兴乾十七年七月二十六的爆炸，震惊了整个大明。毕竟，这是第一次，在城区内发生爆炸，尽管爆炸的威力造成的破坏远不能同天启年间的王恭厂大爆炸相比。但可以肯定的一点是，这是十七年来，第一次发生这样的爆炸事件。毕竟，在所有的火药工厂中，都有严格的安全生产规范，顶多只是偶尔有蒸汽机爆炸的新闻而已。
一时间，大明的报纸上充斥着与爆炸有关的新闻。人们都在追问着事由，追问着事件发生的原因，更有人担心起了各地的兵工厂，担心着其中的火药。
而在爆炸事件发生后不到两个小时，电报就已经送至内阁中，第二天上午，八点刚过的，内阁的决定就已经到了朱明忠的案前。
“迁出火药局？”
看着内阁的决定，朱明忠的神情有些诧异。
“是的，陛下，我大明目前一共有四大兵工厂，分别是中都、沈阳、南京以及广州，另外还有西安、汉阳两家中等规模兵工厂，现在各厂每年生产火药不下万吨，因为火药用途广泛，采矿、筑路每年需求不下数万吨，民间亦有十数家工厂生产火药，其质量也是各有优劣，但是这些火药厂，大都位于城边靠近民宅，尽管有安全生产条例，可一但发生爆炸，后果不敢想象，因此，臣等以为，火药厂必须迁出，至少要从城中或者城边迁出，必须确保其周围两里内没有人烟，只有如此，才能避免爆炸伤民！”
尽管还不知道百姓们的反应，但是顾炎武又岂不知道，这场死了三十几人的爆炸，肯定会在大明上下引起轰动，与其等到百姓们在那里议论纷纷，人心不安，还不如早做决定。
“而且，将来随着矿山、铁路等方面对火药的需求不断增加，火药的产量必定会增加，以臣看来，迁出火药厂是防患于未然所必须。”
“既然内阁已经决定，那就如此办理吧！”
想到将火药厂放到居民区附近，确实不合适，朱明忠便点头同意了，然后又问道。
“爆炸的原因可以确定吗？确定是火药爆炸？”
“陛下，确实是火药爆炸，但是，有一点让南京方面有些费解。”
“哦？如何费解的？”
“负责本案的巡检，实在不清楚，死者为什么在租住的院子里，放置那么多的炸药，根据现场的爆炸威力来看，至少要有300斤优质火药，才能造成类似的损害，所以，他们实在想不通，他为什么会于那里存放那么多火药。”
方以智持笏答道，五年前他从东北返回南京进内阁为辅臣，作为阁辅已经长达五年。
“是啊，毕竟，火药不是违禁物，随时都可以购买，虽然大宗购买有限制，可想买，也没什么难度，只要注册一家企业，写明用途就可以直接定购了……”
在大明买火药、火铳，甚至比买奴婢还容易，买奴婢还需要到官府进行登计，而火药、火铳，凭户籍就可以购买，当然，唯一的限制就是必须要是汉人，其实，这个限制也就是一个摆设，毕竟，官府从来都无法掌握，那些人买过之后，是否会把火药、火铳转卖给他人。只不过是数量的问题。
“嗯，这确实挺让人费解的。”
翻看着从南京连夜送到内阁的报告，在看到死者的职业和巨额收入来源不明的时候，朱明忠的眉头一扬，然后反问道。
“这个汪卫杰是南京兵工厂的工程师，如果朕没有记错的话，南京兵工厂是除了清河之外，唯一生产火帽的企业吧！”
之所以会想到火帽，是因为直到现在，火帽的生产制造仍然是绝秘，甚至于即便是现在大明的民间每年都会购买数十万支火铳，但那引起火铳仍然是燧发的，只有军队才有击发铳，也只有军队才能得到火帽。正是火帽制约了大明的敌人和潜在的敌人，无法拥有与大明性能相同的武器。
