当十万西征军聚焦在靖南，渐渐的收紧那个镣铐的时候，准备给予这个敌人以致命的一击时。在数千里外的南方边陲之地——广西，又一次迎来了大明的皇帝，作为最边陲的省份，这是历史上第二位抵达这里的皇帝，上一个皇帝是昭宗朱由榔。
作为最为偏远的省份，广西一直都被视为蛮荒之地，历史上几乎不会有什么达官显贵来到这里。不过现在，得益于铁路、蒸汽轮船等交通工具的出现，尤其是铁路的出现，彻底改变了空间的距离，曾经遥远的边域，不过只需要区区数日，就可以抵达，在很大程度上来说，铁路的出现从根本上改变了大明，改变了大明的行政结构，大明的官员可以在随时抵达各地进行巡视，从而避免了山高皇帝远所导致种种问题。
对于身为大明皇帝的朱明忠而言，火车、铁路也让他可以按照自己的意愿前往偏远的边域。微服出巡也好。正常的巡视也罢。在过去的多年间，他的足迹已经遍布了整个大明，但这是第一次，他向更遥远的地方走去。
透过车窗，可以看到远处的山峦重叠。坐在车窗边的朱明忠偶尔会把目光投向车窗外。
半个小时前，结束了对边境最后一个火车站里的站务人员以及边防人员的慰问后，带有蟠龙徽章的皇家列车停在了那里，转而搭另一辆民间的列车继续往南行驶，这是朱明忠第一次前往大明之外的异域。
其实，根本谈不上什么异域，因为现在交趾，并不仅仅是大明的属国，这里是大明第一批封建之地，当年大明借口郑家攻击据守高平的莫朝政权，将郑氏灭亡后，顺便又以南方阮氏不敬为由，灭阮氏。随后在交趾故地的问题上，朝中发生了争执，一边主张重设交趾承宣布政使司，理由是那里是中国故地，而另一边主张交还土人，另立国君，理由是吸取历史教训。
面对这种争执，作为皇帝的朱明忠，作出了一个对大明影响极为深远的决定——分封宗室、封邦建国，原本数十位拿着朝廷俸禄的郡王、镇国将军、辅国将军、奉国将军被分封到交趾，二十年前，那些宗室郡王、将军们，即便是百般不愿，也只能离开大陆前往分封地。
二十年来，这里到底发生了什么样的改变？
作为皇帝的朱明忠，尽管可以通过各种渠道了解到这里的一切，但是，他从未到达过封国，一直以来，他都渴望着实地体验一下，体会这里的变化。
当然，更重要的是，他想要查看他的“教土归夏”的政策是否成功，尽管在过去的多年间，所有人都告诉他，这个政策规定是成功的。千百万土人已经放弃陋习遵从汉礼、汉俗。
几乎所有人都告诉他。现在。这里和内地已经没有多少区别。但是如果不亲眼看一看这里的变化，又怎么能相信这一切呢？
“这里就是新安了……”
默默的看着车窗外的山岭、水田，朱明忠暗自想到，新安是宁靖王朱术桂的封地，作为郡王的他，尽管按明制制“封地其外五百里曰郡服”，可是考虑到当地的环境，朝廷又将谅江府也划为其封地，之所以对朱术桂如此厚待，完全是因为朱明忠个人对他的好感，毕竟，他是大明最后一个举家殉国的宗室。也正因如此对他，一直怀有特殊的好感。所以著名中才会选择这里作为自己此次南下的第一站，当然他并不是以皇帝的身份的到这里，而是以微服私巡的方式，来到这片既陌生而又熟悉的土地。
“看起来，百姓倒也平和……”
静静的坐在窗边，将视线从水田中劳作的百姓身上收回时，朱明忠看到了自己的儿子——朱和垊，尽管这些年，一个又一个儿子分封到新夏，甚至就在去年十五子朱和圸、十六子朱和圲分封到北美，他们将在明年成行，他们将会开辟那片新大陆的新纪元。也必将把华夏文明在那片新大陆上永远的传承下去。
甚至于在某种程度上来说。朱明忠一直渴望着那一天。渴望着自己的儿子们在北美大陆上建立属于他们的国家，传播华夏文明的那一天。
尽管渴望，但是内心未必没有某种失落。毕竟。在这个时代。将儿子们分封到那么遥远的海外。这意味着他们父子此生都不可能再有相聚的时日了。
不过，唯一值得欣慰的恐怕就是他的身边仍然有十几个儿子，只有朱和垊在皇家排行十八，今天才十五岁，按道理应该在军校读书，不过因为是假期，所以朱明忠才会带着他一同南下。他的母亲是艾米尔，因为是叶尔羌人的关系，所以相貌明显带有混血儿的痕迹。
见他又一次在翻看着地图，朱明忠知道他在想什么。
“和垊，再过几天我们就可以见到你二哥他们了。”
