蹬蹬、蹬蹬！！！
马蹄掀起阵阵尘埃，一匹深褐色的骏马停在了旅馆门口。
翻身下马，江枫便见旅店老板满脸热情笑容，从屋内迎了出来。
“大人，请问您是吃饭还是住店？”
“帮我准备一个干净的房间，还有食物和热水，”取出一袋银币，江枫丢在了那老板怀中，继续道，“另外，把我的马喂饱，我大概会在这里停留几天。”
“好嘞！”
旅店的老板只是扫了眼钱袋中的银币，便欢喜地去了。
这里是荆棘荒原的东部，整个阿迪亚大陆最荒芜的地区，也是整个阿迪亚大陆上唯一一片无主之地。无休止的沙尘暴，随着流沙迁徙的绿洲，除了少数几个边缘民族和为数不多的半兽人族群之外，很少有人会选择在这里生活。
不过凡事都有例外。
顽石小镇便是其一。
在这片沙漠之中如同一颗顽冥不化的烂石头，被风沙剥蚀千年依旧屹立于此。
因为巫师的庇护，即便是最凶恶的半兽人族群，也不会对生活在这里的人动歪念头。在结界的庇护之下，这座小镇免于风沙的洗礼，绿洲永远长青不变。不少普通人也生活在这里，从事生产、手工业等等基础行业的工作，主要服务于生活在当地的巫师，除了与特定的商队交换物资之外，，几乎不与外界交流。
至于巫师为什么会保护这里，一个原因是大家都是无组织的研究者，确实需要这么一个交换资源、探讨学术的地方。再一个则是这里的资源，吸引了这片大陆上野巫师们的注意。
对于资源这个词，巫师的理解和凡人有所不同。在凡人眼中，肥沃的土壤和丰富的矿产都可以称之为资源，然而在巫师的眼中，一个地区的魔力元素浓郁程度，以及是否有珍稀的魔物和药草，才是衡量一个地区资源是否贫瘠的标准。
在踏入这片沙漠之后，江枫便明白了安道尔对自己所说的那句“等你到了沙漠，自然会明白那座集市在哪”。
根本不需要地图，只要是巫师，哪怕是最低级的下等学徒，寻着那魔力流淌的脉络，都可以轻松找到这里。
“星尘丰度比荆棘荒原高出百分之六十七！原来如此，难怪这些巫师会选择聚集在这里。”江枫略微了然地点了点头。
每颗星球的星尘丰度存在差异，而同一颗星球之上的不同地点，星尘丰度也不会完全相同。比如这里，大概便是类似于大多数唯心文明口中的灵脉、风水宝地、魔力漩涡之类的地方。
跟随伙计进了店，江枫注意到不少人坐在一楼吃肉喝酒，其中除了佣兵、商队护卫模样的人之外，也有些和他一样，披着斗篷看不清脸的人。从那淡淡的精神力波动来看，那位披着红色长袍的人应该便是巫师。
注意到了江枫的视线，那人嘴角勾起一丝倨傲的冷笑。
与此同时，江枫感觉到一股淡淡的精神力，正带着一丝试探的味道，悄悄向着自己这边蔓延。
只是学徒级的实力也这么大脾气？
心中暗自摇头，江枫不再收敛实力，澎湃的精神力瞬间释放，向着那人的精神力触须迎了上去。
只见那人脸色顿时一白，精神力如潮水般褪去，挪开视线，不再看向他这边。
看着冷汗直冒的那人，江枫对他和善地笑了笑，便转身向楼上走去。
见江枫的背影消失在楼梯口，那巫师学徒大口喘气，连饭也顾不上吃，在桌上留下了几枚银币，匆匆离开了这家旅店。坐在角落的其它巫师，纷纷对他的背影投去了嘲讽的眼神。
一看就是从哪个偏远地区来的乡巴佬，在老家被那些凡人的贵族捧上了天，第一次来这里便招惹了一星实力的强者。也幸亏那人不是黑巫师，若是碰上那些杀人不眨眼的家伙，他现在早已变成一具尸体。