就像满清一样，他们或许可以通过走私蒸汽机、机床等方式，在盛京建起了兵工厂，在那里仿制各种火铳、火炮，但是因为没有火帽，他们只能用燧发铳，只有少部分精锐，才用击发铳，至于火帽只能依靠走私。
不过他们的线膛铳少的可怜，因为他们制造的铳管口径无法满足发射米涅弹的要求，尽管他们通过种种渠道买到了机器，但是深孔钻床以及相应的钻头，都是皇家兵工厂特有的技术，尤其是后者，用石墨钳锅炼出的优质工具钢制成的钻头，保证了击发铳的口径都是0.46寸，这是使用米尼弹的前提条件，但是满清获得的设备，却无法保证铳管的精度。
工业技术上的领先，使得大明可以在军事技术上，对敌人形成压倒性的优势，只是有些工业技术需要保密，比如制造火帽的雷汞、氯酸钾等原料的制造。
正因为知道对于满清，火帽是何等的重要，所以朱明忠才会立即从死者身份和收入联想到了另一种可能。
“陛下，您的意思是，这个汪卫杰把火帽的配方卖给了满清？”
一听火帽的配方被卖，众人无不是一阵惊讶。他们可都知道那东西对大明的重要性。
“卖配方？如果是这样的话，他是不会死的，我估计，那个地方应该是他制造火帽的地方，他应该是在那里制造火帽，然后再卖给满清，爆炸有可能是制造过程中的意外，所以爆炸自然也就不是普通火药的爆炸……”
雷汞，它的威力可远远超过普通的烈性炸药啊！
“陛下，您这么一说，一切都想通了，这个人很有可能是满清的间谍所杀，有可能是他们发现了对方掌握有制造火帽药的配方所以……”
话还没说守，顾炎武就激动的大声说道。
“陛下，必须让南京不惜代价破案，否则一但火帽配方流出，于我大明必将是大不利！”
危险无处不在啊！
朱明忠感叹了一声，然后点头道。
“嗯，拟旨给南京和兵部，令军正司与当地巡检配合，必须要不惜一切代价，查获此案，如果朕没有估计错的话，也许，他们可能已经得到配方了！”
即便是他们得到了配方又能如何！
朱明忠冷笑着，来自于世纪的他知道，雷汞这个秘密根本就不保不了多长时间，现在能保住十年，是因为满清自身没有几个化学专家，尽管在早几年，满清曾派人渗透进大明的书院中，但是随着几名化入潜入书院学习的间谍主动投诚，早在十年前，就已经彻底斩断了满清派间谍在大明学习实学的可能。
科学上的落后，导致退居西域十年的满清，对大明根本无法构成危胁，当然，他们内部自身也排斥科学——满人自身在排斥，对于进步他们是排斥的，尤其是在他们不断的在西域攻城掠地，获得一次又一次胜利的前提下。
只不过，他们并没有放弃窃取有助于他们军力提升的东西，用处广泛的雷汞就是其中之一。
“陛下，要是他们已经得到了配方，就必须电令陕西全省严查，没有户籍凭证的，先抓起来审，每一个嫌疑对象，都要严格核对身份，宁可抓借，也不能放过！”
没有任何迟疑，在得知雷汞的配方可能已经为满清窃取的情况汇报下，内阁诸臣立即作出了决定，尽管这个决定极为扰民，但在他们看来国宝被窃，必须严格查处。
“还有南京，也要严加盘查！”
看着几位阁辅化身为巡检在那里讨论着如何盘查、如何确保配方不被送出去，朱明忠并没有说话，没什么大不了的。
满清可以得到雷汞，但他们造不出线膛铳，即便是他们造出了线膛铳，大明还会造后装铳，甚至制造出金属弹壳。满清即便是想在后面追，恐怕也追不上，因为技术上达不到。
而且随着大明工业革命的技术，大明对满清的优势，不仅仅只是武器上，而是系统上的优势，反观满清有什么呢？看似兵强马壮，其实不过就是一个中亚的土耳其罢了！
