那天朱明忠和顾安升聊了很多，当然并不仅仅只是聊天，除了签订了超过一千万元的石油勘探以及钻井设备的合同之外，恐怕就是促成了顾安升投资研究喷气式发动机，其实并不是投资，毕竟，他本身拥有一家航空发动机公司，现在只不过是调整发展方向而已。除此之外，最大的收获是什么？
“勘探权！”
伸了个懒腰，朱明忠对南峰说道。
“这次咱们得到的勘探权，如果勘探出石油的话，回报可能超过几百亿！”
与顾安升的会面，最大的收获就是波斯湾沿岸地区的勘探采油权，其实那天只是无意中聊到了沙漠，如果不是因为顾安升的那句“那里除了沙子，什么都没有”，朱明忠也不会盯上这一地区，毕竟在另一个世界，这一地区有着世界上最大的油田。
甚至正是这个油田成就了沙特那个众所周知的“狗大户”，当然，现在的文明半岛并没有沙特家族，即使是生活在这里的以剽悍、骁勇、顽强而闻名的贝都因人，也在文明远征中被罗马征服，也停止了在沙漠、荒原、丘陵和农区边缘地带的生活，进入了城市定居，只有极少数的一些人，还生活在沙漠中，靠饲养骆驼为生，他们之中，甚至还保持着旧时的信仰，不过，上次袭击之后，罗马帝国又一次向半岛派出了大量的军队，并且借助飞机对沙漠明征服野蛮，从来不是靠说教，而是靠现代科技转化的军事力量。
“这……可能吗？”
不解的看着朱明忠，如果说现在南峰对他有什么了解的话，恐怕就是在很多时候，他总会做出一些出人意料的决定，就像那天与顾安升聊天时，两个人商定了由他本人投资对文明半岛东部沿岸沙漠进行勘探，那一带并不是勘探的重点地区，毕竟，一直以来罗马帝国的油田都集中在巴格达省，他们那里的油田每年可以提供超过两亿石油，相比之下，沙漠……从来都不是他们所关注的重要。毕竟在幼发拉底河和底格里斯河之间，蕴藏有丰富的石油资源。相比于那一地区，在沙漠地区投资勘探可能就意味着不确定性，付出高昂的勘探费后，极有可能徒劳无功。
“是啊，朱先生，就我所知，在罗马，不是没有人尝试过在沙漠里勘探石油，但是，往往都是一无所获得的。”
说话的田成奎，如果仅仅只从名字上看，和华夏人并没有任何区别，而且说着一口流利的官话，可是他的相貌却是典型的闪米特人相貌，他是一名石油工程师，毕业于君士坦丁堡大学，曾经在多家石油公司工作，一个星期前，他在报纸上看到的一份招工启事：
“东方石油公司招聘石油工程师，如愿前往文明半岛从事勘探采油工作，将以高薪为聘……”
招聘启事很简单，对于失业已经长达半年的田成奎来说，当然立即同意应聘。领到了一千元的预支款，就和妻子的匆匆告别了，然后就乘飞机前往那片无边无际的沙漠。
“他们钻的井是多少深？”
朱明忠随口反问道。
“大约在一千公尺左右，毕竟巴格省的油井最深的也就这个深度。”
“那就钻深点，既然波斯湾对面都有石油，那么这里肯定也有石油的。”
朱明忠笑着说笑，他不知道在另一个时空里，沙特的石油是什么时候开采的，但是现在罗马在沙漠却没有一口油井，对于他而言这就是机会。甚至于也正因如此，他才会把国内的事物交给钱乐，一门心思投入到油田的开发上。
毕竟，这里可是狗大户的根本啊！
娘的，有了这个油田，咱也就是“狗大户”了。
经过几个小时的飞行后，飞机在临海的简易机场上降落，机场的跑道不过只是一片海滨的平地，这架双发飞机轰鸣着沿着跑道滑行着，卷起的沙子将周围的那些棕榈树都笼罩在沙尘中。
终于在飞机停稳后，在机舱舱门打开时，朱明忠特意朝外看了一眼，看着眼前的这片沙海，心中只剩下一个念头——这里就是我的油田了！
“老板，这里可是沙漠啊！”
“是啊！”
点点头，朱明忠笑道。
“不要被它的表像给蒙蔽了，指不定，这下面可就是喷吐黑金的地方！”
黑金！
或许别人不知道，但是朱明忠很清楚，这片沙漠下埋藏着的财富，当然对于他而言，更在乎的是这些财富可以成就的事业。
