清醒过来之后，笮融想的不再是徐州了，而是如何活命。既然曹操撕破了脸皮，又收了臧霸等人。想来和郯城中的诸文武也达成了协议。笮融痛恨不已，悔不当初。自己怎么就瞎了眼，把曹操这豺狼给引到徐州来了。现在可好了，时移势易，敌强己弱，人家就摆明了要对自己动手了。这要命的时候，后院偏生也失火了。
笮融深度怀疑，这曹操和袁术是不是勾结好了的。不然怎么会这么巧？他哪里知道，袁术只是纯粹的不想让曹操捡便宜罢了。
笮融在大营中，跳起双脚把曹操和袁术大骂一顿，这二人的祖宗十八代都被笮融问候了个遍。笮融恨哪。白送了个琅琊郡给曹操，白送了三万斛粮给袁术，结果这两个白眼狼，翻脸不认人了。
恨恨发泄了一通的笮融，收拾心情，想了想，又强行派了个使者去曹操营中，曹操很奇怪，他也很想知道，自己刚砍了个脑袋，笮融还敢派人来，到底想干什么？于是便接见了使者。
结果一见，曹操便笑了，原来使者说笮融想投降。是的，笮融想投降。他不想再玩下去了。他高估了自己的力量和声望，觉得再强行扛下去，迟早会死无葬身之地。还是选个大腿抱住，早早保住性命的好。
笮融以为，自己这么多部曲，又还有其他数郡地盘，虽然可能打不过曹操，但要是选择投降，曹操一定会欢天喜地的接纳自己吧。事实证明，笮融又想多了。曹操经历过袁术、袁绍两兄弟打他的兖州后，最是痛恨背信弃义之人。而且，收了笮融，怎么安抚臧霸、麋竺诸人。要知道，徐州旧部可是对笮融恨之入骨，容忍他曹操介入的一个重要原因就是要借曹操之手把笮融给灭了。要是这边刚和徐州方面谈好，自己又把笮融给收了。谁知道麋竺等人是什么反应，没有这些本地派的辅佐，自己就是强行得到徐州也坐不稳。收降笮融，风险巨大啊。要不还是先问下诸人意见再考虑考虑好了。
于是，曹操这回他没有把使者杀了，而是把使者留了下来，让他先等一等。这一犹豫，曹操可就吃大亏了。
笮融在营中，听到使者派人的回报，嘴巴张得大大的，惊呆了。这，这怎么可能？反复确认了曹操没有表现出热烈欢迎的姿态，而是还要咨询各方面的意见之后做决定。然后笮融就怒了，郯城里的那些人，一个个都恨不得生吞了自己，还会在曹操跟前说自己的好话吗？想也别想。笮融咬牙切齿，怒道：“曹操，这可是你逼我的。”
于是，笮融尽弃辎重，率军星夜火速逃回下邳。曹操见笮融兵退，也没当回事，只遣了曹洪率军去跟着。别让笮融跑了就行。然后自己便带着臧霸、孙观等人，入郯城去安抚麋竺等人去了。
笮融一路狂奔到了下邳，镇守下邳的部将来报，说孙坚已经夺取了夏丘、徐县，正在向楼亭进军。自己拼命了，但是孙坚所部来得太凶猛，而且也来得太突然，自己实在是挡不住。还请主公赎罪。
笮融看着一脸不安的部将，心想，孙文台征黄巾，讨董卓，纵横天下。你挡不住才正常，挡住了才叫奇怪。于是好言抚慰了几句便把部将打发下去了。
却说孙坚带了部曲，从沛国击下邳。他本意是从小沛出兵，直接先打下彭城，然后从彭城直下，再打下邳。但想到彭城挨着东海，自己一进彭城，只怕笮融和曹操就会都知道了。到时笮融和曹操联合起来打自己，那就遭了。又想着下邳是笮融老巢，经营多年，府库肯定要比彭城丰盈，最近有点儿穷的孙坚，于是坚决的执行了袁术的命令。直奔下邳来了。进了下邳，又乔装打扮，诈作笮融军，昼伏夜行。到了夏丘境内，下邳官吏竟然还无人知晓境内来了支不怀好意的敌军。
虽然笮融在东海打仗，但下邳却是一片平和气象。孙坚派了几十个兵卒，扮作商旅，竟然就这样大摇大摆的进了夏丘城。兵卒们传来消息说，只要你交城门税，就不会被盘查。那还说什么，孙坚于是反复这般，竟然向城里运送了数百兵。夜间，一声鼓响，城中四处火起，措不及防的守军正忙着救火，城门便这样失守了。孙坚差不多是兵不血刃就占了夏丘。
孙坚占了夏丘，打开府库一看，哇哈，发大财了。于是分兵守住夏丘之北的楼亭，然后星夜出兵徐县。依葫芦画瓢又得了徐县。孙坚正打算沿淮水而下，打下睢陵后兵进广陵，与袁术会师。这会儿，探子来报，说笮融已经回师。
孙坚眉头一皱，心道怎么回来这么快，笮融把东海丢了？若是曹操得了东海，那自己得加快速度和袁公路汇合了。
