带着大军北归，南征的将士也离开部落两个多月了，一个个思家心切，远离了残酷的战场厮杀，面上的紧张之色都消散不少。不似之前奔袭追求速度，稽娄渊一路纵览大河两岸的肥沃土地，水草丰美，物产繁多，只是人烟稀少。
经过稽娄渊这次的摧残，西河郡的汉军势力消散一空，将陷入一片空白。这广袤的西河草原，将纳入他的势力范围，供匈奴部民畜牧生存发展。
至于汉庭的反应，稽娄渊倒是未多忧虑，自己能撤军，汉天子与朝堂诸公只怕大松一口气。而西河南部，纵使汉庭移民徙军，充实郡县，也增强不了多少力量，反而得不偿失，稽娄渊预料，汉庭放弃西河的可能性很大。
自己这次作乱并州，不管怎样，终是恶了大汉。如今战略目标转向鲜卑，那便是同时与南北两个庞然大物为敌了。得想法修缮与汉关系，方可放心北上攻略鲜卑，稽娄渊暗下决定。
至于自己还处在攻打大汉回军途中的事实，则被他华丽地无视了。稽娄渊相信，自己释放善意，汉庭该会接受，能得一夕安寝，总比时时作乱来得好。
行军一日，过大河支流圜水，于圜水两岸休息。西河南部几县的汉民除掉逃亡与被杀得，都被稽娄渊强制迁徙至此暂置，如一只只羔羊等待着稽娄渊决定他们的命运。
五万多汉人，稽娄渊此次南下最大的收获了，这其中不知能有多少士子、百工之人，若能将其消化，纳为己用，对匈奴实力又将有巨大提升。
虽然被董卓偷袭将士损伤不小，但有这些汉人的补充，提升的却是匈奴的潜力，夯实底蕴。之前小败一场的郁闷终是散去不少。
同时稽娄渊对大汉的世家又有了一个更清晰的认识，从离石府衙中搜集的郡志中得，整个西河郡登记在册有户六千，口三万余。而匈奴人强掳可不分世家与黔首，所有汉民尽皆掳走，终得口五万余人。
仅西河，这些边郡小族豪强便能隐匿如此多的人口，那中原河北的那些豪门世族呢，可以想像，大汉的实力远不止表面上的力量。以匈奴此时实力，贸然继续南侵，惹得朝廷世家一齐发力，只怕会被吞得连骨头渣子都不剩下。
带人在汉民中转了一圈，享受了一番他们畏惧与彷徨的目光的注视，接见了几家离石的“世家”。
“乌华黎，我给你三千人，给我经略西河郡中部，本单于授予你灵机决断之权。南部匈奴的部民将南徙，你给我好好巩固大匈奴在这片土地的统治。”临行前，稽娄渊当着所有贵族的面对乌华黎下令。
乌华黎一向沉稳，受此重任也不由有些激动，这可是独当一面的机会啊。不少匈奴将领都对乌华黎抱以嫉妒的目光，尤其是万俟槿，很是不服。留下乌华黎，稽娄渊率军北归美稷。
光和三年七月，南匈奴单于稽娄渊，作乱并州西河郡，纵横肆掠两月。并州刺史张懿、太原太守臧旻、河东太守董卓，领军拒之，以匈奴掠汉民五万而归告终。
帝都雒阳，秋末，天气渐凉，朝廷诸公都自觉地加厚了襟袍。南宫之中，一片喜庆，匈奴退军之事早已传来，灵帝龙颜大悦，厚赏。
当然，败军之将张懿的下场，不怎么妙，三万大军一战而没，得数十骑而还。没有人敢有求情之举，张懿狼狈囚回，下狱，待罪。
自西河之乱后，大汉难得平静了这两月，灵帝有逍遥了两月。十月，以何氏为皇后。正巧，匈奴遣使来朝进贡，意图修复汉匈刚刚破裂的关系，灵帝喜，于崇德殿接见。
何皇后一身宫廷贵妇装扮，衣衽紧裹着诱人的娇躯，也难掩胸前的高耸。二十二、三岁的年轻，该是青春正茂，或是生过孩子的缘故，浑身上下散发着熟透了的气息。
