这次蜀国攻打秭归的行动是由蜀国国主刘备亲自指挥的，目的是突破吴国的封锁，为进军中原开拓地盘。
为了这次行动，蜀国上下足足准备了三年，先头部队由吴班和冯习带领的近三万余人组成，还有沙摩柯等五奚蛮夷部队作为后援。
吴班命张南和陈式率五千人作为先头部队的先头部队，在三十二艘船的辅助下，肃清长江两岸的一切岗哨，为后续部队的开进扫清障碍。
结果由于魏民生的华夏山庄横空出世，生生把秭归城里李严的兵马拉走了近八成。
李严在兵力严重不足的情况下，以及有意想试探这华夏山庄的底细的心理共同作用下，把原本安排在长江两岸的哨卡全部撤了回来。
那张南率军在长江两岸悄悄地搜寻着那些暗哨，结果一天的时间愣没看到一个吴国的哨兵，只找到了几个多日不用的废弃哨卡。
张南觉得此事太过异常，就回到船上，把这件事和水军将领陈式说了一下。
陈式也觉得此事不太正常，如果不是秭归守将李严故弄玄虚的话，肯定是秭归城发生了什么大事，导致李严连哨兵都无法派出来。
这是一个千载难逢的机会，决计不能错过了。
于是陈式把这三十多艘辎重舟船装满了张南的部队，共计一千余人顺长江直接扑向秭归城码头，其它三千多人由张南率领继续沿长江两岸向秭归进发。
看到秭归城码头的时候，陈式刚做好攻击的准备，码头上的几个守军就一哄而散，原先停靠在码头上的那些渡船也跑得一干二净。
陈式和一众兵士望着不远处紧闭的城门，一个个像丈二的和尚，摸不着头脑。
难道这是一个陷阱？可这秭归城总共只有这么大一个城池，就算是藏满了伏兵，也应该出现一些异常才对。
城楼上那几只鸟儿正是刚才被自己的兵士所惊扰才飞过去的，如果城中有大量的兵马，这些鸟儿早就应该躲得远远的了，根本不可能这样悠闲地在房顶上飞来飞去的嬉戏。
连鸟儿都没有感觉到一丝不正常的气息，这李严究竟搞的什么鬼？
从以前打探到的情报来看，这秭归城只有李严带着五百多兵马，自己带的这一千多人偷袭码头还可以，用来攻城就有些不够看了。
现在这码头没有费一刀一箭就拿了下来，面对着静悄悄的秭归城，陈式也不敢贸然发起进攻，就这样在码头周围扎营布阵，在秭归城周围放出一些斥候，然后静待张南三千多后续部队的到来。
一个时辰之后，张南率部出现在了最近的一个山梁上，看着码头周围是蜀军整齐的营地，没有一丝发生过战火的痕迹。
要不是营帐外竖着的那面旗帜上写着大大的一个“陈”字，张南差点以为自己跑到了陈式的船队前面。
带着满腹疑惑，张南率部进入了陈式的营地，陈式早已看到了张南的到来，把张南迎到了大帐之中。
张南接过陶碗满满地喝了一碗水，抹了一下嘴边的水渍，对陈式说：“陈将军，为何这里如此安静，看不到一丝打斗的迹象？”
陈式说：“我率众乘船顺流而下，远远地看到码头上还有一些人在活动，正准备率军突袭，那些人却四下逃散，船只向下游去了，码头上的一些人逃进了秭归城。
现在秭归城门紧闭，形势诡异，我这一千余人多是水军，不擅攻城，也不敢妄自行动，只好安营扎寨，先放出一些斥候，把情况打探清楚再说。”
张南看了看秭归城那紧闭的城门，心底也冒出一丝说不清道不明的异样感觉：这秭归城现在已经知道了我军的到来，应该准备迎战才对，可那空荡荡的城墙上没有一点迎战的气氛。
自己从军十余年，经历了无数大大小小的战斗，还从来没有遇上如此古怪的事。
这秭归城作为吴国夷陵郡西面长江边上最重要的一处要塞，牢牢地掐住了蜀国东进的水道，多年来蜀国都只能曲身于穷山恶水之间，艰难地发展。
这次国主亲率大军，准备彻底拔掉这颗钉子，然后兵发夷陵。
只有把夷陵纳入手中，在夷陵郡的肥沃土地、众多的人口和绝佳地形的支撑下，蜀国才有问鼎中原的资格。
但现在这一直被视为眼中钉的地方，突然从一头猛虎化为了一只温顺的小猫，这突然之间变化的心理落差还真是让人一时无法接受。
张南在摸不清秭归城底细的情况下，也不敢贸然攻城，见太阳已经西斜，不是攻城的好时机，干脆在营中休息一下，等斥候带回情报后再作打算。
没过多久，几名斥候就带回了消息：前不久秭归城南门大开，百余人马直往夷陵方向去了，城中只剩下十几名实在无处可去的老弱病残。
张南和陈式被斥候带回来的消息惊呆了，互相看了半天才回过神来，张南抓着斥候的衣襟说：“你们打探清楚了？这秭归城是夷陵郡的门户，里面竟然没有兵马，你们是来消遣咱的吧。”
那个斥候的衣襟被张南提着，战战兢兢地说：“将军，此等大事哪敢乱报，我们先前也不相信，和几位兄弟到城里确认了一番，确实没有发现什么异常，这才前来复命的。”
张南喃喃地对陈式说：“他们的意思是说，现在这秭归城就等着我们去接收了，咱怎么有点不真实的感觉呢？”
陈式说：“好像是这个意思，不如陈将军先派人进去看看，顺便把码头这面的北大门打开。如果没有什么问题的话，今天我们就住城里？”
陈式生性多疑，水战要熟悉一些，这样的情况已经脱离了他的理解范围，就提出了这么一个入城办法。如果这些人能够安然无恙地穿城而过，并打开这边的城门，基本上就说明这秭归城的确已经没有了任何威胁，只是一座空城而已，自己这些人就可以放心地入城了。
张南也觉得这个办法不错，派些人去试试虚实也不错，就按照陈式的办法派出了几个什长，带了几十名兵士从南门入城，开城门去了。