会面地点被选择在涉谷区的一家咖啡店，这时已经是十二月一号了，年末之月的第一天，颇有种辞旧迎新的氛围。佐藤英雄是做了很多思想准备后，才最终同意了宫本摩子的提议，担任他们姐妹的所谓私家侦探。但对于今天的会晤，对方基于保密原则，并不打算姐妹俩齐上阵，而是换成青山美冬负责。
佐藤对这个安排倒是没有异议，因为他虽然还不太清楚这对姐妹彼此间的具体关系，但居于主导地位的绝对是青山美冬。但是，作为取得初步信任所获得的新讯息，却难免让佐藤又有些迟疑，毕竟，豪门千金和落魄孤女的组合真的太电视剧化了。
“佐藤桑，上午好啊。”
明媚的问候声打破佐藤的沉思，他抬起头来，看到一个二十芳龄的少女笑盈盈拉开椅子，在自己对面坐下。
“青山。”
佐藤举杯致意，嗤笑自嘲：“风水轮流转啊，咱们两个。”
今天的佐藤，穿着他最好的一套西装，并难得将胡茬修建了个干净，但把全身服饰的价格加起来，怕也就是青山美冬一条围巾的事吧。
“哪里哪里，只是命运无常罢了，相信佐藤桑最近一定深有感悟吧？”
美冬自谦微笑，招手命服务员端来菜单。冬季已经彻底到来了，她穿着一条雪白的貂皮背心，搭配黑色的针织毛衫，加厚裤袜搭配棉靴，尽显高贵和雅丽的气质。有她在这里一坐，虽然佐藤穿得仍是件很不错的中档西装，却顿时成了司机般的廉价角色。
“哼，你还是一如既往的碎嘴子。”
佐藤瞄过美冬的衣衫，不做表态，轻笑道：“直接说正事吧，既然要我帮你们调查绑匪后台，如果一点线索都没有，就算真是明智小五郎在世，也不能有收获的。”
美冬点头，并慢悠悠从皮包里掏出一枚精巧的优盘：“线索都在这里面，你回到自己的住处后慢慢游览便是，我这里简单跟你交代一下情况。顺便说一下，位置选得不错，这里根本不能让人偷窥。”
“废话，也不看看我是干什么的……”
佐藤早知本次会面的内容极其重要性，所以先期入门时，便选择了咖啡店东南角最后一排的靠窗位。从这里恰好能看到服务员并呼唤他们，而哪怕最近的客人也要隔开两米之遥，中间有屏风遮掩，最适合隐秘交谈不过。
“所以，我首先介绍一下待遇问题。”
美冬从包里取出一份合同，呈递到桌面上：“基础月薪五十万円，其他福利都从常规出发。你不需要朝九晚五，也不用承受上司没完没了的苛责和盯梢，只要按时保质地完成任务就行。进而，既然被聘为我们家的私人侦探，你以后当然能接到很多的任务，每完成一项任务都根据难度下发奖金，这个没问题吧？”
佐藤没急着回答，满满阅读美冬提供的合同，点头道：“至少两倍于月薪，这个不错。说说这项任务的酬劳吧，我很希望能是个八位数呢，呵呵呵……”
“嗯，五百万円吧，限时六个月，否则就扣发奖金了。”
美冬饶有兴致地盯着佐藤，正所谓风水轮流转，难得到了她能难为这小子的时候。虽然不能重现当初审问的一幕，但试问有什么样的报复，能比肆意使唤得罪过自己的人要更有趣呢？虽然美冬也不是不能想出更多主意，但就眼前的利害关系而言，她可是赚得盆满钵满的那一位。
被停职的警察成为了私家侦探，找到新工作后，立刻就迎来了第一项任务。可惜大侦探佐藤还没有开启家事务所来，美冬也没有把他请进自家的兴趣，咖啡店这种场所还是稍微简陋了些。不过，美冬更没有去料亭进餐的打算，那里诚然是豪门商贾和政府高官频繁出入的场所，所以正因如此，她可不想引人瞩目。
“我们目前掌握的线索如下。首先是这家旅行社的财务状况，在过去总共二十七年的时间里，每到年初时分，他们都会有极大量的现金往来行为。我的意思是说，现金存入，和现金取出，没有直接的银行转帐关系。”
美冬没有展示优盘内容，只是低声对佐藤交代着：“然后是从绑匪手机通讯录搜到的线索。如你所知，龙山组对他们的处理是很隐蔽的，所以那些联系人都不会知道，这家历史悠久的‘旅行社’突然被歼灭了，肯定会有日常联系。所以在这里，我已经为你做过初步分类，比如把长期未来电者列为高度嫌疑，这些你回头仔细看就行。”
“最后，这家旅行社的企业账户设在樱花银行，我的老熟人了。如果想从银行获得详细信息，单纯的黑客效果是很差的，所以我这里有一条人脉可以利用，但也不是非常成熟。佐藤，我现在将那条人脉交给你，你继续发展，然后里应外合也好，其他任何手段也罢，从账户层面把幕后者挖出来……你应该比我们更有办法吧？”
所以说，这世界上没有任何工作是容易完成的，尤其越是高收入的打工者，身上的压力就越是庞大。在这基础上，高收入的侦探这种职业，更无疑要涉及到太多的方面，正如佐藤此时面临的这般。他盯着桌面上的优盘与聘用合同，脑海里装载着美冬口述的内容，俨然已经有些头疼了。
“游走在法律的边缘，这么形容，应该可以吧？”
他沉默半晌后，自嘲地冷笑道：“我明白你的好奇心。联系人和现金往来，再加上公司账户的创建手续，从这三个主要线索，把这群绑匪的幕后支持者找出来……哼哼，的确是经历了绑架的大小姐会有的主意。不过青山美冬，你可不是那种成天闲得蛋疼的人吧，先给我一个前提交代，你是不是能从这个案子的结果里捞到什么好处？”
他目光炯炯地看向后者：“不把情况交代清楚的话，万一出现什么疏漏，可跟我没关系啊！”8)