在李子渊领兵出京师的第三天，一直屯兵于山海关各关城的忠义军，终于动了。尽管此时天寒地冻，尽是一片冰天雪地，但部队离开关城，于关城下集结，然后向京师方向行进。
与李子渊自封唐王不同，即便是对外宣称自己是定王朱慈炯，是大明皇位最正统继承人，而且有玉玺为证，但朱明忠仍然以“监国”自称，此时大军的旗帜上也只是“大明监国”不过尽管如此，所有人都知道，大王继位为帝，不过只是早晚的事情。
坐于马鞍上，率领大军沿着冰封的道路向着京师的方向迅速行进时，朱明忠偶尔会把视线投向身边的士兵，相比于大多数明军，忠义军的被服更具保暖性，呢绒大衣、军装更为厚实，这也让他们在冬日里作战时，可以不畏严寒。
不过，尽管如此，身为主帅的朱明忠，仍然有些担心这天寒地冻的会不会影响到部队的战斗力。但在另一方面，他知道，如果忠义军的官兵无法抵抗这样寒流，李子渊那边只会更困难。
出山海关之后便是北直隶平原，这一带没有高山，顶多也只是燕山山脉尽处的丘陵和旷野，官道极为宽阔，路边的行道树标志着官道，骑马在马上的朱明忠虽然说是为监国，但是他并没有改乘马车，周围也只有简单的仪仗。
在大军行进的时候，不时的总会有快马传来最新的军情。自从李子渊出兵之后，对目前的军情军机，朱明忠不断得到禀报，从江北发来的电报，更是让他对天下的形势了若指掌，而从京师各方送来的情报，同样使得他清楚的知道其种种动向。尽管现在大军刚离开山海关，而李子渊的大军会今日越过滦河。而他率领的七万大军正在与其迎头并进，明日下午双方的前锋就会接触。
尽管没有在山海关凭关而战，而是出城迎战，但是朱明忠并不会命令部队立即进攻，今天晚上，大军就会安营扎寨，然后试探性的进攻。
“李子渊应该也会谨慎应对！”
这么自言自语的时候，朱明忠知道，他需要的就是这个“谨慎”，需要的就是李子渊慢下来，最多五天后，从山东派出的忠义军就会从滦河口登陆，然后在李子渊的后方杀入战场，如此一来，李子渊就会被陷入包围之中，几天之后，他就能够以胜利者的身份进入京师。
进入京师！
登基为帝！
对于四年前来到这个时空的朱明忠来说，他从未想过会有这么一天，当年初来这个时空的时候，他所想的甚至不过只是为明留一线生机。
而殖民台湾就是第一步，当时之所以选择派兵前往台北拓殖，为的就是一条退路，甚至那个时候，他已经打定了主意，一但兵败，就把常州府的人丁全部都迁到台湾，还有松江等地的百姓，总之能迁多少迁多少。他们不愿意走，就用刀子逼他们上走。
当然，台湾只是他计划的第一步，计划的第二步就是利用丰厚的木材建造商船，一方面发展贸易，而另一方面若是台湾当真不支的话，还可以迁移至澳大利亚。
在朱明忠的计划之中，他那个时候，甚至都没有选择南洋，不仅仅是因为南洋的已经有西洋国家的力量存在，最根本的原因是当地的疟疾会导致大量百姓死亡，最终影响到人口的发展。
相比之下，没有比澳大利亚、新西兰更合适的殖民地了，相比于北美，那里更近，航海的风险更小，气候更适合殖民。一百年、两百年之后，当年的几十万移民就会发展为几百万甚至上千万，那个时候，也许还可以再次反攻……
当然，现在，朱明忠已经不需要再考虑这个问题了，在过去的四年中，局势已经发生了翻天覆地的变化，而于此同时，他的权力和威望也达到了顶点，现在，尽管假名朱慈炯，但是他知道，只要他愿意，随时都可以以朱明忠的身份登基，可他最终还是选择了一个更为简单的捷径。
朱慈炯这名身份或许需要冒充，但是使用这个身份最大的好处就是可以招揽人心，令许多于乱世中犹豫不决的人义无反顾的站在他这一边，更能动摇敌军的军心，现在北直隶、河南、山西以及武昌等地，许多地方的士绅官吏，都因为这个身份，而选择了支持他，而不是那个乱臣贼子。在西南等地，同样也是如此。