“老板，往后，咱们就在这？”
瞧着机场周围的帐蓬，看着那些不知道从什么地方聘请的工人，南峰的语气显得有些为难。
“对，不出油，我是不会回去的！”
朱明忠哈哈大笑道。
就在他们说话的时候，一架四发的大型运输机轰鸣着降落了，这是罗马帝国航空队最常见的“象”式运输机，这种运输机能够空运重型军事器材，它的货舱门在机头，机头是可向两旁张开的贝壳形货舱门，能直接装入大体积货物。为方便车辆进出，货舱底板离地面很低并设计了特殊的坡道。货舱底板用坚固的骨架加强，可承载22吨货物。尽管它的体型庞大，而且飞行速度缓慢，但却一直是罗马帝国军方最重要的运输机，在顾安升的帮助下，朱明忠才从航空公司租用了两架飞机，用于向沙漠中运输钻井设备以及钻井工人。
“我们的设备运到了，争取尽快开工吧！”
开采石油，有时候往往是靠运气，即便是在几十年后的另一个世界，运气都占有很重要的因素，即使是朱明忠明知道这里一带有世界上最大的油田，但是似乎，运输并不在他的一边。
在接下来的一个月中，尽管在他的监督下，来自罗马各地的钻井工，先后钻探了十几口深井，但是却没有任何出油的迹象。
这是怎么回事？
情况似乎有些不对劲啊！
坐在海边，又一次研究着地图的朱明忠，眉头皱成了一团。
“难道油田不在这一带吗？”
盖瓦尔油田……应该距离巴林岛不远……
回忆着读书时曾经看过中东油田分布油，朱明忠拿着铅笔在地图上勾勒着。之所以会选择这一地区，是因此在记忆中，油田靠近巴林岛，尽管巴林岛的名字已经发生了变化，变成了“德胜岛”，但是，位置并没有充，可为什么会没油呢？
“要不然，就往内陆试试？”
朝着内陆的方向看去，朱明忠抿了下嘴唇，然后对远处的工头喊道。
“带一台钻机，往内陆看看！”
半个小时后，朱明忠便乘车和工人们一同前往沙漠腹地，沙漠中的气温每时每刻都在上升，浮动荡漾的热空气，俨如凹凸不平的曲面镜，使视线所及的景色都充极为扭曲。无数个高高的沙丘耸立在沙漠中。本来就模糊不清的的路迹，有时竟然完全消失了。因此，一路上，朱明忠有些担心的望着远处，毕竟，就他所知，在沙漠地区仍然有土匪的存在，好像，自己太大胆了一些，应该先组建护卫队的。
“老板，放心吧，在这里，没有野蛮的土匪的，最近，军团一直在清剿他们。”
或许是注意到老板的异样，司机便出言说道，司机是个闪米特人。他个子高大，一双眼睛，始终注视着前方。浓密的黑发上，落了一层灰尘。就连那鼢黑的脸庞，黑黑的眉毛和干裂的嘴唇，也覆盖着一层薄薄的尘土。
“我是在担心接下来的工作。”
朱明忠随口说道。
“毕竟，这里远离海洋，在这里勘探石油，总需要考虑到大家的安全。”
司机只是一心一意地开他的车。那些沙丘和蓝天此起彼伏在朱明忠的眼前晃动着。尽管一路上不时的喝着水，但是朱明忠仍然觉得嘴唇干裂，甚至嘴巴一动，沙子也在嘴里咯咯作响。
又一次拿出了水壶，一连喝了几口，在这茫茫无际的沙漠地带，能喝到一点清水，其味真是甘美异常，闭着眼睛享受着水的清甜，朱明忠朝着远处看了眼。
“还要多长时间，到达那里？”
“天黑的时候差不多就能到了，老板。”
司机把嘴唇闭得更紧，仍是目不转睛地注视着路面。
“嗯，”
点点头，朱明忠随口应道。
“再快一些，毕竟，咱们到了那还要搭帐蓬。”
长时间坐车会让人心烦意乱。而且路迹已经全看不见了。司机却灵活地绕过了大大小小的沙丘，在坚硬的路面上摸索着。看得出，他曾在这样的路上驾车行。
但是对于这一切，朱明忠却是陌生的，他从不曾到过沙漠，甚至于如果不是因为石油的关系，他根本就不可能到沙漠中来，而现在，置身于沙漠中，想象着这片广阔的沙漠里隐藏着的危险，朱明忠的脑海中不禁浮现出一句话来。
“或许，这就是人为财死吧！”
就在这里，他突然听到车厢后面传来骚动。
“快看，是贝都因人……”8)