云南，在一定意义上而言，是大明帝国西南最边陲的省份，不过因为多了平南、归夏两省，也就是另一个世界的上下缅甸后，云南就成为了内陆省份，尽管位于内陆，可是在过去的一百多年间，云南人仍然大量迁往平南、归夏以及位于旧暹罗、高棉以及马六甲半岛寿国、汝国、泾、景、岐、雍等国，所以即便是直到现在，云南仍然只有不到千万人口，而其中三分之一都居住在昆明。
或许《长子继承法》最大的作用就是推动了大明的城市化——在不到两百年间，大明70%的人口都居住在城市，更有多达十五个千万人口的大型城市，城市化即使是在这个西南腹地的省份，也不例外。作为西南地区最大的城市，多年来昆明一直吸引着很多没有继承权的次子们来到这座城市打拼属于他们的未来。这也给城市带来了拥挤等问题，在贫民区许多房东把房子分割成一个个独立的房间，再简单装饰装潢一下，然后以便宜价格把房子出租给很多人，狭窄的不过十几平方的房间里，往往都居住着六七个，这里的房间许多都是终年不见天日，异味弥漫。
也正是在这样的地方，在过去的几天中，接二连三的开始出现病人，这些背井离乡在这里打拼着未来的年青人们，一开始的时候，只以为是感冒压根就不注意，很快的，他们就悄无声息的死在房间里或者医院中。
那怕他们是不值一提的小人物，但是很快有关高烧症的小道消息开始在城市中流传，甚至还见了报，不过，报道的方式轻描淡写，对此事似乎并不怎么关心。又有谁会关心这些小人物呢？
直到几天后，随着越来越多的病人出现和死亡事件的不断发生，巡抚衙门才开始有所行动，开始命在城内张贴白色的布告，当然还是张贴在最不显眼的角落里。从这种布告中很难看出当局正视事实的态度，采取的措施也并不严厉，无非就是为了迎合有人不想惊动舆论的愿望。省府决定的开场白宣称在纸厂区——昆明有名的贫民区发现了几例危险的高烧症，是否会传染还不能确定。这些病例的特征尚未达到令人真正担忧的程度，相信市民是会保持镇静的。尽管如此，为了谨慎起见已经命令昆明知府衙门已经采取了一些预防措施。这些措施纯为防止任何瘟疫的威胁，市民应予理解和照办……
也就是在这个时候，一架带着皇家龙纹徽章的飞机降落在了昆明机场，而云南巡抚张明基与昆明知府黄宗民等官员都在机场迎接着皇太子的到来。而在众人之中，最引人注意的是黔国公沐平，他与一众西南都督府的将领们站在另一边，与省府地方的官员形成泾渭分明的两个序列。
在朱简煜从飞机上下来时，张明基与沐平两人都纷纷向前行礼，一见到沐平，朱简煜就直接问道。
“方案准备好了吗？”
“已经有了初步的方案，只要殿下同意，就可以立即行动。”
点点头，朱简煜把目光投向张明基，沉声问道。
“我想知道，云南方面的反应为什么会这么迟顿，难道你们不知道它的是什么吗？”
“殿下，请您听臣解释，……”
感受到殿下的愤怒，张明基连表示：
“就是因为了解它的厉害，所以才担心百姓会因此恐慌，而现在事情公开后百姓果真担心不安，非但有流言蜚语传播而且他们也在肆意夸大事实。所以我才会下命让知府衙门那边迅速行动起来，但是不要声张。而且也有专家认为，这不一定是鼠疫，甚至觉得这不过是场虚惊。”
一旁的昆明知府黄宗民也急忙解释道。
“对，有不少医生都支持这个观点。”
闻言沐平于一旁粗声粗气的说道：
“问题在于要弄清楚这究竟是不是鼠疫，问题是你们弄清楚了吗？”
黔国公的反问，让张明基、黄宗汉两人一阵哑然，见皇太子仍然盯着自己，张明基连忙说道。
“殿下，省卫生处的冯国安也在这，可以由他来回答这个问题。”
然后他又赶紧向身后的一名官员打着手势。
“臣冯国安见过殿下。”
见过礼后，听到巡抚的吩咐冯国安开始解释了起来。
“殿下，依我看来不必惊慌，现在能够确认无误的只不过是一种伴有腹股沟淋巴结肿大并发症的高烧而已，而任何一种假定，不论在科学上或生活上，都是危险的……”
