自天际至高王托依格在乌弗瑞克·风暴斗篷的决斗邀请下战败，管理哈芬加尔领的职责就落到了托依格的遗孀，金发丽人艾丽西弗的身上。
虽然乌弗瑞克是以诺德的传统与托依格进行了决斗，但其本质就是一场有预谋的谋杀。
即使乌弗瑞克坚称自己是通过吼声杀死至高王，但谁都知道这是夸大其词，克希亚起初听到这一说法时，都不止一次抱怨过，为什么她的龙吼不能把人撕碎。
在城门边的行刑台上，那个将全城通缉的乌弗瑞克放出城外的人，以叛国的罪名被判处了死刑，鲜少使用的斩首架上至今还残留着那个被视为叛徒的人血。
在支持风暴斗篷的诺德人看来，乌弗瑞克的行为是光荣的，将会给天际带来希望，但在哈芬加尔领的人民看来，乌弗瑞克则是杀害了他们的好领主，好国王的谋杀犯。
僵持的内战并没有影响独孤城人民的生活，
艾丽西弗在帝国的保护下，维持着哈芬加尔领的稳定，即使风暴斗篷讥笑其为帝国的傀儡，但她的管理天赋却并不比已死去的丈夫要差。
当一辆马车在路上奔驰了大半天后，于黄昏之际来到了这座位于天际西北角最大的港口城市。
独孤城建立在延绵山脉边延伸出来的山崖之上，城市的下方是无尽的幽灵之海以及繁忙的港口。行人往来在从城门处与山下农场和港口相连的道路上，与天际其他领地的主城，尤其是冬堡和晨星相比，就像是大城市和小县城的区别，人口数量和繁荣程度完全不是一个档次。
这里的卫兵不像马卡斯城那样咄咄逼人，也不像裂谷城那样拦着路人索要入城费，只是会向往来的行人说上一句支持帝国的口号，以及控诉风暴斗篷的恶行。
克希亚在半年多以前曾经来过一次这里，刚好遇上了那次处刑的事件，并在哈芬加尔领的梭默大使馆里闹出了一次大动静。亲车熟路地将众人领到城里的眨眼雪鼠旅店。
艾翠斯带着奔波劳累快要睡去的妻子前去休息，老天保佑，瑞亚达肚子里的孩子并未因为这次的事情受到影响。
虽然脸上还挂着疲态，但抱着那一路上都不肯放开的箱子的贝垂德夫人顾不上休息，准备尽快将其中一部分变现，作为在独孤城新生活的资金，以及到内城请求与图留斯将军一见，将马卡斯城发生的事情告知对方。
此时已经是晚餐时分，在喂妻子喝下一些稀粥，安抚其睡下后，艾翠斯回到了大厅里，向张霖一行再度道谢，坐下慢慢用起了晚餐。
眨眼雪鼠里的客人们大多安静地坐在各自的位子上，欣赏着大厅中央一位美丽的女性吟游诗人的歌声和鲁特琴上传来的悠扬音乐，美酒与鲜花的气息弥漫在空气中。
“丽赛特的歌声可真棒，我敢说，整个天际就她唱的最好！”
一曲终了，几名客人交头接耳地点评起吟游诗人弹奏的曲目和她的歌喉。
“废话，还用你说，丽赛特，再来首好战年代！”一位客人提着一瓶诺德蜜酒放到吟游诗人的面前，又将几枚塞普丁置于一旁银色餐碟中，原本用来盛放食物的餐碟上，已经堆起了不少在烛光里闪亮的金币。
美丽的女诗人朝着众人微微一笑，拿起蜜酒小小地抿上一口，然后再次将手放在了琴弦上，新的歌曲回荡在整个大厅中，当唱至高潮，甚至有客人忍不住和声齐唱，但却被一旁的同伴以破坏美感之名给一把拍在桌面。
“我没有想过和瑞达亚离开我们生活了二十多年的城市后将会面临怎样的生活，但现在，我感觉，马卡斯城那个破地方见鬼去吧！”在暴乱中担惊受怕，压抑了一天的艾翠斯拿起酒杯猛喝了一口，嘴里甚至爆出了粗口，惹来旁边客人不悦的眼神。
“一切都会好起来的。”张霖笑了笑，随后举起酒杯向店里的客人示意，“抱歉，我这位朋友今天的经历让他有些激动，今晚的酒水都算在我的账上。”
张霖的举动让客人们立刻消去了不满，一致换上了笑容，虽然酒水的价位并不高，但是有人请客对于酒客而言都值得高兴。
当女诗人的手指按下最后的音符时，一连串金币划过动人的金色弧线，准确落在用来盛放金币的盘子里，客人们再次鼓起了掌声，称赞歌声，也称赞张霖的技术。
“再来一首！”
“今晚的演出就到这里，这两天我可能需要休息一下，为了维多利亚·薇齐女士的婚礼上的表演做准备。”女诗人带着微笑拒绝了客人的要求，“而且，我还饿着肚子，你们就放过我吧。”
“哈哈，咱们可不能让丽赛特肚子里传来的声音打乱了歌曲的节奏。”一名客人调笑了一句，让女诗人饮酒后的面颊微微发红。
“那就放过我们这位吟游诗人学院的大美人了！我们期待你后天的表演！”
将鲁特琴小心收好，丽赛特才慢慢将碟子里的打赏收起，小心翼翼地从里面数出几枚，正要朝着柜台走去，准备叫上一份晚餐。
“如果不介意的话，在我们这坐坐吧？”
当女诗人从张霖他们的桌边经过时，接到了张霖的邀请。
想起刚才张霖的行为，丽赛特嘴角上扬，愉快地接受了邀请，拉开椅子便坐了下来。
“你唱的可真棒，我比你可差远了。”克希亚朝着丽赛特竖起了大拇指。
“你也是吟游诗人？”有些好奇地打量了龙裔少女一眼，她疑惑地问道。
“只是个业余爱好者罢了。”克希亚摆了摆手。
交谈之中，丽赛特提到了几天后独孤城将举行的一场婚礼，一场帝国皇帝的亲妹妹，与当地贵族之间的联姻。
这场婚礼因为之前的龙祸，以及前段时间的吸血鬼袭击事件一直被拖延了好几个月。
如今趁着内战进入暂时平息的状态，婚礼将要按计划进行。
到时候整个独孤城都会举行一次宴会，而丽赛特作为吟游诗人学院最出色的学生，将应邀在婚礼中表演，到时候，甚至连帝国皇帝，迈德二世都会亲至。
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