狼牙谷，天狼门。
光线昏暗的房间内，肖异之缓缓睁开眼，抬起右手，猛地一提气，只听“呼”的一声响，整个密室亮了起来。
他的右手在燃烧！
一层红黄交织的火焰包裹在他的手掌之上，散发着骇人的热浪，乍一看像是地狱岩浆，照着他那张阴沉的面孔，森然可怖，格外渗人。
“爹，你看到了吗？孩儿终于将祖传的‘烈火掌’练成了。”
肖异之看着手上的炽烈火焰，眼中渐渐涌现压抑不住的兴奋，表情却是愈发森寒，令人战栗。
“爹，我从你那儿继承了火灵根，只可惜我的火灵根天生孱弱，为了孕养火灵根，消耗了不知多少内气，我的修为也被压制在炼气六层长达四年之久。”
“不过，所有的努力都是值得的，火灵根终于茁壮成长起来，助我练成了烈火掌，现在的我，炼气十层圆满，有杀伤伪筑基的实力，甚至筑基一层修士，对我一样有三分忌惮。”
肖异之缓缓握拳，将火焰攥进掌心，目光一片漠然。
推开密室的门，有位两鬓斑白的花甲老人负手站在门外：“异之。”
见到老人，肖异之精神大振，展露欢笑，振奋道：“二叔，你终于来了！”
这位老人赫然是肖冷河的胞弟，肖冷江，面容异常苍白，整个人散发阴森之气，仿若刚从棺材里爬出来的僵尸。
“嗯，得到消息后，我放弃了任务，第一时间从朔州那边赶了过来，路途遥远，紧赶慢赶了一个多月才到。”
肖冷江脸上难掩疲惫之色，风尘仆仆。
闻言，肖异之动容，二叔是滴血馆的杀手，他口中的“任务”，自然是滴血馆的杀人任务。
滴血馆是公开的杀手组织，规矩森然，杀手可以战死，但绝不容许放弃任务，可见二叔放弃任务赶过来，付出的代价可不小。
此刻，肖冷江的瞳孔深处喷吐着怒火，盯着肖异之，一字一顿地问道，“把你父亲是怎么死的，前因后果仔仔细细说一遍。”
肖异之嗯了一声，说了，肖冷河听罢，陷入沉思，片刻后，他抬起头看着肖异之，道：“这么说，连你都不确定他是不是死于那伙强匪的袭杀？”
肖异之点了点头：“一开始我被怒火冲昏了头，认定就是回音山那伙强匪干的，但是事后冷静下来，越想越觉得不对劲。”
肖冷江点头道：“是很不对劲。疑点有三：第一，杀害他的凶器没有了，当时在场的人只有张道杰、孙思眇，张道杰中箭中毒，嫌疑可以排除，这个孙思眇可能有问题；第二，曹或，这个人疑点太多；第三，寨主的那个结拜兄弟，很有问题。”
肖异之：“我仔细盘问过孙思眇，但没有问出什么来，这个人是驭兽宗弟子，张道杰也曾怀疑他有问题，但是他也什么都没有查出来，现在他已经去了驭兽宗，想再查他，难度很大。”
肖冷江：“曹或呢？”
肖异之：“数日前，松石门那边有消息传出，曹或突然失踪了，活不见人死不见尸，至于这个消息是真是假，我正在找人核实。”
肖冷江沉吟：“寨主的那个结拜兄弟呢？”
肖异之：“我已经将此人画影图形，派人去打探消息了，只不过，我觉得这条线索价值不高，茫茫人海，想要把一个人找出来，无异于大海捞针。”
说到这里，肖异之不禁有些意气消沉，有种走进死胡同还走不出去的操蛋感觉，有力无处使，简直要多憋屈有多憋屈。
见状，肖冷江那张僵尸脸上露出一抹诡笑：“我这一生杀人无数，杀出了不少经验来，今天就教教你其中一个经验。”
肖异之神色一正：“二叔，请指教。”
肖冷江：“如果你钻进了死胡同，原因无外乎两种可能：第一，是你太蠢；第二，你的对手比你聪明，你一直被对方牵着鼻子走。”
肖异之脸色变了变，紧皱眉头苦思其中的深意，一时间却想不透。
肖冷江叹口气：“看事情要有大局观，不要死盯着一个目标或某个单一事件，记住，任何一个事件都不是孤立的，而是一连串事件的集合。咳咳，我问你，你父亲死在了何处？”
肖异之：“内谷。”
“他去内谷干什么？”
“寻找谷行。”
“为什么寻找谷行？”
“谷行与左丘樱花有婚约，退婚后可以得到五枚翡翠钥匙，偏偏谷行叛逃了，逃入了内谷，不知所踪。”
“谷行为什么叛逃？有谁和他在一起行动？”
“他打伤了曹或，强抢众弟子储物袋，然后与赵远、江太冲、刘八集，以及一个婢女一起逃了。”
“那个婢女是谷行的奴婢，和他一起走，理所应当。但是，赵远、江太冲、刘八集三个呢，他们三个为什么也要跟着谷行一起叛逃？尤其是那个赵远，他可是你的小弟，谷行究竟给了他什么样的好处，令他舍弃了你？”
“这……”
“你不觉得这个谷行很有问题吗？”肖冷江冷冰冰的表情浮现一抹玩味的笑容，“一个半年前才从杂役晋升上来的外门弟子，居然有这等惊才艳艳的实力和手腕。”
肖异之陷入沉思，额头上渐渐冒出冷汗，越想越心惊。
肖冷江眯眼看着他，寒声道：“这些还不是最令人困惑的，最令人百思不得其解的是，谷行是杀害常坤侄子常猛的凶手，而且案发时间在半年之前，那时候谷行还是杂役，你有没有想过，他到底是怎么杀了常猛的？”
肖异之彻底怔住。
肖冷江停顿一下，接着说了下去：“不止如此，常坤是拿着谷行的肖像在查人，说明他见过谷行。这就更奇怪了，谷行是如何从百兽之王常坤的手上逃脱的，可能吗？”
咕噜！肖异之只感觉一阵口干舌燥，忍不住吞咽一下口水。
肖冷江：“异之，你父亲是被人在千米之外用床弩射出破空箭一箭爆头而死，我自问杀人手段丰富，却绝对做不到一击必中。如果不能保证一击必中，自然就没有收走凶器的可能，但是，杀你父亲那人坚信自己一定办得到，并安排了人收走凶器，你知道这个人给我什么样的感觉吗？”
肖异之脸色发白，说不出一句话来。
肖冷江徐徐吐出四个字：“毛骨悚然！”