提拔贝蒂显然就是孔蒂尼千金买马骨的行为，但另外一句话更让所有经理层感到吃惊，孔蒂尼曾在某次高层会议间歇半开玩笑半认真地贝蒂说：“维维安收养了一个孩子，我是这孩子的教父，取名也叫贝蒂，真希望这孩子将来能和你一样能干……”
维维安突然收养了一个孩子，孔蒂尼当了教父这件事是小圈子里很劲爆的消息，很多人都在猜测孔蒂尼和这孩子的关系——大家都不是傻子，维维安借口准备毕业论文从IBC消失了大半年，回来后不但人胖了一圈，还突然有了个养女，更奇怪的是这养女还认了总裁当教父，只要智商不低于90的人都能猜出事情的原委来，可猜尽管猜，没人敢去问个究竟。
也有人私下为维维安打抱不平：这么漂亮的姑娘，我见犹怜，总裁怎么能这么狠心？但过两天听说维维安名下有4亿里拉公司股份后，再打抱不平也不吭声了——不是谁都愿意掏出这么大一笔钱来的。
仿佛商量好了一般，维维安回来没几天，阿德里亚娜又向IBC请了假，并在电台里广播，说母亲身患重病正在疗养需要陪伴，她必须离开一段时间——她已经正式毕业了，可不敢再找写毕业论文的借口，很快也消失在公众视线中——安东尼奥和里奥等亲信都知道她干什么去了，再过段时间也得给她准备划股份，一碗水要端平嘛。再说4亿多里拉不算啥，现在联合集团总资产已超过140亿里拉了，不过负债率和亏损面有点高，净资产还不到60亿，负债率超过了57%。
所以在经济工作召开前夕，联合集团破例先召开财务会议，在会上里奥和安东尼奥都劝孔蒂尼要压缩开支，减少项目，平衡预算。
安东尼奥是从支出流向上劝解的：“少爷，您组建了石油警卫，到目前为止还没有产生过一里拉收益，但光2000多名德国军官团每年的薪水就需要开销9000-9500万里拉一年，算上他们衣食住行的消耗，一年至少准备1.2亿里拉，这是纯粹亏空；另外5000多意大利官兵，预计一年需要1.8亿里拉的投入，再加上国内义勇军、罗马警卫和其他七七八八的军事费用，至少4亿里拉，这是纯粹亏损的项目——我都还没算你打算分期4年的特种邮轮呢；
您收购了飞机厂、坦克装甲车厂、枪炮厂和贝雷达公司的股份，投下去的资金将近20亿里拉，这些资金每年就算不考虑折旧，光财务费用就相当于1亿里拉的利息，他们本身的经营开支从明年开始都要我们承担了，我去看了一下，除贝雷达公司情况还可以，其他全部都是亏损状态——根本没有多少订单，而您还要再为这些飞机厂、潜艇厂、枪炮厂、坦克装甲厂投入10亿里拉的研发、装备更新和其他费用，我统计后吓了一跳，军事层面的投入很快要超过35亿里拉——几乎等于德国防卫军军费总和，其中亏损要超过8亿里拉——只是有形亏损，不算慢慢损耗的折旧和其他管理成本。
我们毕竟是一个公司，是企业集团，弄一点军事实力自保是可行的，但像您这样折腾1万多部队，投入相当于德国防卫军全部军费就完全是天方夜谭了——您不会真想要打造地中海第四大武装集团？有些东西玩玩就可以了，弄大的话，政治上不利、经济上也不利！就算您关心国家，您为陆海军每年捐款2-3亿里拉我都不说什么，总好过您自己投入35亿里拉并承受8亿亏损吧？”
“这钱不能简单地捐给陆海军，陆海军那里还有一本账，海军找过我了，今年10月份之后他们想把但丁号处理给我们，所以必须留一笔预算。”
“多少？”
“最少8000万里拉，可能再附加一些会超过1亿。”
“太多了呀，家大业大也经不住这么折腾的，海军这样，陆军那里你不表示不行吧？”
里奥则是从财务专业性口吻这里来进行劝说的：“今年我们完成了37亿里拉的项目投入（不包括企业并购部分），明年按战略规划需要投入56-60亿建设项目，如果光新增投入的军事费用就超过15亿的话，只怕贷款总额要超过75亿，另外再扣除有可能的15亿里拉亏损，资产负债表会变得非常难看，因为目前除了联合摩托有1、2千万里拉盈利外，其他都没有盈利。”
“电影、IBC没有盈利么？”
