半山腰上，松柏树下，宋蔓秋远眺泉州府，思绪不知飘去了哪里。
“阿弥陀佛，贫僧广开，女施主找我何事？”
宋蔓秋转过身来，只见来的这位，果然是个三十多岁的僧人，体态微胖，脸上笑呵呵的，正如步公子说的心宽体胖。
“大师有礼了。”她来时特意换下了儒门衣装，此时行的，也是寻常女子的万福礼，“小女子有要事，求见普慈方丈……”
“女施主来得不巧，方丈正在闭关清修，不便打扰。”广开的说法，与之前那位知客僧一般无二。
“……是步公子让我来的，他说大师或许有法子，能让我见到方丈。”宋蔓秋一脸恳切。
“步公子……”广开和尚心中一惊，脸上却掩饰得很好：“哪一位步公子？”
宋蔓秋有些纳闷，难道这位僧人不认得步公子？还是说，步公子所说的三位僧人，并不包括眼前这个？是弄错了？
“天姥步执道……”她决定还是试一试。
“原来是那位步公子，”广开点点头，微笑道：“他是如何与女施主说起的？”
宋蔓秋坦言相告，但把描绘三人的语句，都换上了顺耳些的说法，变成了“十三四岁性情率真，三十多岁面色和善，二十七八患有口疾”，说完这些，踌躇片刻，还是补充道：“步公子说，假如得偿所愿，他日定要上山抄经，以表谢意。”
广开暗爽，心说当初绕了这么大一个圈子都没见着你，没想到也有你来求我的时候，合十道：“女施主稍等，容我去看看，方丈出关了没有。”
“如此有劳大师了。”宋蔓秋喜道。
……
……
方丈普慈压根没有闭关，广开来到山顶木屋时，门都是开着的。
“师父……”他站在门外，正要通报，便已经听到方丈出声，唤他进去。
广开抬腿进门，跪坐问道：“师父已经知道了？”
“你说，我该不该见他？”普慈方丈盘腿坐在一张古拙的矮案后面，案上摆着一盏昏黄的油灯。木屋只开了一扇小窗，若没有这盏油灯，恐怕暗得连经文都看不清。
“弟子看不清。”广开如实答道。
“世间因果，哪能全被你看清。”普慈方丈微微一笑，一点没有得道高僧的架子，反而像是个跟晚辈闲聊天的长者，“便如这山下的泉州城，从山上看去，只能瞧见个大概，想要看得仔细，便得涉足其间。”
“弟子明白了，想要看得清，便要离得近，可牵涉了尘网，便妨碍了修行。”广开若有所思。
“为师垂垂老矣，来日无多，便是潜心修行又能如何，所牵挂的，不过寺中的三千弟子。想我开元寺，屹立千年，历经沧海桑田，不能败在了我的手里。”普慈方丈摇头自嘲般笑道：“你看，为师这些年修行不得寸进，兴许便是因为，心中有了执念。”
“师父，弘扬佛法，不是执念。”广开肃容说道。
“不过是自欺欺人罢了，佛法何时需我等刻意弘扬了？”普慈方丈面色渐渐沉静：“广开啊，为师来日若将方丈传位于你，你不要怨我。”
“师父……”广开忽然拜伏，声音中已带着一丝哽咽。
“方丈一寺之首，我若传位于你，便是将这份执念也传给了你，自然碍你修行，为师也是迫不得已。”普慈方丈叹道：“若论慧根，你不输广念广慧，可这方丈之位，却非你莫属。”
“弟子明白的。”广开抬起头时，眼中有些湿润。
“你可知道，月前我何以让你们三人下山去吗？”普慈方丈忽然话锋一转。
“弟子久观泉州，只觉得气数有变……”广开认真答道。
“不错，非但泉州城，七闽道气数都有变，而这一变，恰好便是那位步施主踏入之时。”普慈方丈淡淡道：“我让你去剑州府，便是让你走近了瞧瞧。”
“弟子走近了也看不清。”广开回到山门时，已经汇报过了，这时又重复了一遍。
“看不清便有变数，便是无常。”普慈方丈看着眼前油灯，油灯火苗也映在了他浑浊的眸上。
“是弟子修行不精。”广开说道。
普慈方丈没有反驳，笑笑道：“为师也看不清啊。”
这回广开也没有说话。
师徒两人都低头沉思。
良久，普慈方丈才轻声说道：“你去告诉那位施主，河上有寒冰船，此船一到汴京，她家气数便尽了。那位步施主来山上抄经时，让广念与他多相处……”
广开抬头看时，只见师父闭上了眼睛，神态安详，仿佛是睡着了。
即使他刚才就隐约预料到了这个结果，却还是突然浑身紧绷，眼泪夺眶而出。
广开张着嘴，反复喊着“师父”二字，却发不出一丝声响。待到涕泪布满了整张脸，他才发出了一点声音：“弟子不怨师父，弟子不怨师父……”
这一日，泉州开元寺方丈，通天罗汉圆寂，不久之后，消息传开，震惊天下。
而宋蔓秋从广开手中，接过一张字条时，并不知道刚刚发生了什么，只觉得眼前这僧人眼眶有些红肿，脸上也没有了先前的笑容。
她打开字条，浑身一震，愕然看向广开。
宋蔓秋曾听说过，即便二十年前，先皇帝造访开元寺，从通天罗汉处得到的那一纸偈语，上面的内容也是艰涩难明，穆棱两可。
可眼前这纸上的内容，却太具体了，具体得令人毛骨悚然。
“师父圆寂之前，让我转告女施主的，便是上面这句话。”广开合十道。
任宋蔓秋对佛门神通再不了解，也知道这句话的分量。
这僧人竟然就是普慈方丈的亲传弟子，而从他离开，到这一刻，不过半个多时辰而已！
就在这半个多时辰里，通天罗汉竟然圆寂了？！而偏偏在他圆寂之前，给出了纸上的这条忠告！
不可能有这么巧的事情！
宋蔓秋突然对着山顶方向跪倒，一声不吭地磕了三个响头，连额头沁出血来，都浑然不觉。
广开和尚站在一旁，任由她跪拜磕头，仿佛她所作的这一切都是应该的。
“大师！”宋蔓秋起身时，神情坚毅，目光如炬：“开元寺大恩大德，临安宋氏，永志不忘！”
广开照旧没有任何表示，只淡淡道：“情势紧迫，女施主还是快些下山去吧。他日遇上步施主，还望转告他，不要忘了来山上抄经。”8)