一个合适的身份，足以震动天下！
现在只差一个晋王！
李定国在得知这个消息后，是会选择效忠，还是？
这并没有太多的疑问，在李子渊被击败之后，李定国无论如何，都不会抗拒朝廷，身为大明忠臣的他，到时候，只有两个选择，一个是继续作为大明的忠臣，与郑家一样，成为异姓王，还有一个选择，就是身败名裂，兵败身死！
对于这一切，朱明忠早就已经是成竹在胸，完全没有任何疑问，即便是稍有差池，也没什么好担心的，既然他能助李定国于海路攻克广州，那么他就能再次打下广州！
天下不日将会重享太平！
想到这，朱明忠不觉精神百倍，双腿轻轻一夹马腹，胯下的那匹自洋商手中购得的阿拉伯马立即加快了许多。
虽说天寒地冻，可是却也是一个难得的艳阳天，天气晴朗，骄阳当空。数万大军在旷野上行进时的脚步声，挽拉大炮时的马蹄声在旷野上回响着，偶然间的萧萧马鸣，与皮鞭声互相呼应着，偶尔的，行军的队伍中，还会响起战士们的说笑着，对于每一个人来说，这次作战，都没有任何疑问。
身经百战，未尝一败！
这八个字形容忠义军倒是再恰当不过，军心是打出来的，对于成军以来未尝一败的忠义军来说，他们从不觉得敌人有什么可怕的地方，即便是号称出自忠义军的“唐军”，在他们看来也是不值一提的。
“他们列阵倒是更好，到时候，几百门大炮一轰，即便他们是铁人，也经不住几轮急速射……”
扛着自发铳的王玉树，听着弟兄的言语，只是咧嘴笑道。
“没有你想的那么简单，迫击炮的射速快不假，可是射程短，不过只有一百多丈，再远，可就打不准了，咱们还是要列横队打上几轮齐射，等到全队进攻的时候，迫击炮才会会急速射轰阵……”
已经成为老兵的王玉树，自然知道迫击炮是忠义军的法宝，它的射速快、威力大，使用击发引信的炮弹，落地就会爆炸，碰着寻常的军阵，一轮炮弹打过去，就能把对方轰个七荤八素的。不过，迫击炮并不完美，他最大的软肋就是射程有限，有效射程不过只有一百五十丈。可即便是如此，也是忠义军官兵最为信赖的武器，在忠义军的作战序列中，10斤迫击炮甚至已经取代了手榴弹的作用，与其说其它是迫击炮，甚至还不如说它是掷弹筒，只是它的射程更远，威力大。
在士兵们行军的时候，每隔一阵，就有传令兵传出新的军令来，又迅速向大军的前后由近及远传下去。
在部队的队列调整的时候，朱明忠一直骑马站在路边的雪丘上，他的双眼凝视着自己的部队，神情显得有些凝重。
很快，这场大战就要打响了。
就在这时，石磊突然悄无声息的来到大王的身侧，然后禀报着李子渊的情报。
“兵分两路，一路往北，一路主力由其亲领……”
思索着李子渊的部队配置，朱明忠眉头不由紧锁。
“这李子渊，虽说与孤麾下时间不长，但是却把孤的心思摸了个通透！”
凝视着另一个方向，朱明忠颇为感叹的说道。
“兵法云:凡战者，以正合、以奇胜。意思就是以正规的形式交战，以异于正规的形式获得胜利。战争中一开始时局势不太明朗，双方旗鼓相当时就是“以正合”的阶段，而到后来局势开始明朗，到了决战时刻时就是“以奇胜”的时候。”
一边这般说道着，朱明忠一边感叹道。
“孤本想迁其主力，而李子渊亦想于此一战，尽歼李贼于此，孤欲抄其后路，而李贼亦欲陷孤于重围之中……这个李子渊，到底还是在孤身边呆了一段时日啊！”
摇头感叹着，朱明忠的那只握着马鞭的手中，握的更紧了，从李子渊背叛他的那天起，他就知道有一天，必定会在战场上面对他，而他极有可能是自己最大的劲敌，毕竟，忠义军能有今天，靠的就是超越时代的练兵，而对此，出身忠义军的李子渊并不陌生，甚至可以说极为熟悉，毕竟，当年练兵的时候，他就是朱明忠的副手。现在当初的推测已经应验了……
“大王，臣以为……”
话声略微一顿，石磊的眼帘微垂然后说道。
“还有一个办法！”8)