是夜。
“笃笃笃！笃笃笃！”
马蕊正在打坐，突闻一阵急促的敲门声，打断元脉气路，他心中不悦，睁开眼睛，却勉强自己心平气和，问道，
“是谁？”
“正德！是我！闻人！”
正德是马蕊的字，闻人从前与他交好，彼此熟悉，一直认为直呼其名显得太过生疏，又始终不愿意叫他一声马师兄，因此，即使已经入门，并且共处一位师尊，称呼仍旧是依照往常的来。
“李闻人？”
马蕊蹙眉，这么晚了，他来干什么？
起身推门，他面带微笑，
“师弟深夜造访，不知所谓何事？”
李闻人只是内门弟子，向来自诩是马蕊最好的兄弟，一起拜在天神山掌座曲今云的门下，虽然只是四灵体，悟性却十分不错，短短一月引气入体，已经要比一些三灵体的弟子强上许多倍了。
听闻马蕊唤他师弟，李闻人微微一愣，遂正色道，
“正德......师兄，青塘又死人了。”
“还是那个闹鬼的农户？”
马蕊一脸惊讶，用有些不太确定的语气说，
“之前检查，不是已经确定是人为的，都交给官府处理了，怎么会再出事故？”
李闻人闻言摆手，连连摇头，面容有些严肃，
“事情恐怕没有那么简单......嫌犯王二狗在监狱里死了，除了面部惊恐，尸体全身上下没有半点伤痕......清元殿的师叔认为，相比起仵作窒息而死的说法，更像是被邪术活生生的抽干了精气！”
马蕊听他这样说，不由抬指揉揉额头，蹙眉深思，
“没有人为的迹象吗？”
“大牢铜墙铁壁，有数位牢头盯稍，不会放人进去的。”
李闻人瞪着眼睛，语气相当确定，
“当时看守并非只有凡人，还有元请殿的诸位师兄！”
“竟是这样......”
马蕊垂眸感慨，却又突然抬手一拍脑袋，似是想起来什么，他一把抓住李闻人的袖摆，问，
“百里师弟早上出门，莫非也是要去青塘？”
李闻人点点头，环顾左右确定无人，又立刻靠近马蕊身边，掩手附耳，小声道，
“师兄莫要张扬，师弟正打算说这件事.....百里师兄自从今晨离去便了无音讯，只有白师妹在山下见过他最后一面......驻地来的传讯已经到了，驻守说，百里师兄并没有与青塘众位师兄接应过！”
天神山距离青塘不远，骑马不过半日路程，按理说百里生不应该一直到现在都没有到达，除非......是中途出现了什么变故！
马蕊当然不在乎百里生是生是死，可他却仍旧需要表现出担心着急的样子，
因此眉头紧蹙，目露紧张，手掌按在李闻人的肩膀上，不自觉就多用了许些力气，“怎么这样......宋长老那里怎么说？师父事后可有安排？”
李闻人肩膀吃痛，却并没有完全表现，只是眼角轻颤，面皮一紧，
不动声色的往后退了一步，
“宋长老已经前往青塘，师尊有令，命你我二人追随而去，协助宋长老追寻百里师兄的下落，顺道调查真相！”
灵照期的弟子不通符术，只是比起凡人，耳聪目明，力大无比，做个助手绰绰有余，但具体如何，还是需要仰仗破尘开悟的练气士。
“原来如此......”
马蕊闻言点头，再次抬手，大力拍了一下对方的肩膀，应声道，
“好！李师弟，你且先行一步，我怕人手不足，再去叫上王师兄！”
“可以。”
一言为定以后，李闻人转身离去，脚步匆匆，顺手轻轻揉着左肩，眸中杀意一闪而逝。
如果楚明书站在这里，就一定会立刻认出，李闻人，传闻当中作为天骄马蕊的知己兄弟，赫然就是资质测试那日，心存诅咒，目光泄出杀机的少年！
这边谈起失踪的百里生，楚明书却正在太和殿与叶无名下棋，手中执着白子迟迟没有落下，片刻，他把白子丢回棋篓，耍赖道，“不下了，这回也是平局。”
叶无名哪里肯认，当着楚明书的面，一个一个细细数着棋子，良久，他眉开眼笑，“上官师兄，又是我多了一子，你不信，可以再数过。”
楚明书撇撇嘴，“罢了，不屑与一个孩童比较。”
山海宗以师承排辈，又以资质修为论长，若是资质修为相仿一般，方以年龄再论，叶无名年纪小，资质也不算太好，虽然相比楚明书早入门了几日，却还是要唤对方一声师兄。
“你这是耍赖！”他生气道。
“是啊，就是耍赖，你奈我何？”
“唉唉唉？过分了啊？”叶无名大叫不公，捡起身前一颗黑子，用力砸向对方，
“看招！”
楚明书揉揉额头，随手接住黑子，指腹轻轻贴着棋骨，他状似无意，问道，
“无名师弟，你可知道燕都有一家有名的药馆，名叫‘存荣堂’。”
叶无名原本正要倒茶的动作略有顿住，仅仅是微不可察的一瞬，很快就恢复自然，倒了茶，他把其中一杯递给楚明书，又拿起自己的轻轻抿了一口，方说，
“燕都但凡带有‘荣’字的店铺，都是王族的产业，怎么，上官师兄敢兴趣？”
“修行如同出家，感兴趣又有何用？”
“师兄又再说笑，没有谁说过要一辈子留在山海宗，尤其世家子弟，王族贵胄，修行一番，机缘巧合又足够自保，大可挥袖归家去，又有谁会制止？”
楚明书垂下眼帘，低头遮掩目中复杂，“我听说最终大多弟子选择留在师门......”
“那是普通弟子，资质低拙，出身普通，修行时光一闪而过，寿命长于普通凡人，他们是无家可归，鲜少是真的一心向道。”
“竟是如此。”
楚明书一副恍然大悟的样子，面朝叶无名拱拱手，道“若非师弟指教，我还蒙在鼓里。”
叶无名却面露诧异，“师兄家中长辈没有事先交代过吗？”
楚明书摇摇头，“大概是当时时间紧迫，还没有来得及说。”
叶无名若有所思，“这样的事情都能忘，你家长辈真是粗心。”
楚明书洒然一笑，“的确如此！”