“光从账面看，电影和IBC都是盈利的，可你不要忘记，当初为了推广，咱们的收音机近乎是白送的，这笔账要摊销吧？还有，你去了一趟德国，据说要帮人印30万本书，还要免费送到德国，印刷和运输成本就足够把电影盈利吃掉了……”里奥毫不客气地说，“所以我把他们的账目调成了负数，戈培尔博士完全赞同！他还在绞尽脑汁地琢磨今年拍什么好电影把盈利扳回来一点，他很努力地想把账目做平衡，最起码不要亏损！他在公司里没有一里拉股份，但他对亏损很上心，很努力在挽回，倒是你自己浑不在意——这亏的都是你的钱。”
“戈培尔不错，表彰会可以给他评个先进，今年他表现很突出——总裁特别奖怎么样？”
“你！”里奥大怒！
“开个玩笑，别生气……你们不要说过程怎么样了，先把结果告诉我……”
“结果就是资产负债表会显示联合集团到年末时总资产超过200亿里拉，但净资产却会掉到只有40亿，负债率超过80%，进入极端危险期。”
“里奥，你过虑了，没你想得那么严重。”孔蒂尼一拍脑袋，“我回来忘记和你们说一件事，我卖了10个点阿尔及利亚原油股份。”
“卖给谁了？”
“很多人！”孔蒂尼回忆道，“德国王室，3%，1500万；比利时王室，2%，1040万；荷兰王室，1%，540万；希腊王室，1%，550万；挪威王室，1%，550万……还有就是你们知道的意大利王室2%，1000万，教宗2%，1000万！这笔钱算进去了么？”
里奥脸色一缓：“这还没算，这样的话不止10%，是12%，总体差不多能换回来11亿多，12亿不到的里拉。”
“所以我的平衡表和你们不一样……”孔蒂尼一摊手，“所谓今年亏损12.4亿里拉，我已经补上了，如果非要说还差一些，那就再卖1%——瑞典王室这里还在谈。”
“你什么时候达成的协议，我们不知情。”
“就是我们那个开发项目被法国政府拒绝后的反应……”孔蒂尼笑笑，“原本在4次财团入股后，我们的股份总数是59%，卖掉12%，再扣除领袖等人的股份后，我们的股份是46%——我依然掌握着主动权。”
“可你为什么要卖掉？你不是说上市后会膨胀到8亿甚至10亿估值么？你现在5亿多一点就卖掉了，是在杀鸡取卵！”
“因为我需要钱，需要更多的钱才能保住剩余的46%股权，你们知道组建石油警卫干什么么？知道我准备和法国政府分道扬镳的决心么？”孔蒂尼敲击着桌子，强调道，“这35亿里拉，相当于德国一年军费的开支就是我拿来警告法国人的，不要逼我，我不是好惹的，把我惹急了我分分钟去支持阿尔及利亚独立武装，不就是1-2千万美元的事么？我要让法国人权衡，还要多从我这里抢那5%的石油还是准备好付出阿尔及利亚叛乱的代价！”
“疯了！”
安东尼奥和里奥目瞪口呆！
“知道我为什么要雇佣德国人了么？打利比亚，他们说不定懒洋洋提不起精神来，但是打法国，我保证刚刚在鲁尔憋了一肚子气的德国人能迸发出最猛烈的激情来！”
“我明白了，为什么你明明知道意大利陆军要派2个师去利比亚还非要组建石油警卫，而且一组织就是一个旅的规模，你是不是早就想好有着一天了？”
孔蒂尼没有否认，只是强调道：“我重申一次，我不想和法国人打仗，但如果他们逼我，我奉陪！不就花几千万美元玩玩嘛……本总裁掏得起！”
安东尼奥摇头无语：少爷又要玩在希腊问题上那危险的战争边缘策略了。
“卖股份给各国王室，一方面是回笼一下资金，一方面是让他们给法国政府传话，提醒法国人不要误判形势。”孔蒂尼解释道，“我相信法国政府还是有识时务的政治家的，他们可以去考虑一下，英国人对这件事是持什么态度？英国人是希望法国人帮我赶走独吞阿尔及利亚石油呢还是愿意我把阿尔及利亚的局势搞混，让大不列颠坐收渔翁之利？”
“只有把这35亿里拉押下去，我才能保住剩下的那46%股份——或是值4亿美元，或是3亿，联合集团的信誉才管用，否则，只要法国政府打压我们成功，其他都会依样画葫芦扑上来，到时候还保得住么？”孔蒂尼强调道，“不管你们怎么劝，这35亿里拉是一定要投的，但丁号要买，艾达号也要建。不仅如此，联合航空还要扩编，班加西、的黎波里都要设置前线机场，新式F1战斗机和轰炸机要靠前部署，我要看看法国人派什么飞机、派什么人去非洲！”8)