不过只是区区数日的功夫，一个锦盒便扬州从被送至衙署内。
在送到朱明忠的面前时，他正与钱磊、吴品洪、屈大均等人在那里商讨着推行“甲兵制”的事宜，毕竟，现在忠义军已经在江北站稳了脚，推行“甲兵制”更是势在必然。
在推行“甲兵制”上，现在众人虽说已经达成共识，但仍然有些分歧，有人主张借大胜之威立即推行“甲兵制”，也有人主张，先确立保甲，然后再推行甲兵。总之各有各的道理，一时间却也是争执不下。大家之所以坚持己见的原因非常简单，是因为“甲兵制”事关重大，牵涉到江北数百万人，同样也牵涉到江北的将来，由不得他们不加以谨慎。
心知“甲兵制”事关重大的朱明忠，并没有立即做出决定，真理越辩越明，大家多辩论一段时间，总不是什么坏事儿，不过要控制好节奏。以免这种辩论变成了争执，变成了双方的矛盾。
所以在这锦盒送来后，朱明忠便直接借此转移起了话题。
看着盒中这虽谈不上巧夺天工，但是却也精美非常的勋章，朱明忠的唇角微扬，脸上溢出了灿烂的笑容，
荣誉！
相比于古人好赏银钱，朱明忠更相信荣誉，一只拥有荣誉感的军队其战斗力绝非银钱刺激的雇佣军所能相比。
而什么能够代表荣誉？
勋章！
没有比勋章更为合适的了，不仅仅是因为其廉价，而是因为它特殊的意义，令其承戴着特殊的荣誉，几乎象征着军人荣耀。
毕竟“人好名”是天性，富贵不返乡，如锦衣夜行。国人同样好名，同样会因为勋章所包含的特殊意义，而对其心驰神往。
毕竟，相比于其他任何奖励。勋章是可以佩戴在身上，可以让所有人都看到的物件，只要看到了他们的勋章。就会明白他们所立下的功绩。就能够让他们在所有人的面前，昂首挺胸的显摆自己的功劳。
盒中的这块勋章是一个铜胎掐丝珐琅的景泰蓝物件，瞧起来很普通，但却是朱明忠亲自设计的，他知道这个看似普通的景泰蓝勋章，只需要通过一纸文书，就可以赋予其别样的意义，从而令其成为荣誉的象征。
这件事办得有些太迟了。还好现在并不晚！一切都还来得及。其实最好是宿迁之战时，就发放这种勋章，毕竟，打铁要趁热。不过现在也行，现在发放倒也来得及。
“好了，大家先把“甲兵制”放上一放，无论何时推行，慢慢的总能商讨出来一个结果，正好，前几日我命人全扬州制的东西已经送来了……”
借着手中的勋章，打断众争论的朱明忠笑道。
“大家看看这枚“勋章”！”
从经略的手中接过勋章，钱磊有些不解的问道。
“经略，这是？”
“勋章，故名思议，就是彰显功勋之铭章，而这个勋章，正是忠勇勋章，正是为了表彰我忠义军将士奋勇杀敌之举！”
见众人都是一副有些不解的表情，明白这个时代的国人对于勋章，并没有任何认识的朱明忠便笑着解释道。
“你们看这个忠勇勋章中心为武士出战图，四周为光芒，象征荣获此章者，为保卫国家，效忠朝廷，如古时武士，头可断，节不可屈，忠勇之光四射，为国人所敬慕。颁授捍御外侮、英勇作战、负伤不退或临危指挥战斗，因而致胜的军人……”
这枚勋章是“忠勇勋章”。在朱明忠制定的勋章体系之中，属于普遍发放的勋章，几乎每一个参加宿迁之战的军人都可以得到他。
当然，这种普遍性的授勋。也有着其特定的含义，不仅仅是为了表彰那些军人在战场上的牺牲。同样也是为了彰显他们的英勇，弘扬他们的军功。解释着“忠勇勋章”的颁授含意，朱明忠又继续说道。
“之所以颁授勋章，正是为表彰我忠义军将士之忠勇，别小看这小小的勋章，这勋章，便象征着军人的荣誉，证明其为国所立的功勋！”
或许在场的这些人不知道勋章是什么，但是他们只需稍听经略解释，立即明白了这勋章的作用。
“哦，那这勋章，岂不就类似于“丹书铁卷”？”
吴品洪有些好奇的看着手中的勋章，这勋章瞧起来倒很是精美，与想象中的“丹书铁卷”截然不同，但他的心底却犯着嘀咕，这会不会有些逾越了？