与历代皇家不同，也许是因为分封，也许是因为现在的皇家人丁稀少，在朱明忠刻意引导下，这些孩子们的感情极深，毕竟他们之间并没有任何利益冲突。不过即便是如此，兄弟之间也难免也远近。而朱和垊最亲近的人是他二哥，不过因为他早就分封就国，所以两人已经多年不见了。
“恩。”
抬起头来，朱和垊说道。
“父皇，明年，可以把我的封国封在这里吗？”
他的手指着地图问道。自从过完十五岁的生日后，他就一直在研究地图和航海日志、探险日记，即便是在他于军校的宿舍中，也堆积了上百本主要记录着大明的探险家们在各地探险的书籍以及大量的地图，对于“未开化地区”的了解，他甚至可以让清河书院的许多地理学教教授惊叹不已。
“那里？”
起身走到他的面前，朱明忠拿过地图问道。
“是什么地方？咦？是这……”
看到地图上画着的位置，朱明忠不解的问道。
“怎么想起来选这个地方？”
之所以不解，是因为他选择的地方，并不是一个很好的封地，甚至于在诸多封地之中，朱明忠都没有考虑这个地方。
“蛮荒地”——对于这个地名，朱明忠或许并不熟悉，但对于“新几内亚岛”这个名称，他却不陌生，它与新夏只隔一条海峡，是太平洋第一大岛屿和世界第二大岛，全岛都是茂密的热带雨林。
作为父亲的朱明忠，对儿子们封国，一直都是极为看重，无论是新夏亦或是北美，都是先移、民、再建城，等到儿子们就国后，他们的国家基本上都是稳定的，少量的土人，也无法影响大局。
但是现在朱和垊选择的地方，显然不是一个好地方——那里根本就没有从大明过去的国人，也就是内地移居到那里的百姓。
“是因为和你二哥的封国隔一道海峡吗？”
朱明忠自然而然的想到他们兄弟之间的感情。除了这个原因之外，还会有其他的原因吗？
“确实也有这方面的原因。”
朱和垊淡淡地说道。
“不过，另一方面来说，是因为这地方足够大，或许它是蛮荒地，但是从另一方面来说，只要儿臣愿意，在未来的十几年内，沿着岛屿设立殖民点，就可以控制整个蛮荒地，到时候全岛都是儿臣的封国，而且……岛上的土人很少……”
“土人是不多，可你别忘了，那里的土人可都是食人族。”
朱明忠很干脆地说道。那个地方即便是在世纪也没有发展起来。或许看着面积不小。但是就国家的发展来说，有着先天的不足。
“就在几年前，还有咱们的人被他们抓住吃掉了……”
别说是17世纪，就是在20世纪七十年代，在新几内亚仍然有许多土著人捕猎人类为食，人甚至是他们“主食”。
“哦，除此之外还有什么呢？没有什么大不了的？”
儿子的回答，让朱明忠楞了一下。
“台湾和婆罗洲都有猎头族，相比于蛮荒地的食人族，猎头族更为野蛮、残忍、暴虐，食人族的战斗力几乎不值一提，可是猎头族却不一样，可是现在呢？”
朱和垊微微一笑。
“不都已经消失了，没有什么大不了的。”
“其实……”
看着儿子，过去并没有和他就未来有过太多交流的朱明忠语重心长的说道。
“就我的想法而言，我希望你将来去欧洲，去巴尔干。”
父皇的话，让朱和垊诧异的睁大眼睛，不解的问道。
“父皇，这是为什么？”
“你是我的儿子，是大明皇室的血脉，从你出生的那里起，就必须要承担责任，而你的责任是什么呢？”
朱明忠看着儿子，毫不犹豫地说道。
“抚夷归夏！让世界沐浴在华夏文明的影响下，这就是你的责任。而巴尔干，现在尽管在土耳其人的统治下，但是土耳其人在那里的统治，很快就会被推翻，当然，是在我们的帮助下，而根据目前我们掌握的情报，我已经给你找到了一个合适的妻子，她是塞尔维亚国布兰科维奇家族的直系继承人，而你作为她的丈夫，理应是未来塞尔维亚国王！”
对于儿子们的未来，他一直有着完好的计划。当然这些计划并不仅仅只是为了儿子们，同样也是为了大明。为了华夏的未来。
直视着目中仍然带着不解的儿子，朱明忠将手中的地图册翻了过来，翻到了欧洲的那部分，然后说道。
“你看，这里是欧洲、这里是亚洲，这里是中亚，也就是我们的西域，就现在来看，未来世界的文明竞争，必定是在欧洲与我们之间的，欧洲的文明经历了黑暗中世纪的没落之后，正在迅速崛起，在过去的一个半世纪内，他们的文明正在迅速崛起，而在未来，他们也是唯一有可能挑战我们的，我们的文明与他们的文明有着本质上的不同，文明的竞争、文明的冲突，都将是不可避免的……”
