宋时的礼节颇多，在州试放榜之后，大凡榜上有名的考生，都会相约一同前往主考官的府邸，以示感谢座主拔擢之恩。若是殿试之后，更是一堆繁文缛节，不但新科进士一连几天都要去谢恩，还要去中书省都堂拜见宰相，是为‘过堂’，而后还有期集等一系列的活动。
州试虽然简单一些，不过最基本的礼节还是要有的。作为这一次州试的解元，杨辉自然要去拜访县令周邦彦。
其实不单是他，只要是上榜学子，也都已经来到了周府。按照名次排好队之后，杨辉出列致辞，无非是一些感谢之类的话语。
完毕之后，周邦彦才说起晚上的鹿鸣宴。
这一次的鹿鸣宴，举行的地点是在赵府，乃是杭州知州赵霆的府邸。
来的人很多，除了中榜士子之外，亦有州县的一些官员，还有通判向克明等人。
喧嚣的人声中，整个赵府红墙绿瓦，飞檐画栋，灯火通明。天气已经很凉了，不过有这样的氛围，凉意也变得少了许多。偌大的赵府中，鹿鸣宴逐渐开始。
杨辉是第一次见到知州赵霆，记忆中的历史对他也没有什么印象，只是来的时候听人说起，此人一手篆书写得柔中带刚、挺遒流畅。
宴会需设宾主、陈俎豆、备管弦，要杀羊，歌《鹿鸣》之诗，行乡饮酒礼。一方面是为中榜学子后面的省试践行，另一方面是表祝贺之意。
杭州知州赵霆和钱塘县令周邦彦坐在上首，本来以周邦彦的官职是不会安排在上首位置的，毕竟整个杭州，并不止钱塘一县，不过周邦彦在整个宋朝文坛之中，很有声望，有一代词宗之称。大宋又重文，为了表示尊重，这才安排在了知州旁边的位置。至于其他同僚学子，也都按官职名次依次入席。
卜一入席，大家也都热闹了起来，即便之前不熟之人，以后亦可能同朝为官，免不了打交道，所以也都交谈起来。
杨辉已经不是第一次参加宴会了，对于这样的情况，早就驾轻就熟，不时的接受着其他学子的恭维。他也只是笑笑，并未表现得太过飘飘然，偶尔也会恭维一番其他人。
花花轿子人抬人，其中或有不了解他为人的，之前还以为这解元文章做得好，必定是个心高气傲的人物，没想到真正交谈起来，倒也显得随和惬意。
学子们彼此聊得开心，而坐在上首位置的知州赵霆，面上喜悦之下，却是隐藏着一丝忧虑。
以他的知州身份，若说还有让他感觉到担心的事情，恐怕也就只有前两日出现的西夏铁鹞子了。
周邦彦见他出神，不由提醒道：”大人，鹿鸣宴开始了。“
赵霆回过神来，看了看下方的一大群人，站起身来，高声道：今日鹿鸣宴，群贤毕至，少长咸集。诸位在州试之上，能一举得中，说明我杭州人才济济，钟灵毓秀，多余的话本知州也不说了，诸位都是我大宋以后的栋梁之才，日后位居庙堂，皆为同僚，当为我大宋鞠躬尽瘁。“
一番话说得慷慨激昂，在场之人无不称是。
知州说完话，而后周邦彦又简单说了几句，大体是一番勉励之语，看了看杨辉，示意他这个新科解元也说几句。
杨辉想了想，站起身来，礼毕之后说道：”在下杨辉，得考官大人看重，此次侥幸得了解元，以后还望各位学兄多多关照才是。“
他作为本次的解元，这番话说出来，自然显得谦恭有礼，本来大家对他的印象就不差，如今在这么多人面前，也算是锦上添花了。
赵霆笑着点了点头，朝着旁边的周邦彦道：“这解元，确实不错，他是沈大人的弟子吧？”
“正是。”周邦彦点头道。
“可惜沈大人一生为国，没想到前些日子竟是过世了。”对于沈括，一方知州赵霆心中还是有些感慨。
“是啊，好在老来收了杨辉这么一个弟子，得承衣钵，如今中了解元，沈大人泉下有知，也该欣慰吧。”
两人说着话，不时的看看杨辉。中了解元，想不引人注意都不行，也算是有利有弊吧，杨辉心中想着。
这样的宴会，氛围其实不错，都是同道中人，彼此聊一阵也就熟悉起来。到得中场的时候，就是中榜学子挨个敬酒的时候了，杨辉如今酒量并不算好，跟周邦彦，知州赵霆，通判向克明敬完酒之后，也就随意的吃了些东西。此时再有其他的人来敬酒，他也只好浅尝辄止，淡淡的抿一小口。
敬酒的人络绎不绝，或是敬周邦彦，或是同窗好友之间，席间更有赵府下人丫环，在人群中来回穿梭倒酒。
这么多人一走动起来，整个场中就难免显得有些哄闹，火光萦绕间，人来人往。
就在这时，一个书生似乎有些醉意，走起路来摇摇欲坠的模样，想是要去给县令周邦彦敬酒，在经过杨辉身旁的时候，竟是不小心撞了他一下。
这种场合，人与人之间偶有碰撞实在太平常不过。
那书生模样的人看了看杨辉，口中说道：“杨解元，不好意思，喝多了，冲撞你了。”
杨辉摆了摆手，道：“无妨。”
抬头看了看，心中一惊，只觉得此人有些不太正常。要知道酒醉之人的言行举止，杨辉见得不少，但观此人，虽有醉酒之态，但其行走之间，步伐并不乱，看起来竟像是上身故意左右摇晃而已。
不但如此，其说话更是调理分明，右肋之下，隐隐有些凸起。
杨辉心中一惊，又见到那人正摇晃着朝周邦彦走去，连忙起身，将手中的杯子直接朝那书生的后背砸了过去。
“当。”
酒杯砸在那书生后背，掉落地上，碎裂开去。
经过杨辉这么一动作，那人眼中厉色一闪，再不复刚才的醉酒模样，整个脚在地上重重一跺，身体仿若离弦之箭，右手在怀中一掏，一把一尺来长的锃亮匕首出现，朝着周邦彦所在的位置急奔而去。
这一切说来话长，从杨辉扔出手中酒杯，到那人掏出怀中匕首，实际上不过转瞬之间的事情。
周邦彦作为钱塘县令，又是在知州大人府中，哪里会想到有人会在这鹿鸣宴上行刺自己，一时之间还未反应过来。
眼见周邦彦不防之下，就要葬身匕首之下，杨辉心中大急。
“有刺客。”
此时众人也已经看了出来，口中大叫着上前阻拦，想给府中护卫争取阻挡时间。那刺客目光凌厉，冷哼一声，不管不顾，手中匕首只是斜划两下，就将挡在前方的一个书生刺死。
鲜血汩汩而出，奋不顾身的书生两手捂住喷血的脖颈，双目圆睁，缓缓倒下。