孔蒂尼的到访，某种程度上是斯大林希望借外人之手来证明自己理论的正确性，所以他给了很高的礼遇，不仅提前好多天把索契市政市容好好清洗了一遍，还把几幢最好的度假别墅收拾一新，在孔蒂尼搭乘轮船抵达索契码头时，不但让外交人民委员（部长）契切林亲自前往迎接，还举行了隆重的欢迎仪式——几个身着鲜艳服装的少先队员向孔蒂尼和艾达敬礼、献花，契切林还陪同他走了红地毯，检阅了仪仗队，还鸣放了礼炮。
从级别上说，这是把孔蒂尼当意大利外交大臣来对待的——虽然孔蒂尼在意大利已接近这个级别，但毕竟没有政府身份，这一点不得不说苏方接待人员很用心。
既然钢铁同志这么客气，孔蒂尼自然也要投桃报李，瞎话张嘴就来，面对记者的采访，他笑着说道：“从这些少先队员热情洋溢的笑脸上，从索契干净整洁、一尘不染的城市风貌上我初步得出一个结论，在以斯大林同志为核心的俄国布尔什维克领导下，苏维埃确实发生了翻天覆地的变化……”
所有在场的记者、官员包括契切林听完翻译的介绍后都愣了一下，因为现在联共（布）还是强调集体领导的，根本没有“斯大林同志为核心”这种话，很快有《真理报》的记者反应过来，举手问道：“总裁阁下，您刚才称呼斯大林总书记为同志，是不是您也赞同我们的革命理论？是不是也赞同马克思列宁主义？”
契切林听完问题松了口气，总算这位记者还有点政治觉悟，没问“核心”，而是问了这么一个有些“刁钻”的问题——众所周知孔蒂尼是青年革命理论家，而且是反布尔什维克的理论家，现在这声“同志”一出口，这事情就大条了。当然他不会给孔蒂尼难堪，只要他愿意，这条新闻明天一定见不了报。
孔蒂尼微微一笑：“所谓同志，是我对斯大林先生发自内心地称呼，如果你们仅仅把同志定义为赞同布尔什维克主张的人群，那我和斯大林先生恐怕还不是同志；但如果你们按我的主张，把同志定义为为国为民，满心希望把自己国家发展起来，摆脱国际强权欺压，让最广大人民过上好日子的政治家，我相信和我斯大林先生是有共同语言的——我们党在意大利着力开展振兴经济、实现民族复兴的伟大事业，斯大林先生在苏联一力开展恢复经济、实现一国建成社会主义的崇高事业，这样为国家和人民奋斗的激情和使命，难道配不上一声同志么？”
契切林带头鼓起掌来：这句话说的很好，既毫不隐晦地说明意、苏两个大国之间的不同点，又说明两者之间是有共同语言、共同利益的，这就为下一步谈判铺垫了一个很好的基础。
孔蒂尼这番话当天下午就抵达了斯大林的案头，除了契切林之外，和他亲自做汇报的是苏联国家政治保卫总局第二副局长雅格达，保卫总局有个令人闻风丧胆的名字——契卡，捷尔任斯基是契卡的首脑，也是斯大林的亲密战友和坚定支持者，在对付新旧反对派时，他都毫不犹豫地站在斯大林一边。所以自他以下的所有契卡要员都是斯大林系统的，因此对孔蒂尼到来予以了高度重视，码头上看似普通的人员，除了献花的少先队员和几个记者外，其他都是契卡便衣假扮的，就连这几个被精心挑选出来的少先队员，也是根正苗红的二代——父亲通常是党和政府的忠诚干部。
“有意思……有意思……”斯大林听完就笑了，问契切林道，“您怎么看？”
“惊喜可能还不止这一些……”契切林笑道，“中午我陪同他们吃了饭，席间不经意地说起来意大利为土耳其修复、改装戈本号的事，我就借机询问了一下能否请意大利为我们改进甘古特级战列舰的话题，结果您猜他怎么说？他说，部长先生，为什么要改进甘古特级呢？这个级别军舰的设计已老旧了，再改进也追不上世界先进步伐，现在应该造新的军舰——苏维埃又不是《华盛顿军备条约》签字国，不受这一条束缚……”
契切林是有意问这个问题看看能不能从意大利捞到一些便宜，而孔蒂尼更是有意无意想促成苏联战列舰的建设大业——毛熊把力量多往海上投放一些，他在陆地上的精力就少一分，于是他热情洋溢地推销起卡拉乔洛级战列舰来，表示可以对苏联输出。