指着地图的手指，从西欧向南方划去，然后落在奥斯曼帝国，朱明忠又继续说道。
“维也纳之战后，奥斯曼帝国的衰退已经是不可避免的了，如果说过去他还是一个强国的话，那么现在和以后他将是猎物。至少将会成为我们的猎物，而且，你知道，你九哥他的妻子是拜占廷皇位的唯一继承人，他拥有拜占廷帝国的继承权，也必定将会在君士坦丁堡戴上拜占廷的皇冠，而在奥斯曼帝国的瓦解之后，巴尔干的问题就会暴露出来，是把那里交还给他们，还是建立一个受大明影响的塞尔维亚呢？这就是一个问题？”
笑而不语的看着儿子，朱明忠的心里发出了一声叹息，这或许是他对世界未来的最后的构建了。
大明治下的世界会是什么模样？
朱明忠并不清楚，但是他很清楚，自己需要做什么。在未来的几十年间，大明将会通不断的分封，在世界上构建起一个庞大的帝国，而这一帝国之中，不仅仅只有诸夏，还有通过分封皇子为他国国君的“册封国”，血统将会令这些册封国亲近大明，血统的影响也会让他们甘愿引进大明的知识，最终作为大明在欧洲的前沿。
“这是我们的机会，毕竟，土耳其人用了两百年的时间，摧毁了那里的一切，我们所需要的，就是重建，在当地被摧毁的信仰、文化上，渗透进入华夏文明的痕迹，所以，就我看来，你应该到那里，当然……”
看着儿子，朱明忠笑着说道。
“你也可以拒绝，毕竟，如果你选择接受的话，恐怕只有老天才知道，你什么时候可以就国，即便是你九哥，仍然还没有就国，不过，应该很快了。”
尽管早在数年前，就已经安排好了老九的婚事，甚至现在她们的孩子，拜占廷帝国皇位的直接继承人也已经出生，但是拜占廷复国仍然遥遥无期，老九和他的妻子仍然呆在南京的行宫里，如果说有什么好处的话，就是他的儿子可以接受大明的教育。他将会受到华夏文明的影响。意味着至少在未来那里的两代皇帝都将会深受华夏文明的影响。
“好吧，既然如此，儿臣又怎能拒绝呢？”
放弃了自己的选择之后，朱和垊像是想起什么似的，问道。
“在拜占廷复国后，土耳其人呢？如果我没有记错的话，他们的信仰与拜占廷人是截然不同的。”
抬起头，朱和垊看着父皇，他知道父皇在一些信仰上的习惯，他的母亲，早就改变了信仰。
“嗯……”
合上地图册，朱明忠先是一声长叹一口气，然后说道。
“他们的未来如何，会有拜占廷人去决定，就像你到了塞尔维亚，也需要依靠当地的人们，而不能全凭好人好恶。至于其它……欠下的债是当然要还的。”
沉吟片刻，朱明忠语气凝重的说道。
“就我看来，文明的未来在于发展，如果一个文明拒绝进步，排斥其它文明，仍然停滞不前的话，那么，他们是不应该存在于这个世界上的。”
这是一个再简单不过的答案……
“儿臣明白了。”
朱和垊点了点头，沉思片刻，然后又说道。
“父皇，儿臣的心里有一个疑问，为什么他们能够很轻松的接受一个大明的皇子作为他们的国王，甚至皇帝呢？就像在埃及，那些埃及人，就可以接受一个大明的皇子作为他们的国王，将来如果塞尔维亚人不愿意怎么办呢？”
“不愿意？”
微微一笑，朱明忠缓声说道。
“这又怎么可能呢？要知道，欧洲人与我们不同，他们相信贵族的血统，他们相信只有拥有贵族的血统，才能够成为贵族，成为国王，如果没有血统的尊贵，一切都是空谈，对于现在的欧洲而言，大明皇家的血统是最尊贵的，而且大明还是最强大的，所以，他们当然可以接受，就像……”
看着车窗外，此时列车正在渐渐减速，现在列车进站，透过车窗可以看到车窗外的人们，朱明忠突然笑道。
“为什么土人愿意嫁给明人？而且其家族也以土女嫁给明人为荣？其实，欧洲人与我们并没有多少区别，攀龙附凤是人的本性罢了，你的血统比欧洲所有的贵族更为高贵，对于国民来说，这就是他们得意的本钱，因为国王的血统高贵，这意味着，他们被更为高贵的人统治者，就像他们……”
指着车窗外的那些人。朱明忠继续说道。
“文明的优势将会让他们甘愿臣服于我们，对于绝大多数普通人来说。他们所能够体会到的文明上的优势。大体上也就是这样了，即便是天朝的一个穷光蛋。他来到了这里，也会被本地人高高在上的当成老爷，那些有钱的土人，会欢天喜地的把他们的女儿嫁给他，不是因为其他。仅仅只是因为他们是天朝人，我想这就是文明的优势。”8)