蔡京大喜,急忙问道:“宣将军所荐何人?”
宣赞道:“小将当初在乡中,有个相识。此人乃是汉末三分义勇武安王嫡派子孙,姓关,名胜,生的模样与祖上云长相似,使一口青龙偃月刀,人称为大刀关胜。此人幼读兵书,破有韬略,又深通武艺,有万夫不当之勇。只是时运不济,才做了个蒲东巡检。若以太师请他,拜为上将,定可胜过呼延灼!”
蔡京叹了口气,不过是一个巡检,抱着有枣没枣打一杆子的想法,道:“既然如此,宣将军将他请来一观便是!”
宣赞领命,星夜启程去蒲东。
从蒲东到开封足足八百里,同样的汝宁到开封也足足有六七百里。
但是当朝廷这个大机器真正需要的时候,这些都成了小事。
第二天下午,呼延灼就到达了东京。也顾不上歇息,急忙去殿司府前面见高俅。
高俅为了自己所荐的这员虎将,也是下了不少功夫。将事关梁山的卷宗都翻了出来,谁知道越翻越惊!尤其是高俅见到豹子头林冲字眼的时候更是大怒!
此贼竟然还活着!我那孩儿的死全是因为这贼配军而起,不杀此贼,誓不为人!
高俅想罢,愈发的对梁山重视了起来。
只是偏偏不想事情的起因,是谁人贪慕人家家眷造成的。
这些文档都是济州知府呈上来的,因为各地都有匪患,常常有谎报军情的行为,所以高俅以前也没在意。
不料想这贼首宋清,竟然山寨战兵不下于万人!八十万禁军教头和青州总管秦明为爪牙,劫了生辰纲那伙人竟然也在山上!而且还经常地劫掠乡绅,甚是可恶!
正当高俅在看卷宗的时候,外面有人来报:“太尉,汝宁郡都统制呼延灼求见!”高俅急忙起身相迎。
呼延灼八尺身高,英武不凡。见到高俅后行礼道:“太尉!”
高俅急忙扶了起来道:“呼延将军快快请起。”
两厢坐定后,高俅将事情的缘故说了一遍,又将梁山的情况说了一遍,道:“呼延将军,别人我不管,这林冲活要见人,死要见尸!”
呼延灼行了一礼道:“禀明恩相:这宋清在绿林上诺大的名号,又有林冲、秦明、花荣这般爪牙,不可轻敌。小将乞保二将为先锋,同提军马到彼,必获大功。”
高俅忙问道:“何人?”
呼延灼回道:“小人举保陈州团练使,姓韩,名滔,原是东京人氏,曾应过武举出身。使一条枣木槊,人呼为百胜将军,此人可为正先锋。又有一人,乃是颍州团练使,姓彭,名玘,亦是东京人氏,乃累代将门之子。使一口三尖两刃刀,武艺出众,人呼为天目将军,此人可为副先锋。”
高俅点头道:“小事尔!只要能拿下梁山,我这里要人给人要钱给钱!”
说罢,立刻派人传信召集二人。
第二日早朝,高俅带着呼延灼面圣,道君皇帝一见之下惊为天人,赐踢雪乌骓一匹。那马日行千里,浑身墨锭似黑,四蹄雪练价白,因此名为踢雪乌骓。
蔡京见罢,出列道:“呼延将军仪表不俗,我这里再荐一位将军,确保万无一失。”
赵佶点点头道:“不知太师所荐何人?”
蔡京命人传上来了关胜,只见这关胜堂堂八尺五六身躯,比呼延灼还高了半头;细细三柳髭髯,两眉入鬓,凤眼朝天,面如重枣,唇若涂朱,可不是关羽再生么?
赵佶大笑道:“这位关将军莫不就是朕的关羽?”
当下又赏下一匹赤兔马,这马也是日行千里,身量极大,势若猛虎,浑身赤红,因为此马喜欢迎风嘶叫,因此唤作嘶风赤兔马。
“陛下,关将军如此英雄,可为主将;呼延将军做个先锋便是。”作为蔡京第一打手的刘正夫站了出来道。
还没等赵佶同意,宣和殿大学士蔡攸却道:“我看关将军到不如呼延将军,蜀汉的忠臣总比不过我大宋的忠臣吧?”
呼延灼先祖乃是铁鞭王呼延赞,呼延家族十代为将,虽然比不上种家这样的大门阀,却也是大宋一等一的将门。
蔡攸这句话却极有水平,一方面贬低了关胜,一方面还派了赵佶的马匹,令人无法反驳。
中书舍人李邦彦站了出来道:“无论是蜀汉的忠臣还是大宋的忠臣,现如今都是陛下的忠臣,既然如此何不让两位将军比试比试?”
李邦彦即和蔡京刘正夫不和,也不喜欢王黼童贯等人。并非他是孤臣,而是李邦彦的后台是宦官。
当今朝廷虽然一门的污秽,但是大抵就这三派,一是以太师蔡京为首的文官派,二是以王黼高俅为首的枢密派,第三是中立派。其中中立派最为复杂,不光有李邦彦这种以太监为后台的大臣,还有不少尚有良知的大臣。
高俅见状,站了出来道:“两虎相争必有一伤,不如让两位将军分兵进发。呼延灼将军去营救青州,关胜将军趁虚进攻梁山。”
赵佶点了点头道:“就依高爱卿所言,让两位将军分兵进取。”
此事算是定了个调子,虽然有诸般不妥,但是是各方面博弈出来的结果,所以大家还能接受。
散了朝后,呼延灼跟着高俅到了枢密院;关胜却跟着蔡京去了太师府。
花开并蒂,各执一枝,先说这边枢密院。
高俅唤过来呼延灼,和他商议起兵的事情。
“呼延将军,不知道汝宁你部下有多少士卒?”
“回恩相,约有两千马军,三千步军。”呼延灼忙回道。
高俅摸了摸胡须道:“想来韩滔彭玘处也差不多,这样吧,你三人亲自回州,挑选五千步卒,三千马军;我这里再给你一万禁军。这样共计一万八千人,定要确保万无一失。”
呼延灼行了一礼道:“恩相有所不知,这三州军马都是训练熟练之辈,只是衣甲,马匹不全,还望恩相宽恕。”
高俅笑道:“这有何事?京师甲仗库内,不拘数目,任意选拣衣甲盔刀,关领前去。务要军马整齐,好与对敌!等到出师之时,我自差官员来点视!”
呼延灼大喜过望,当即谢恩准备出发不提。
那边关胜跟着蔡京到了太师府,蔡京问道:“梁山泊草寇围困青州城郭,请问良将,该当如何剿灭这帮贼寇?”
关胜禀道:“回禀恩相,草寇占据地利,虽然大军出征,但是没有水军恐难行事,乞假精兵数万,战舰若干。先取梁山,后拿贼寇,不出旬日定能报捷。”
蔡京大喜道:“将军此计正和我心。”
随即唤来枢密院使官,教他调拨山东、河北精锐军兵一万五千,登州平海军五千,教郝思文为先锋,宣赞为合后,关胜为领兵指挥使,平海军指挥使呼延庆为副将,步军太尉段常接应粮草。