有了耿荣的保证，邝家三兄弟终于放下新来。待送走耿荣之后，老大邝龙腾不由得讥讽起沈耘来：“亏得老子心惊了几日，看来这个新知县，也不用放在眼里。二弟三弟，走，咱们去看看那些田产，顺便叫那些佃户莫要乱说话。”
邝氏三兄弟自然扬长而去，但他们口中的沈耘，此时却夜以继日，把蒋知县就任七年内的中卷宗看了个大半。
不得不说，大宋任何一个进士都有他的特长，比如这位蒋知县，怠政之后还能够寻找出许多看似合理的理由，这份心思就不是一般人可比的。到现在为止，沈耘整理出来积压的案件就有两百多件，有些甚至苦主都在那场逃荒中不见了踪影。
七年之间，居然仅仅兴修过两次水利，而总长也不过十里。要不是安化县有泾河的支流撑着，普通百姓根本就没有办法生活。而因为水利惹起的事情也不少，许多地主占着人多势众，霸占水源；也有不同村落宗族争水斗殴导致死伤的。
其他的种种也同样是一团糟，难怪安化县作为州城还破败成这个样子。
放下手中的卷牍，沈耘仔细地收起这几日来抄录的一些重要材料。接下来他要面对的，就是要将纸上写下的一桩桩事情逐一攻破。而在这些纸张的最上首，写着的便是要重建百姓对于官府的信任，有了百姓的支持，沈耘接下来的计划才能够更好地实施。
而就在这个时候，金长岭一脸惊慌地跑进来呼喊：“不好了，县尊，大事不好了。”
“金县丞莫要惊慌，有什么事情，且慢慢说来。又不是大火烧到了后衙，如此坐不住。”沈耘站起身来，拎起案头的茶壶倒上一杯水递给金长岭，看着金长岭一口气喝完，这才问道：“说说，发生什么事情？”
“咱们县学的夫子和学生，因为数月贴补未曾发放，所以要去州衙上书。”
县学虽然是官学，但除了学田，再无其他经济来源。因此如夫子的酬劳，学生的贴补，都是县衙负责。沈耘万万没有想到，自己走马上任后，爆发的第一个问题居然会是这个。
任何时候，读书人都是一个惹不起的群体。后世改天换地，也是一群穷学生率先开始闹事情，然后居然就联合了工农群众，一举将那三座大山给彻底推倒。哪怕沈耘刚刚就任不到十天，可是这些人闹腾起来，对自己也没有好处。
“走，驱车去县学。”
想也不想，沈耘便走出了后衙，与金长岭乘着马车匆匆来到城西的县学里。
没得说，县衙都是一副破败的样子，县学更是不用提，勉强能够遮风挡雨，房顶上连荒草都长出来了。刚下马车，沈耘便听到里头有人叫喊：“我等来到县学，为的本就是能吃穿不愁，以便好好读书。可如今诸君看看，莫要说我等，便是夫子的禄米都发不下来。我看，这县学有名无实，还不如不要办了。”
金长岭看了看沈耘，就要出言呵斥，却被沈耘给拦住。
站在门口，听着里头几个带头士子的挑唆，沈耘心里笑了笑，随即阔步走了进去：“既然你等说这县学有名无实，那索性，便不要办好了。”
诸生还不认识沈耘是什么人，但县学的教谕岂会不知。看着沈耘闲庭信步走到县学院中，几人慌忙走上来行礼：“我等，见过县尊。”
“不必多礼，我听闻诸位要去州衙上书，所以过来看看。刚才说话的几位学生，不妨站出来对本县讲讲，你们因何要直接去州衙，而不先来县衙一趟。”沈耘朝着这几个教谕一拱手，便转过身来，目光紧紧盯着前头的学生。
年轻的士子，大抵都有股子傲气，听得沈耘询问，登时先前撺掇大家的几人站出来说道：“我等连月来已经是第四次上书，但是县衙却拖延至今，我等若是不去州衙，只怕这日子都要过不下去了。”强自申辩固然有理，可是沈耘却摇摇头：“金县丞，我就任之后，可曾接到过县学教谕或者学子的申诉？”
金长岭摇摇头：“不曾。”
这下子沈耘脸色瞬间变得严肃起来，自己的相貌虽然不曾层被百姓们看到，可是就任那天已经算是通告全城了。距离县城远一点的地方或许不知，可是县学的学生如何不知道换了知县？这分明，就是有人故意想要闹点事情，好试探自己的底线。
对于这种试探，沈耘只有一个回答，那就是强力的反击。