“不过就是一群树林里钻出来的野鞑子罢了，即便是再给他们三十年、一百年的时间，顶破天了也就是土耳其……”
心里这么嘀咕着，朱明忠不禁想到了那个让中欧笼罩于恐惧中的土耳其，想到了埃及，想到了苏伊士。
既然现在蒸汽船已经开始在内河普及，而且沿海也有了蒸汽船，也许可以考虑开开挖苏伊士运河了！
现在满清在朱明忠的眼中，根本就谈不上什么重要。只要铁路修到了嘉裕关，修到了瓜州，大明的军队随时都可以长驱直入，直接把西域收归已有，至于满清……他们根本就不是大明的对手！
不过，确实需要感谢一下满清，他们早就习惯了屠杀，在他们征服西域的过程中，不仅通过屠杀确保了在当地的统治，汲取了当年教训的满清，通过杀死男人、抢走女人的方式去斩草除根。
对于大明而言这个一个好事，至少在他们的屠刀下，那里由绿转黄了——满清信藏传佛教，佛教又一次传入了西域，在被绿绿用屠刀抹去的数百年后。
要是赶着他们一路向西，到阿拉伯半岛吃沙子，不知道效果会怎么样？
心里这个念头闪动的时候，顾炎武的声音让朱明忠回过神来。
“此事，就按诸卿的安排办理吧！”
话音落下后，朱明忠又强调道。
“找回配方重要，安抚当地的百姓同样重要，他们都是朕的子民，一定要作好安抚善后事宜！”
尽管有圣旨，可是对于南京而言，在他们意识到什么东西丢失之后，找回配方、抓拿间谍就成为了重中之重，至于善后工作，只不过是正常的善后安抚而已。
一时间，整个南京到处都是巡捕的身影，他们在路口盘查路人，甚至就连同军正也在城内外配合巡捕的搜查。
在南京的百姓看来，这样的搜查、盘查，不过只是为了抓出爆炸案的真凶而已，至少对外界是这个说法，只有当事者，才知道如此戒备森严是因为什么。
“么的，不知道要在这牢房里熬到什么时候……”
在南京城内的一间地下室内，一个中年汉子忍不住抱怨着，这间地下室内，充斥着屎尿的骚臭味，混杂着烟草的味道，只让人感觉有些作呕，也许是因为呆时间长了，这屋中的人反倒是适应了这里的异味。
“哎，别提了，只要外面一天不放行，咱们就一天不能走出去！”
另一个人出言说道。
“你说咱们倒了多大的霉，好不容易把配方弄到了手，结果那边一炸，把咱们都堵在这了，依然说，咱们当时就应该这边拿到走，那边就走人……”
“可不是，要是咱们当时就走了，估计这会都火车都到河南了，这南京再炸，与咱们何关？”
“好了，你们几个，就不要抱怨了！”
那显然是领头人模样的汉子看着他们说道。
“吃得苦中苦，方为人上人，只要咱们把配方拿回去，到时候主子的赏赐还能少了吗？除了大把的银子，包衣奴也少不了你们的，你们一个个到时候，就等着享福吧！”
他这么一说，屋中的另外三个人，才停下抱怨，然后纷纷幻想着，回到盛京之后的好日子，但凡是人都有幻想，对于他们而言，最大的梦想就是摇身一变当上主子。
“哎呀，终于要回去了，他么的，在这成天提心吊胆的，担心着性命，等回到盛京，总能睡个踏实了……”
就在这时，那边地下室的门打开了，一个中年人走了进来，他的脸色冰冷，完全不受地下室内的恶臭影响，他一进来，就冷着脸说。
“这下事大了，现在巡捕和军正正在挨家挨户的搜查，要是不出意外的话，这两天就能查到咱们这！
众人一听，无不是露出一副惶惶模样，原本还在那里憧憬着摇身一变成主子的美梦的他们，更是惊恐不已的说道。
“这可怎么办？咱们怎么出去？”8)