几乎是一种下意识的想法，吴品洪便觉得这勋章似乎和那丹书铁卷有那么点相似。而他这么一提醒，更是让其他人的脸色微微一变。
“丹书铁卷？”
自语着这四个字，屈大均的眉头微挑，那脸色瞬间便显出了一丝异样。神情也变得复杂起来。
所谓“丹书铁券”，是指古代帝王颁授给功臣、重臣的一种特权凭证，也是百姓们常所说的“免死牌”、从汉代即有，到了明代，铁券制度进一步完善，明太祖朱元璋从法律上规范了“丹书铁券”的颁授对象，仅限于立有军功，被封为公、侯、伯的勋臣。而朱明忠不过只是江淮经略使，自然不能颁授“丹书铁卷”。
当然，他们考虑的并不仅仅只是逾越的问题，他们同样也在考虑，勋章是给谁的？给哪些人的？
“丹书铁卷？”
吴品洪的话，让朱明忠先是一愣，随后笑道。
“怎么能与“丹书铁卷”相提并论，“丹书铁卷”所授者皆是被封为公、侯、伯的勋臣，而勋章所授者却是有功将士，不论其官职高低，只要其是我忠义军官兵，只要他于沙场上曾奋勇杀敌，皆可依军功授勋，这勋章，可不是什么免死牌，只是……”
沉吟片刻，朱明忠缓声说道，
“只是象征着其从军时的荣誉，而且，若是其阵亡了，这勋章，亦会授予其家人，表彰其为国家作出的贡献。”
荣誉！
对于军人来说勋章意味着荣誉，或许现在他们还不清楚这一点，但是有着超越时代数百年见识的朱明忠很清楚，对于军人而言，勋章的意义是无价的，尤其是当国家通过法律的形势，给勋章赋予了特殊的意义之后。
尤其是对于那些年轻人来说。他们更是好名，一个可以彰显他们军功的勋章，甚至抵得上几十两的赏钱所带来的激励。
“哦，原来如此，经略此举，必可令忠义军上下无不感经略之恩！”
明白这勋章与“丹书铁券”截然不同，不过只是用于表彰普通兵卒的“牌牌”之后，屈大均等人倒也没有出言表示反对。
在他们看来这种表彰无疑是划算的，而且是廉价的。不过只是区区一个普通的“牌牌”，仅此而已，没有什么大不了的。
见众人纷纷表示赞同，心情舒畅的朱明忠便笑着说道。
“其实，这勋章除了荣誉之外，于兵卒来说，也是一个象征，身份的象征，得此勋章者，其本人可终身免除徭役……”
话声方落，众人的脸色无不是微微一变，免除徭役本身就是读书人的特权，尽管在“甲兵制”中，规定军属家庭在其服役期间免除徭役，但也仅限于“服役期间”，而现在经略把这勋章一授，就使其终身“免除徭役”。这岂不是说，只要那些当兵的拿到这块勋章。就等同于读书人考取了功名，成为了秀才？
几乎是一种下意识的排斥心理。顿时，在大家伙的心里涌现出来。毕竟自诩读书人的他们，在内心深处，对于那些兵丁总是有那么些轻视。
“经略此法甚好，若无我忠义军兵卒奋勇杀敌，又焉能中兴大明，对立军功者，免除徭役，自是当然！”
曾主持过军饷局负责遗族抚恤的钱磊立即出言表示了赞同，他曾经目睹过那些人的悲痛，当然也能够理解尽可能给予他们一定照顾的想法，毕竟他们的家人为国尽忠，付出了生命。钱磊的赞同声，让原本有意反对的在心下略加思索倒，倒也表示了赞同。
“嗯，正是如此！军人于沙场效之以性命，为国立下军功，若无此许优待，怎能对得起他们为国所流之血？”
点头表示赞同之余，朱明忠又继续说道。
“除了免除徭役之外，还会有其它的一些优待，比如法律上的些许优待，在其退役后，地方官员传其过堂时，其可以于堂就坐，再就是可不用上刑……”
如果说之前对于“免除徭役”，众人还不怎么抵触的话，那么现在，当他们听到这些法律上的优待之后，脸色无不是纷纷一变，甚至立即就毫不犹豫的出言加一反对，毕竟在他们看来这等于将兵丁于读书人并列，他们自然不可能接受十年寒窗苦，才得到的些许照顾，就这么轻易的让那一群粗鄙兵卒也享受到了。而在众人大惊失色的时候，吴品洪几乎是立即失声说道。
“经略，此事万万不可，还请经略从长计议……”8)