“好了，既然如此，那想要去州学上书的，便自行去吧，本县不会阻拦。你等心里有怨气，发泄发泄也是好的。诸位教谕，且将县学的名册取来，今日既然来了，我便看看县学学生的学问好了。也省的来日再跑一趟。”
沈耘这么不按常例出牌，让县学上下一阵错愕。
为首的教谕匆匆将名册取来，沈耘翻开，随意叫了一个名字：“顾海。”
人群里一个瘦削的学子呐呐地看了看四周，这才挤出来站到沈耘面前一拜：“学生顾海，见过县尊。”
“你且背一背，韩退之的进学解。”沈耘没有理会周围一群人难堪的脸色，目光灼灼地盯着这个顾海，不怒自威的气势让这个生性本就有些懦弱的学子紧张地开口：
“国子先生晨入太学，招诸生立馆下，诲之曰：‘业精于勤，荒于嬉；行成于思，毁于随。方今圣贤相逢，治具毕张。拔去凶邪，登崇畯良。占小善者率以录，名一艺者无不庸。爬罗剔抉，刮垢磨光。盖有幸而获选，孰云多而不扬？诸生业患不能精，无患有司之不明；行患不能成，无患有司之不公。’”
随着顾海的背诵，几个教谕纷纷低下了头。
进学解固然是韩愈在自嘲，可是里头有些话，在此时此刻却非常具有讽刺意义。便如这开头一段的最后一句，又如最后一段的“若夫商财贿之有亡，计班资之崇庳，忘己量之所称，指前人之瑕疵，是所谓诘匠氏之不以杙为楹，而訾医师以昌阳引年，欲进其豨苓也”，更是将这些人反讽了一遍。
待顾海背诵完毕，沈耘点点头：“不错，胆子可以适当大一些，便如今日几个吵闹着要去州衙的，你如果能有他们一半胆子，也不用在县学呆着了，去州学也是绰绰有余。”
影响科举的不仅仅有聪慧，还有一个人的气量。顾海的言行告诉沈耘，这个学生读书是有一套，但是做事还是放不开。时间久了，就算是写个时务策，都会被自己的懦弱给拘束住。
“程璜。”
沈耘镇压这些学生的想法才进行到一半，并不会因为几个教谕低头，便轻言放过。只是这次让沈耘失望了，他叫到的名字并没有人应答。沈耘将目光转向教谕们：“程璜呢，人在何处？如果我记得没错，今日不当县学休假。”
“这个，禀告县尊，程璜家中有事，今日请假了。”
沈耘看着名册，上面写着程璜家住县城，摇摇头，对这教谕的话不置可否。原本只是想叫几个人出来背诵几篇文章，好让这些学生知道自己应该做什么，然后现在看来，还有一些更重要的事情要做。将名册翻到第一页，沈耘开口说道：
“今日，我便看看，这县学究竟还有多少人请假。”
依照名册念下去，县学学制八十人，居然有三十人便不在其中，沈耘的面色顿时阴沉下来：“自现在起，家离县学一里的，三刻时间；五里的，着马车，一个时辰；往后每增加一里，加时一刻，你等去叫人。限时不到者，即刻逐出县学。”
“县尊，县学学生的开革，应当上禀学政，待学政首肯，才能施行。如果县尊一意孤行，我等只好禀告学政前来查察了。”在这教谕眼中，知县可以考校县学学生的学问，也可以对县学进行赏赐，但是绝对不允许他插手县学事务。
只是沈耘并不理会这几个教谕的愤怒，反倒是摇摇头说道：“学生闹事，你等非但不镇压，还要坐看，这是其一；放任学生私自外出，教学不严，这是其二；我也要向庆州学政上一份书信，告诉他安化县学有名无实，本县要重立县学。”
任谁都没有想到，沈耘会说出这样的话来。就连金长岭都吓坏了，急忙小声劝告：“县尊，莫要一时意气，这吏部考功司的官员秋后就要下来了，此时重立县学，只怕县尊会落得败落教化的评价，于县尊往后的升迁不利啊。”
哪知沈耘一脸无所谓：“与其让县学继续这般烂下去，不若推倒了重来。不过一年的评等而已，坏了就坏了。若是一直这样烂下去，安化县数年出不了一个进士，那才是本县的败。”
几个教谕，瞬间脸色变得苍白起来。他们知道，这回县学真的要被沈耘大动干戈了。
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