍受饥饿、疾病、寒冷以及无法抹消的疲劳，为此丢掉性命也是很常见的事情；可是你仔细想想，当缺乏营养、风餐露宿的朝圣者抵达目的地的时候，他们会看到什么？”
一般来说都是庙宇和高山一类的圣地吧。
七七柊哉看着眼前的人，他们一同踏上了阶梯，往上层前进，毕竟此刻无法使用电梯，也不好使用电梯。
“被疲劳跟痛苦占据的身躯跪倒在上帝面前，他们看着炫目的阳光从天而降，然后……说不定那便是上帝。”
沿着阶梯前进，听着某处传来的细微响动，早已探清前方路况的忍者们时不时传来报告，回应他们的阿娜丝塔在那之后继续说道
“人在疲劳、苦累等等多重因素下很容易产生幻觉，这就跟被独自关在一个无声房间最后出现幻听一样，总会想象出期待的东西；科学家们研究过，不同的图案可以刺激大脑，让大脑做出不同的反应，幻觉便是那样的东西。”
庙宇的穹顶、天空的云层、夺目的阳光，一切的一切都是幻觉产生的条件之一。
接触到上帝的虔诚信徒，也许只是在安慰自己罢了。
“不过我的部下里面也有不少相信上帝的人，因此这只是我自己的看法罢了；回到现在，我认为支配我们的家伙多半是一个难以理解、超越现在的高科技。”
“就像是科幻电影一样……”
“没错，就是科幻电影，比如说‘地球只是一个牧场，被外人用来圈养人类’之类的故事，而我们也许就是被支配的、无法反抗的存在。”
可这一切也不是绝对的。
阿娜丝塔把目光往上移动过去，她像是在打量被应急灯光照耀的模糊空间一样。
“未来正如这个上升的阶梯，前方的空间也许存在着照明，可我们还是看不清楚；那个支配我们的系统说不定只是一个体系，那么我们就要反转的方法。”
毕竟体系就是用来改变的。
的确很有道理，可七七柊哉把话题真正意义上的带回了现实。
“我们还没有胜利……强大的敌人已经来到了这个建筑物当中……”
“所以接下来的行动变得很简单呢，要么是我们彻底败北，要么是他们成为世界的敌人，被我们击败。”
不过如此罢了。
胜负都在此刻，不存在其他的可能性。
“若是可以赢过他们就好了。”
“你对自己没有自信……？看起来可不像是那样的人……”
“哎呀，哎呀，我说七七柊哉，人啊，可都是会想象出最好的结果的生物，就算有的悲观主义者抱着‘新买的笔多久会坏掉呢？’这样的想法，可那也算是一种‘好事’呢，至少是‘自己想到的’啊。”
因为自己那么想，并非取决于他人，是属于自己的想法。
七七柊哉也不是没有幻想过。
在怪石嶙峋的海边修建一处木屋，将渔具全都堆放进去，角落则是设置一个书箱，闲暇时间可以阅读里面存满的书本。
至于木屋外面，肯定要有一艘小船，当海浪拍打岸礁之时，待在屋内也可以听到船体被浪花轻拍的声音。
若是无聊，便可以一个人将摇椅移动到屋顶上，偶尔会被刺眼的阳光闪到，偶尔会吸引路过的海鸥在屋檐上驻足；假如在黄昏时分眺望远方，还可以看到犹如火焰编织而成的云彩跟落日逐渐下沉，消失在地平线之下。
那样的生活并不复杂，就这么面朝大海，度过剩下的时光。
不过幻想就是幻想，即便是想要将其实现，以现在的能力也不一定做得到。
目前唯一可以去做的，大概就只剩下努力活下去了吧。
脚步声在这个空间不间断地响起，上升的阶梯给人一种没有尽头的错觉，有些疲倦的阿娜丝塔发出一声叹息，把手放在了扶手上面。
“魔法结界已经稳固了下来，看来我的部下们已经开始了全面的行动。”
“这个魔法结界真的可以起到作用么……？”
“没怎么接触过魔法的你肯定不清楚吧？它的强大之处可是跟我们没什么区别哦，唯一的缺点就是需要最佳的场地跟足够的人数。”
阿娜丝塔的部下们单独行动的时候很弱，可一旦联合起来，便有了跟强者过招的能力。
“毕竟是几十个人这么久一直努力得到的成果，你若是认为不合理，亦或者是小瞧他们，只能够证明自己很愚蠢。”
“我倒也没有小瞧他们的想法……”
这么回应的七七柊哉在过去的确小瞧过敌人，但现在不同了。
只是……顾虑并非没有。
“敌人的强者数量比起我们要多，除非这个结界可以创造出同等的威胁，不然还是我们劣势……”
“这倒是没错，就算部下们联合起来也抵不过敌人的部队，可我一直都在强调真正的目的，那就是把世界牵扯进来。”
此刻往上方移动的几名忍者回到了两人面前，其中一名带队的忍者向阿娜丝塔报告道