官员的解释声传入耳中的时候，站在不远处的朱明忠偶尔会抬起头来，看了沐平一眼，然后环顾了一下其他的人，他现在很好奇接下来皇太子会怎么解决这件事的。
而朱简煜也同样知道，这些家伙在想什么，不过他仍然想要看他们的表演，仍然想让他们表演完。
见皇太子一言不发，于是冯国安又继续解释道：
“这是一种伤寒性的寒热，但是伴有腹股沟腺炎和呕吐。我做过腹股沟肿块切开手术，并送化验室去进行过化验。化验室认为已找到鼠疫特有的粗短形杆菌。不过我需要补充说明，细菌的某些特异变化不符合通常对其形态的描述。”
随后冯国安又强调的指出来。
“在这种情况下还可以斟酌一下不马上作出结论，有一批化验已进行了几天，至少要等结果出来了再说，所以，我的建议是再等一等，而不是立即宣布发现了鼠疫。”
沉默片刻后，冯国安又继续说道。
“可是当一种细菌能在三天内使脾脏肿大四倍，使肠系膜神经节增大到像桔子般大小，并具有像糊状物那样的质地，这就不容许我们继续斟酌下去了。传染源正在不断扩大，如果听任疾病按照这个速度蔓延开去而不加制止，那要不了两个月，城内居民就有可能死去一半。因此管它叫什么，关系不大，重要的倒是我们得设法不要让疫病扩散下去。所以我的意见是决不能把情况说得太严重，何况疾病是否传染尚未证实，因为病人的亲属都还安然无恙。”
注意到殿下仍然沉默不语，冯国安想了一下，又补充道。
“但是其他人中间也有死去的，但是并不能因此就把情况说得太严重，而只是有必要采取预防措施罢了。如果疫病不自行停止蔓延的话，那就有必要采取法律规定的严厉的预防措施，才能制止。但要做到这点，又必须正式承认这是一场鼠疫，而这事至今还不能绝对肯定，因此需要加以考虑。所以，我支持更加谨慎的处理这一问题，而不是宣布这一消息，进而造成恐惧。现在……”
就在冯国安想要解释他的想法的时候，只听到朱简煜对沐平说道。
“逮捕他！”
这三个字传入耳中的时候，让所有人都听傻了眼，他们甚至瞠目结舌的看着一旁的军正把冯国安拿了下来。
“殿下，这，这是为什么……”
不等张明基说完，只见皇太子用愤怒的目光盯着他说道。
“张明基，你身为一省巡抚，替陛下巡抚一省黎民，你到底干了什么？明明已经接到报告，结果却不闻不问，什么明确证据，你告诉我什么是明确的证据，是不是要等到十室九空的时候，才是明确的证据！”
皇太子的训斥让张明基整个人都陷入惶恐之中，他从不曾想到太子会这样恼火，于是连忙就要张口解释，
“殿下，这，这，臣也是被人蒙蔽……”
不等他说完，就见朱简煜厉声训斥道。
“够了，被人蒙蔽，我看你是心甘情愿的被人蒙蔽，来人，把张明基，黄宗汉一起押下去……”
干脆利落！
在不远处看着朱简煜处置这一事件的反应，朱明忠的心里颇感觉到几分欣慰，他处置事情可以说非常果断，单就这一点来说，他是个合格的皇太子。只不过，仅仅只是处理人是不够的。
杀鸡给猴看之后，剩下的最重要的问题是什么？
是要解决问题，而不仅仅只是解决人。
在所有人都被皇太子的雷霆怒火惊愕的说不出话来的时候，他们看到皇太子又把目光投向云南布政使赵琨城，他的语气变得极为和蔼。
“赵琨城，现在由你接任云南巡抚，你告诉本殿，接下来应该怎么做？”
面对皇太子的询问，突然升官的赵琨城的内心可谓是五味杂阵，他知道这种临危受命会产生的后果，要么立下大功，要么人头落地……现在怎么办？稍作沉思后，赵琨城说道。
“全面了隔离！从现在起，所有的巡检上街，禁止百姓出屋，然后对发病区域进行逐一查验……”
在赵琨城一一道出他的想法之后，朱简煜默默的点了点头。
“早就应该这么做的，有些事情，是拖不得的！”
然后他又把目光投向黔国公。
“黔国公，镇守军什么时候可以进城？”8)