初平四年的大汉帝国地图上，到处都是烽烟战火。
幽州公孙瓒率步骑数万，南下冀州，与袁绍相抗。
袁术盯上兖州，却被曹操施以一顿老拳，揍得鼻青脸肿后，终于清醒过来。豺狼心性不改的他又盯上了扬州，正虎视眈眈。
吕布与於夫罗联手攻打并州，高干已经焦头烂额。
凉州更不用说。至于徐州，下邳贼阙宣率众作乱，自号天子。陶谦正率大军征讨中……
也只有益州、青州、荆州等处安安静静，未闻祸乱。
蜗居在洛阳的天子本来懒得理会打得头破血流的地方军阀们，只是天下乱成一团，导致商途断绝，为数不多的朝贡供奉，都因为战乱而罢免了。本来诸侯们对奉养已经没什么作用的朝廷就毫无兴趣，此时到处打仗，更是乐得有借口不再往洛阳供输钱粮。诸侯们高兴了，天子急眼了。
朝廷已经基本丧失对地方的控制，王命不能出河洛。可是偌大个朝廷，架子还在呢。这么多官员要发薪水，还有皇宫内的花销。天子虽然没什么权势了，但排场得要讲吧？这么大个皇宫，得要人照看守卫吧？里里外外都得用钱，可洛阳的宫库里面宽敞得老鼠可以在里面列队，这怎么办？
于是，没办法的天子只好遣了太仆赵歧率人出京，奔赴各地去安抚诸侯，让他们以天下苍生为重，各自休兵罢战。
自家的天下，却要放低姿态，去恳请那些自家的臣子休兵罢战。天子虽然是迫于无奈，但还是感觉到了浓浓的羞耻。在永乐宫，天子气咻咻的对太后道：“时至今日，吾方知孟子春秋无义战之叹矣！”
自古以来，国之大事，在祀与戎，是以礼乐征伐自天子出。春秋时，礼崩乐坏，于是诸侯不顾周天子，而各自征伐争霸，礼乐征伐自诸侯出。是以孟子说春秋无义战。如今的天下，和春秋战国是又是多么的相似！
天子已经没有了实权，而地方诸侯们虽然没有明着自立，但在事实上，又与割据何异？
天子忿忿然：“若父皇仍在，匹夫安敢如是哉？”
又看向太后，道：“母后之前若允我征拜大将、遣朱儁刘备引兵西向。又岂有今日之局面哉？”
太后责之道：“若兵败，若何？”
天子高声道：“便是朱儁刘备兵败，又能如何？前番刘备与朱儁主动请兵而我不许，天下汹然，以至民心散乱、人不思汉。各地州牧连州跨郡，割据自保，眼中已不复有我这天子了！母后，这样的皇帝，做着有甚意思？我死之后，又有何颜面见历代先皇与父皇？
就是刘备入了凉州，挟了皇弟，我也不怕。刘备真有那本事，便让他扫平天下诸侯之后做个权臣又如何？至少这大汉，还是我刘家说了算！岂不比如今那些割据的贼臣要好得多？”
何太后习惯了自家儿子的言听计从，何曾听过天子如此诘难。她听完之后，气得话都说不出来，只伸着白嫩的芊手指着刘辨，道：“你、你、你……”想反驳却又不知道该如何说。
少年天子那一颗脆弱的心灵受到了巨大的伤害，他觉得他作为天子的尊严和脸面，被诸侯毫不留情的扔在地上，来回践踏了个遍。为了洛阳朝廷钱粮不断有禄米可发，他堂堂天子，竟然遣了九卿出使诸侯，和言悦色低声下气的去请求他们罢战。皇帝做到这份上，大汉立国以来有史第一遭罢？
何太后缓过气来，叹道：“陛下，哀家如此，为了谁？还不是为了自保，还不是为了保住咱娘俩的性命？”
天子愤愤然：“母后，刘备若要害我，当初为何要救我？诸侯讨董时，若在刘备营中，何至今日？母后所倚重的缨簪世族、四世三公的袁氏，袁术在南边自顾自的争地盘；委以秉政大权、位列台阁的袁绍，见洛阳凋败，亦弃我而去。此两人，一在豫、一在冀，兵甲钱粮无数，又何曾想起过洛阳的我与母后来？倒是母后处处提防的刘备，却是屡有朝贡。孰忠孰奸耶？”
太后闻之哑然，无言以对。她当初强忍悲痛，选择了在何进身边煽风点火导致何氏覆灭的袁绍作为依靠，不过是觉得袁氏世代大族，枝繁叶茂，门生故吏无数，比起崛起过快而又根基单薄的刘备来，更显得安全一点而已。她又不是神仙，哪里知道袁氏子弟如此狼心狗肺。袁术就不说了，袁绍难道天家待他还不够好？爵封列侯、位拜三公、兼录尚书事。独秉朝政、乾纲独断、荷以国事之重托！便是如此厚待，他亦辜负圣恩，毫不留情的弃洛阳而去，一路东向夺了韩馥的冀州，做他的“土皇帝”去了。本来朝廷就老的老，弱的弱，衰败得不得了，袁绍这一去，又带走一大批人，使得洛阳朝廷越发的冷清了。夜深人静之时，太后又何尝不恨。可是又有什么用呢？她又如何肯去承认自己错了？
