行了约莫有十天左右,一日晌午,一行众人来到了一处高岭,张千对着高宠道:“高大王,这座领叫揭阳岭,过去了揭阳岭就是浔阳江了。从浔阳江到江州都是水路,咱们快到了。”
高宠点了点头,道:“趁着天色尚早,咱们赶过去这揭阳岭,免得还得在山上睡,趁早过去找个住的地方。”
走了半日,天色已经暗了下来这才翻过了岭头,到了山脚下。
高宠见路边有个酒店,拉开车门对着宋清道:“哥哥,前面有个酒店,咱们买些吃食再走吧?”
宋清点点头,道:“如今天色已晚,诸位兄弟也都累了,不妨在这酒店歇息歇息,明日天亮了在赶路。”
那边宋江也下了车道:“今日我请几位兄弟喝杯水酒,这一路上多亏你们照料。”
高宠摇摇头道:“哥哥有所不知,我等在非休沐的时候是不能喝酒,喝些茶水就好。”
宋江碰了个软钉子,又道:“无妨,无妨,我和四郎说说便可。”
宋清苦笑道:“哥哥有所不知,没有规矩不成方圆,这山寨的法度就是我也得遵守!况且这人生地不熟的,喝起来也不痛快。哥哥若是想喝,自己沽一些喝便是,等到了江州在和哥哥统统快快的喝上一场!”
众人都点点头,喝惯了山上的高度酒,再喝这散酒,照实提不起兴趣来。
宋清对着众人道:“留下两个看马车的,其余兄弟都进去吃些热饭。”
众人齐声应诺,宋江心中却不禁有些感慨,自己这个兄弟终归长大了。
众人都进去坐定,由于人也不少,坐了三桌,宋清、宋江、高宠以及芹儿在一桌。
见好长时间都没有人出来,高宠急忙往里面喊道“店家!店家去哪了?”
“来也,来也。”侧首屋里走出一个大汉来,赤色胡须,头上一顶破巾,身穿一领布背心,露着双臂,下面围着一条布手巾。
店家走到众人面前,唱了个诺道:“不知客人打多少酒?”
高宠道:“我等走的肚饥,你这店中有什么肉食?”
那店家道:“我这店中只有熟牛肉和浑白酒。”
高宠道:“先切上三十斤熟牛肉,不够我在管你要。”
宋江转过头去道:“再给我打一角酒来。”说着看向宋清道:“四郎不来点?”
见宋清摇摇头,又对着张千李万道:“你二人也喝点吧?”
张千李万早就被酒把馋虫勾出来了,急忙点头道:“多谢押司,多谢押司。”
银钱都是由芹儿管着,芹儿道:“等吃完了再一并给你算酒钱。”
店家点了点头道:“客人稍等,小的马上就去切肉。”
这熟牛肉都是煮熟的,只要切一切便可,不多时这店家就端着两盘熟牛肉送到宋清桌上。
宋清对着宋江道:“哥哥先吃着,我去看看外面的兄弟。”说着端着盘子走了出去,像这种笼络人心的手段,宋清有点无师自通,或许这就是遗传吧。
“两位兄弟,这山高林深的,打起精神来。”将牛肉递给二人,宋清道。
两人接过牛肉,谢过宋清后道:“哥哥放心,我等断不敢有一点疏忽。”
这些人的家眷都在山上,所以无论忠诚还是能力都是一等一的。
宋清点点头,回到了店中,牛肉已经都上了起来,这肉还算有些滋味。
宋江喝了一口酒道:“四郎忒小心,你看这酒中也没有什么迷魂药。”
“出门在外终归要小心一些的好”宋清回道,却有些心不在焉。
那店家一边端肉一边心中腹诽道:若不是你们这些人只要了一角酒,恐怕你早就倒下了。
众人吃喝了片刻,宋清叫过来店家道:“店家,这附近可有客栈?”
店家摇摇头道:“客人有所不知,最近的酒店在揭阳镇镇上,里这里约有一个时辰的路程。”
宋清点点头,今夜怕是要露宿野外了。
几人正吃着间,酒店进来了三个人,为首的一个人道:“李立兄弟,李立兄弟。”
店家刚到了后厨,急忙出来道:“大哥那里去来?”
那汉子道:“我特地来领上接一群人,料想是来的途程日期了。我这几日都在山下等候不着,莫不是误了日期?”
店家道:“哥哥却是等谁?”
“一个奢遮的汉子。”
“甚么奢遮的汉子?”
“你也敢闻他的大名?济州郓城县的押司宋江。”
那边芹儿却噗嗤一声笑了一声,和这宋江走了一路了,也没见他有什么本领。
宋清给高宠使了个眼神,高宠道:“不知你们是何人?”
那汉子身后一人道:“俺这哥哥乃是杨子阳混江龙李俊!”
宋清拱拱手道:“不才正是宋清,这位是家兄宋江。”说着指了指宋江。
李俊纳头便拜,宋清急忙扶了起来,宋清道:“兄弟如何认得我等?”
李俊道:“兄弟有个相识,从济州做生意回来,常说起两位哥哥的大名,又道宋江哥哥发配江州,必从此经过。小弟在山下等了一两日,今日终于得见!小弟常常想去梁山拜会两位哥哥,只因为缘分浅薄,怕唐突了哥哥。天幸,今日竟然见到了两位哥哥!不敢问仁兄,为何配到江州?”
当下宋江将黄泥岗案发,发配江州之事说了一遍。
李俊不由得问道:“宋清哥哥既然在梁山落了草,押司哥哥为何不一起去梁山?”
宋江摇了摇头,将忠君爱国之事又说了一遍。
李俊是个明白人,心中却有点鄙视宋江:你若是真的忠,那么为何还提前告知晁盖,若是真的义,为何还有这愚忠?反倒不如千里护送你的那个兄弟。
心中鄙视脸上却不漏出来,李俊道:“诸位兄弟,这揭阳岭前不着村后不着店的,不妨今日便在我家中住上一宿,也吃些酒食。”
宋江不知此人底细,正犹豫,宋清道:“早就听闻混江龙李俊的大名了!这店家怕不是催命判官李立?倒是这两位兄弟让我难猜,看不出来哪个是出洞蛟,哪个是翻海蜃?”
花花轿子人抬人,先前说话的那个人一拍胸脯道:“俺是童威,这是俺兄弟童猛。”
李俊不由的问道:“哥哥怎么知道我等的名号?”