“意大利想为我们承建主力舰？”
“不，比承建还好……他说意大利可以输出图纸、技术在苏维埃自己的船厂建设，甚至派人来帮助、指导我们。”
斯大林一下子热切起来了：承建和帮助承建是两个完全不同的概念，前者可以让苏联得到一艘威力强大的军舰，但对于军事工业的技术水平提升有限；后者得到的军舰威力会可能稍微差一点（自建和外国承建肯定有水平差异），但却能让技术水平突飞猛进——有了这个基础，将来建造更多的主力舰就不是问题了。这对于满心期待搞大海军的斯大林有着致命的吸引力。
“他有什么要求？”
“钱！”契切林笑道，“他表示军舰设计连同上面381mm舰炮技术、图纸都可以向我们输出，初步索价360万美元。”
“这价钱不便宜啊……造一艘新的卡拉乔洛级要多少钱？”
“1000-1200万美元左右，不过我觉得有这个交易还是有很多可取之处的……”契切林分析道，“首先，意大利出技术和专家放在苏维埃承建，我们投下去的造船成本就不要这么多，总体可能比单纯购买军舰多花了100-200万美元，这多出来的100-200万美元相当于换来了专利和技术；其次，他知道我们拿不出钱来，所以给了折中办法，可以用农产品、初级工业品冲抵，按双方商定的固定价格折算，分3-4年偿还清，正好相当于一个造船周期，这样我们就不必担心意大利在图纸和技术上搞鬼，如果搞鬼，他们就拿不到后续的钱；最后，我认为这种易货贸易是一个很好的路子，可以有效解决苏维埃目前外汇不足的困难，我们用初级工农业产品从意大利交换其他工业设备、车辆等急需物资，有利于打破帝国主义封锁。”
“不错，很有想法，很有创意，您可以找布哈林同志谈一谈这个思路，如果可行我们就按这个办法操作。”
“明白。”
斯大林忽然问雅格达：“他还只有22岁吧？”
“是的，22岁，大学还未毕业！”雅格达从随身携带的公文包里拿出孔蒂尼的全套档案，恭恭敬敬递过去，他知道斯大林同志一定想看这个。
契卡的能量还是不小的，孔蒂尼大大小小的事都搜集整理了一遍，除了私生子这种事打听不到外，其余很多方面刊载得非常详细，斯大林对一般的社会关系粗粗扫了几眼就放过了，重点放在联合集团身上，看了几眼后他有点不敢相信地问道：“他的联合集团规模至少有2个多亿美元？这都是他在3年时间里折腾起来的？”
“是的，天才一般的人物，而且有好的出奇的运气……”雅格达用感慨的口吻道，“今天刚刚得到消息，联合集团宣布在阿尔及利亚勘探区块发现大型油田，中期储量10亿桶，远景储量20-50亿桶，原油品质虽然不如利比亚油田，但规模会达到4倍以上！按照约定，在未来30年内，每产100桶石油，联合集团可拿走62桶，整个资本市场都疯狂了！”
斯大林心想，能不疯么？现在石油价格1美元多一点一桶，如果联合集团在未来10-15年内拿走6.2亿桶，至少就是7亿美元——相当于50艘最好的战列舰或相当于英、法、美、日、意五国主力舰的总和（单指造舰费用）！
契切林笑道：“利益这么大，法国人不会让他如心如意，肯定会使出各种伎俩不让他顺利开采……”
雅格达摇头：“很难，那里就是一片荒漠，有什么理由不让联合集团开采？且联合集团发言人还透露了两点，很快会设立阿尔及利亚联合石油公司，明年考虑和联合银行一起去美国融资上市，对付一个联合财团法国人或许有办法，一旦上市成功成为跨国巨头，面对几个甚至十几个顶尖财团，法国政府也会斟酌一二——资本主义国家不就这么回事么？”
斯大林微微点头，随即叹了口气：“这对苏维埃会造成一定麻烦——大量新油田开采之后，国际油价可能会下降，这会影响我们的外汇来源，唉，这些头疼的问题让布哈林同志去处理吧。”
契切林也反应过来了：现在苏维埃靠着出口工农业产品换取一点外汇，如果石油价格下跌，一定会影响外汇来源，这对于社会主义建设事业是一个很大的挑战，可这也是没办法的事，谁让联合集团运气这么好呢？8)