天子继续嚷嚷：“我就不信了，刘备等天下诸侯，哪个就还敢弑君不成？类董贼之暴臣，岂有二哉？”
天子胡乱发泄一通，终于累了，一屁股在矮榻上坐了下来，犹自气鼓鼓的。
太后长叹一声，道：“事已至此，陛下打算如何做？”
天子茫然道：“不知道！诸侯已经不尊我命。前番听了袁绍之言，因辽东之事又恶了刘备，而荆州刘表、益州刘焉处，又屡无音信，我亦不知如何是好了。”
太后沉默半晌，幽幽道：“今复召刘备来洛，可乎？”
天子刚才发泄一通，刚才的心气劲早已跑没了，又恢复原来那个拿不定主意的旧模样，思前想后，最后道：“太仆赵卿已离京，奉旨和解关东，待其消息传来再作决断罢。”
若是赵歧不负君命，能使诸侯罢兵并上贡钱粮，便没必要再去求刘备了。去召刘备，就表示自己之前错了。君王岂可轻易言错？
若是赵歧无功而返，唉，还是去请刘备支援好了。实在是没办法的办法了，好歹一笔写不出两个刘字，父皇当年也还亲口夸过他不是？
至于让刘备率兵西向，还是算了吧。之前刘备讨平公孙度这个叛逆，为国立功。自己却听了袁绍匹夫的，急忙忙要刘备让辽东。因此伤了功臣之心。如今刘备听不听自己这个天子的还不好说呢。就算是听自己的，自己心中的帅臣朱儁却年老多病，今年开春已来，便一直在家休养。只怕是再也不能为朕出征了。让刘备独自征西，什么？别开玩笑了，没个人看着，谁知道他刘备能干出什么事来？虽然自己说不怕他刘备挟了皇弟，但这也只是说说而已好不好！真出了这事，自己便只能哭了。可不能拿自己尊贵的性命开玩笑。天子如此想道。
太仆赵歧奉旨离了京，一路风尘仆仆先是到了冀州。北面的并州他压根就不打算亲自去，只是派了个使者去传达下旨意罢了。毕竟吕布和於夫罗，都不是什么良善之辈。还是先把袁绍这边摆平再说。
再怎么说，袁绍与公孙瓒都是读书人，有共同话题，袁绍更是一度曾在洛阳与自己同殿为臣，熟悉得很。这样调解起来，也比较容易不是。
这个时候，公孙瓒与袁绍已经斗了数阵。互有胜负。公孙瓒此时已经隐有退意。他率步骑自北而下，意图速战速决。奈何袁绍早有防备。公孙瓒本来就穷，军队不能久战，因为粮草不济。派人回幽州牧刘虞处催了几回粮草却也没个动静。久战不下，公孙瓒就想退了。但却不能让袁绍看出来，只能死扛着。
这时太仆赵歧来了，说是奉旨调解。姿态也摆得很低。公孙瓒有了台阶下，心中长吁一口气，立马就同意了，先是写了封书给太仆，向他大吐苦水，说是袁绍这个背信弃义的家伙欺骗他这个老实人在先，并不是他要主动挑起战端。然后又说自己愿意遵守皇帝陛下的旨意，暂时不与冀州为难。向天子大表忠心之后，公孙瓒又写了封信给袁绍，说：“赵太仆以周、邵之德，衔命来征，宣扬朝恩，示以和睦，旷若开云见日，何喜如之！昔贾复、寇恂争相危害，遇世祖解纷，遂同舆并出。衅难既释，时人美之。自惟边鄙，得与将军共同斯好，此诚将军之眷，而瓒之愿也。”
于是主动罢战，引兵北退五十里。
公孙瓒既然服了软，袁绍也不是个二五仔，不能抓着一直不放。要是他敢追击，到时天下舆论纷纷，好名声的他可受不了。于是便也引兵南归。
太仆赵歧大喜，他也知道幽州苦寒，没什么油水，也没去寻公孙瓒，只是跟着袁绍，一个劲的叙述故旧之情，然后就是装可怜哭穷。说洛阳残破，无以奉养天子，作为国之重臣，希望袁绍能慨然解囊相助……
太仆赵歧希望能先说服袁绍，让离洛阳最近的袁绍先往洛阳支援点钱粮，然后他好再去兖、青、荆、扬、徐、豫等地……真是为难他一片赤胆忠心。
袁绍被赵歧一路烦得不行。不说答应，也不说不答应。又不想带赵歧回邺城让他看到冀州繁荣景象，免得他狮子大开口。于是一路上，只是引军缓缓而行。却不知道，魏郡此时却是风雨欲来。