“BOSS，上面的楼层中有一部分剩下来的研究人员和一些士兵，他们正在往我们这边移动，看来是意识到无法从上层逃脱，所以选择往下进行躲避。”
“还有呢？”
“此前被运送到这里的同伴们的位置大概清楚了，通过摄像头的内容了解了一些，只是由于这个魔法结界没有对于我们进行认证，因此也会带来一定程度的威胁。”
就跟这个设施会限制一般人进入一样，在没有ID卡的前提下会被当作入侵者处理，魔法结界在这个方面研究基地相差无几。
阿娜丝塔可以理解这样的情况，因此她做出了决定。
“那就先把从上面下来的人解决了吧，另外知道这个设施有多少楼层了么？之前在下方没有看到地图。”
“负一楼到负二十五楼，我们目前的位置在负二十一楼。”
“没问题了，直接动手吧。”
“杀了他们吗……”
听到部下的追问，阿娜丝塔给出详细的指示。
“将有威胁的家伙跟反抗的家伙杀掉就好，剩下的人可以当作人质亦或者是肉盾，让他们前去探测魔法结界的陷阱也是可以的，因为就算是我也摸不清楚这个结界的所有功效。”
“收到。”
忍者们离开现场，看着那些消失的黑影，七七柊哉把手放在了自己的剑柄上面。
“若是这个魔法结界会把我们当成是敌人，那就必须做好战斗的准备。”
“是的，与我的部下们见面之前，这个魔法结界也是很危险的，当然他们或许可以通过结界创造出来的怪物知晓我们的存在，那么一来就不会这么麻烦了。”
阿娜丝塔迈开步子，上方也会传来了除去震动之外的枪声，表明战斗已经开始。
“关于敌人的具体应对方法。”
前进途中，阿娜丝塔开口说道
“可以通过这个魔法结界来进行调查，因此放心吧，这是对我们而言有利的战场。”
渴望着胜利，自然要付诸行动。
敌人的弱点，就是他们的优势。
此处的结界，将成为逆转的开端。
————
虽然不知道为什么，但可以感觉到事情越来越糟糕……
此时此刻待在上层区域，也就是接近地表的负一楼位置的艾伦抬起头，上方是被某种怪物打碎后制造出来的破碎空洞，可以看到这个设施的墙壁在怪物的破坏下不堪一击。
待在金木身侧的莉迪亚同样望着头顶的空间，她看到了不断在设施上空持续盘旋的直升飞机。
那些直升飞机一部分将灯光打在其他区域，一部分将灯光锁定在两人身上，多少有些不满的莉迪亚示意他们离开，可是没有多少效果。
“干脆把他们击落好了……”
“请莉迪亚小姐千万不要那么做，现在的他们可不是敌人啊。”
“玩笑而已。”
莉迪亚并没有那样过激的想法，至少现在的她没有那么做的理由。
由于一直待在原地也毫无意义，莉迪亚开始沿着来时的通道走去，被留下来的艾伦想了想，最后跟了上去。
两人离开负一楼的行为引起了基地内驻守的士兵们注意，原本还想要观察看看的研究者和工作人员立刻逃散，真亏他们还敢待在此处。
“你不认为很奇怪吗？明明我们已经入侵了这里，他们却没有乘坐飞机离开现场，反而留了下来。”
莉迪亚的问题让艾伦本人也倍感疑惑。
“也许……他们是想要交涉？”
“交涉也不该留下这些人。”
“这倒也是……”
“说不定他们认为自己可以夺回优势，再把我们限制住的情况下得以继续研究。”
说出自己分析的莉迪亚让艾伦警惕起来。
想必这些人也在思考着如何取得胜利吧……
艾伦搜索着人群里面的士兵，他们虽说都把手放在枪械上面，可是没有举起来，也没有发起攻击的念头。
然而异变很快就出现了，不过不是他们与此处的军队爆发了冲突，而是身后的地面被二次贯穿，蠕虫一般的外表长着尖刺的庞大生物出现在众人面前！
那生物用满是利齿的血盆大口吼叫着，看到这一幕的人群彻底溃散，立于原地的艾伦跟莉迪亚知道是敌人的把戏。
“莉迪亚小姐！”
“看来他们的攻势已经开始了。”
下一刻，吼叫着的虫形怪物破地而行，冲向艾伦二人。
攻击也在同时降临，是空中直升飞机射出的子弹跟导弹，可以看到猛烈的冲击与火焰在现场爆发，全部落在怪物身上，将其吞没。
一切有了安静下来的迹象，可伴随着风的吹动，烟尘的消散，怪物挑起地面的巨石通过嘴巴吐出，直接砸碎了上空的直升飞机，一场致命的空中烟火由此绽放。
必须阻止那个东西！
艾伦走上前去，而莉迪亚却一动不动。
“这就是魔法创造出来的生物吗？”
此处的战斗，不过是开始的信号。8)