陈纪兵进广陵，一路上也是所向披靡。广陵人恨笮融之杀太守赵昱，虽然袁术名不正言不顺，强占扬州。但汝南袁氏的名头，还是要比笮融强数个级别的。于是纷纷行动起来，杀了笮融任命的官员，献城以迎陈纪。
笮融到了下邳，稍稍喘息了下，也不敢多歇，立马就派使者去见孙坚。孙坚见了来人，心想，要是笮融敢派人来指责老子，老子就一刀把这使者给砍了。
使者见到孙坚锐利如刀的目光只在自己脖颈处来回扫动，额上不禁冷汗涔涔，生怕孙坚不给自己说话的机会便把自己拖出去，于是便立马扯着嗓子大叫道：“孙将军，大喜，大喜啊！”
孙坚丈二金刚摸不着头脑，心想这人是不是有病？面上却是轻露疑惑，哦了一声，开口问道：“喜从何来？”
使者心中狂喜，就怕你不问，于是便道：“我家主公闻将军率义兵前来，愿率众归附将军，以彭城、下邳、广陵三郡国相托将军，鞍前马后，追随将军救徐州百姓于水火。”
孙坚彻底懵了，这笮融是不是脑子坏了？精神不正常了？使者见孙坚一脸不可置信，生怕孙坚以为是自家主公戏弄他，然后迁怒于自己。于是不等孙坚发问，便一鼓脑的把他所了解的前因后果，全部竹筒子倒豆般给孙坚说了。
孙坚听完，犹自感觉如在梦中。这么说来，笮融是怕曹操要把他干掉，然后又恨曹操之贪心不足。于是一气之下，选择向自己投降？
想了想，孙坚觉得笮融可信。原因无他，设身处地的想一想，要是换了自己，夹在兖州和扬州中间，肯定也得选择一方抱大腿。既然兖州方面希望不大，保命困难，那么投向扬州方面那就成了必然。这才是安家保命之道。否则真要顽抗，到时候死的，第一个就是笮融。
既然笮融做了选择，那还等什么。于是孙坚一面派人向袁术、陈纪报信。一面回军，往下邳去见笮融。
笮融见了孙坚，一脸感激零涕的模样：“久闻将军大名，今得一见，余生无恨矣。某为曹贼所迫，幸有将军来救。将军仁义，徐州幸甚，百姓幸甚。”
孙坚再不待见笮融，也不得假惺惺的陪着他说几句话，用心抚慰。比如保证他的生命财产安全诸如之类的。至于具体官职安排，还要等扬州方面的消息。
笮融也很光棍，谈妥了条件，便第二次充当带路党，带着孙坚的部队，到一个县接收一个县，到一个城接收一个城。没多久，彭城，下邳，广陵，尽为扬州所有。
曹操接到消息，目瞪口呆。之前他在东海和笮融相拒，两军对阵。下邳和广陵都是后方，消息传递困难，又被笮融这个地头蛇刻意隐瞒，是以他竟然不知道孙坚和袁术进了徐州。曹操也不是没想过袁术和他争徐州的可能。但是袁术扬州都还没有坐稳，九江对岸的刘繇还在虎视眈眈呢。而自己又占了琅琊这个先手，等袁术反应过来想和自己抢徐州时，那时尘埃已定自己还有什么好担心的。于是便没把袁术放在心上。想不到笮融这个狗贼竟然胆大包天，自己稍一犹豫，他转身便投了袁术，把袁术给勾引了进来。早知道如此，还不如先允了笮融，等尽收其军，众人若有异议，再随便找个借口一刀砍了便是。也好过如今心痛莫名。
曹操心想，仁义道德害死人，以后还是不要学玄德，太过于讲究脸面，这次损失的可不止是一星半点。心痛死我了。
后来果然曹操便彻底走向了功利主义的道路。在用人方面唯才是举，在用兵和行政方面，第一便是先想着于己方有没有好处。有利便行，无利便止。
袁术得了孙坚的汇报，大喜过望。他还以为，这次不知道要和笮融或者是曹操要打多久呢。他还想着，能抢一郡就算一郡，能抢一城便算一城，实在不行，把人口和财产给掠夺回扬州就行了。只要能让曹操伤元气损根本的事情，他都愿意去做。谁曾想，天大的一个馅饼就这样砸在他头上了。袁术这几日晚上做梦都能笑醒。
无他，广陵、下邳、彭城三地得手，极大的补充了扬州和豫州的战略纵深。就拿孙坚来说吧，他在豫州，沛县必然就要屯重兵。不然孤悬在兖州包围之中的鲁国便随时有丢失的风险，而且自彭城涉水而上，分分钟就可以打进沛国。所以沛县是一个非常重要的战略支撑点。当年历史上陶谦表刘备为豫州刺史的时候，刘备就选择了兵屯沛县。
但是孙坚一方面要在汝南郡保持兵力对付荆州刘表，一方面要在豫州北边沛县防备兖州和徐州，压力就非常大。如今彭城，下邳，广陵三郡一到手，形势立马就不一样了。淮水和泗水发达的水系，把沛国、彭城国、下邳国和广陵郡全部连接在一起。到时候防守也好，进攻也好，豫州和徐州、扬州这边，立马便活了。