其实倒是那些巫师误会了，江枫只是因为用星尘点在智脑上安装了E3精神感应增幅元件的缘故，精神力比一般的巫师稍强一点。虽然只有上等学徒的实力，但精神力却已经接近一星巫师的巅峰。
在蒙基里船长的笔记中，江枫找到了一样名为“亡魂之唤”的药剂，与苦难药水作用相仿。不同的是，后者只能用于提升法力属性和少量精神力，而前者不但可以增幅法力和精神力，还可以帮助学徒级的巫师完成精神力实体化，从上等学徒突破到一星巫师。
曼陀罗草、死亡菇、银月草……这些药材江枫已经委托巨石城的佣兵，发动世俗的力量去搜寻，并且摆脱莱娅帮忙培育。至于还有一样最关键的药材——噬魂怪的眼球，却是巫师大陆才有的东西。
也正是因此，从上古沉船中搜寻到了这份配方的蒙基里船长，却从未成功配置出这份药剂，只是将它收录在笔记中，没想到最后便宜了江枫。
这次前来集市，江枫便是为了寻找噬魂怪的眼球，完成“亡魂之唤”的配方，突破一星巫师的瓶颈。
让旅店的伙计将食物送到房间里，江枫简单地吃过晚餐之后，便盘坐在床上冥想，结束了一天。
翌日清晨，坐在床上的江枫睁开双眼，惬意地伸了个懒腰，从床上跳下，活动了下筋骨。
顽石小镇的魔力浓度的超乎他的想象。
根本不需要刻意去搜寻游离于空气中的魔力元素，那些小家伙到处都是，甚至于呼吸的每一口空气里，都带着不少元素的味道。只是这么一晚上的时间，江枫感觉冥想的效果，比得上在荆棘荒原冥想一整天！
“这里确实是个好地方，难怪那些巫师不遗余力要保护这里，甚至不惜耗费魔石建立结界，对抗自然。”江枫在心中轻声感慨，“不过魔力元素浓郁到这种程度，应该不是每天都有的情况，肯定是最近发生了什么，或者正好处于某个特殊的‘涨潮期’。若是一年之中天天如此，这条街上的所有人都得变成巫师了！”
用过早餐之后，江枫离开了旅馆，向着小镇内走去。
正在他想问路的时候，一群孩子向着他这边围了上来。
模样只有十一二岁的小女孩脆生生开口道。
“先生，请问您需要向导吗？”
“这条街我很熟悉，只需要五枚银币，您想去任何地方我都能带你找到！”
“选我吧！我只需要四枚银币！”
“该死，吉姆，降价是犯规的！”
“……”
看着那些孩子们为了争抢自己，竟然差点打起来，江枫脸上不禁哭笑不得。
就在他准备随便选一个看得顺眼的孩子时，一个看起来年龄稍大的男孩，努力挤到了他面前。
“先生，您是巫师对不对？我保证，我能够带您去所有您想去的地方，而且我发誓我的情报是最有用的，如果我说谎的话，您可以把我的舌头变成石头。”
因为这句话，江枫有些意外地多看了这个男孩几眼。
从这个男孩的身上，他能够感觉到魔力辐射的痕迹。只有经常与巫师接触的凡人，才会出现这种情况。
“带我逛逛附近的集市，这些钱就是你的了。”说着，江枫取出一小袋银币，丢到了男孩的手上。
“乐意为您效劳。”
接过钱袋的男孩看也不看，迅速摘下头顶的帽子，向江枫鞠躬。
江枫点了点头，说：“在前面带路吧。”
“好的，先生。”
直起身来的男孩，得意地看了身后那群失落散去的孩子们一眼，便快速跟上江枫的脚步，带着他向小镇中心的方向走去。8)