面上艳丽无比，带着醉人的笑容，朝堂之上的众臣没有一个敢抬头正视其面。灵帝废后宋氏已经两年了，熬了这么久，终于荣登后位，母仪天下。一朝得偿所愿，自是开怀不已。
“宣匈奴使者上殿觐见！”随着宦官的传唤，稽娄渊微屈着腰，埋着头“恭敬”地上殿而来。也不做什么幼稚的傲慢无礼之举，给足灵帝与汉官面子，单膝下跪禀道：“臣，匈奴使节，左大都尉，挛鞮柘宇，拜见陛下！”
稽娄渊此次是借柘宇之名，亲自来探探帝都雒阳。灵帝对殿中识相的匈奴人很是满意，面上强行板着脸：“此次你匈奴无故侵我西河，掠我百姓，该当何罪？”
稽娄渊心头冷笑，抬头一脸诚恳：“此次大单于领军南下，实为报父仇，无意与大汉为敌。只要大汉将张修此贼治罪处置，大单于绝不再与大汉为难！”
“你这是在威胁我大汉吗？”太尉刘宽冷冷盯着稽娄渊道，气势十足！稽娄渊瞥了他一眼：“这位贵人严重了，匈奴不敢，大单于不报父仇，心中难安，所以遣臣来使，为表诚意，特携宝马、牛羊、貂裘、宝石进贡天子！”
“匈奴深知，种族之大敌乃鲜卑，背后没有大汉的支持，实在无法面对越发强盛的鲜卑人的兵锋。绝不会轻易恶了大汉，还望陛下恕我匈奴之前妄动刀兵之罪!为表臣服之意，大单于愿求娶公主，联姻共抗鲜卑。”稽娄渊把姿态放得很低。
灵帝闻言，瞟了瞟殿内大臣：“诸位觉得如何?”
刘宽与张奂交好，对匈奴，戒心甚众，深忧其反复，虽不知稽娄渊目的何在，也绝不愿其得逞。刚想开口，便听到殿内一人出列。
“陛下！匈奴既然有此善意，我大汉岂能拒之门外。张修原本其罪当诛，而和亲之事自古有之。鲜卑近年越发猖狂，若能得匈奴而拒鲜卑，与我大汉有利无害，臣以为可允之！”进言者正是太傅袁隗。
“短视之辈！”刘宽冷哼一声，亦出列对灵帝禀道：“陛下！自匈奴单于稽娄渊继位之后，屡次掀起战乱，使我并州动荡，百姓无一夕安寝。此次又突起刀兵，荼毒西河，此辈浪子野心，绝不可轻信！”
接下来朝堂之上一阵激烈的争执，三公九卿各执一词。“陛下之万年公主，如今一几岁幼童，难道要将她质与匈奴人和亲？”刘宽突然道。
袁隗闻言，冷冷对其道：“陛下之女尚有，但太尉有女可许之！吾闻太尉有一女，方及笄，年纪正好。文饶公乃宗室，地位尊崇，您的后人许给匈奴单于，也不会辱了他！”
“你！”刘宽闻言一滞，他才明白，袁隗是把注意打到他孙女身上了，转头望着灵帝，带着点颤音：“陛下！”
袁隗嘴角挂着胜利的哂笑，对于匈奴人，他也一样不相信。不管匈奴人修好大汉抱着什么目的，对他来说并不重要。强如鲜卑，也只能于边郡劫掠罢了，何况早已没落的匈奴人，又能翻起什么浪花。
政治胜利，借此打击刘宽等关西士族，才是他如此赤膊上阵与之激辩的原因。目光斜视了一眼有些忐忑的刘宽，袁隗随即抬眼望着灵帝，看他反应。
“好了！”灵帝有些不耐，对稽娄渊道：“此事由诸公再议，你先退下，去驿馆休息！”
“外臣告退！”稽娄渊稽首一礼，微躬着身子，缓缓退出大殿。临走前，悄悄地抬眼望了望灵帝身边的何后。
言笑奕奕，面若桃李，巧笑嫣然，一举一动之间风情外露。稽娄渊眼中闪过一阵贪婪，他日若有机会，定要将这个高贵的女人，纳为禁脔。