次日，玉帝上殿议事，问道“众人是否有事上请？”
太白金星出班奏告：“禀玉帝，昨日天将捉住一人，此人是一下界修成道的砍柴之人，手持砍刀私自跑到蟠桃园，私摘蟠桃园的蟠桃仙果，欲砍倒蟠桃园的蟠桃神树，虽属无知，但罪责滔天，后果严重。”
玉帝道：“哦，居然有这等事，那人现在在哪里，让我看看”。
金星随后招手让天将押了吴刚到殿上，玉帝见了，问道：“你是何人，为何要砍伐那蟠桃神树？”
吴刚本是砍柴一凡人，今日到了灵霄宝殿上，见了那金砖铺地，玉瓦铺顶的灵霄圣殿，又见那两旁天王天将各个凶神恶煞一般，没见过这场面，心里先慌乱了十分，更不知何为蟠桃神树，一时呆住说不出话来。
不一会抬起头结结巴巴道：“我自行修炼，未想得以飞升，不觉间跑到此处，什么蟠桃树，我未曾砍那蟠桃树。”
玉帝见此情景，也没听见吴刚说的是什么，便问那天将到底是怎么一回事。
那天将便按照金星所述，有添油加醋地形容了一番，说那吴刚擅闯无人看守的蟠桃园，不但偷那蟠桃，还欲砍那蟠桃树。
吴刚听了云里雾里，由于被捆绑跪了，加上惊吓，更是说不出话来。
玉帝见天将和金星所述不差几分，便信了缘由，问那金星道：“那你看此人按律应该如何处置啊？”
金星正等玉帝询问，连忙上前道：“此人有破坏那蟠桃神树之嫌，那蟠桃树乃是王母亲手所栽，蟠桃乃是蟠桃盛宴每每必备的圣品，如果被砍伐破坏，一定是大罪责，不能轻易饶恕，即便是尚未实施，也不能开此不敬的先例，因此理应重罚流放，以示警告。”
王母一旁听了，开口道：“金星说的是，一定不能轻饶了欲破坏蟠桃树之人。”
玉帝听了王母一番话，便对金星说：“既然王母也开了口，你看处置一下他吧。”
金星道：“此人原本是下界砍柴伐树的凡人，不安分守己，却来天宫闹事，我看就罚他流放月宫，他既然喜欢砍树伐木，就让他去砍那月桂树，罚倒方为终止，警示他人不要四处闹事。”
玉帝点了点说道“恩，有理。”
太白金星见玉帝认可，便道“今日罚你去月宫砍桂树，你何时把桂树砍倒方可罢休，否则就必须一直砍下去。”
吴刚心想，“只要保命就好”，连忙说道“多谢玉帝开恩。”
可是，他不知道，原来那月宫中的月桂树乃是神树，砍出的伤口能自己愈合，砍掉的枝叶能即刻长出，上神皆知。
这玉帝当然知晓，于是点头，看看王母，王母也点头，于是便安排下去，将吴刚押至月宫园林，命其终日砍伐那自行愈合的桂树，砍倒方休，并安排天兵看管，不能逃脱。
吴刚不知是计，一听只是伐倒一颗桂树而已，以为不费太多力气，便可完工回归，就不再挣扎，被天兵押解至月宫。
月宫清净，平日来的人不多，这园林突然有人来，月宫里的仙子自然都来观看，这其中自然也有那嫦娥身边的玉兔，听见外面人声吵嚷，不知何事，便好奇出来一看。
正好那吴刚被押解经过，玉兔不禁抬眼观望，见是一英俊男子，被人押解，看样子是犯了什么过错，才被天兵缉拿。
玉兔便问那正在看热闹的仙娥，是怎么回事，那仙娥告诉玉兔：“听说是私闯蟠桃园，被玉帝流放至此。”
玉兔觉得惊奇，心中便暗暗记下此人。
吴刚刚被解至月宫，没有自由，每日伐树，竟不能倒。
时间久了，自然被更多的人看见。那看管的人便放松了管制，又这月宫也无处藏匿，逃脱不得，便让吴刚自行砍树，吴刚方知其苦。
一日，嫦娥独自游玩月宫园林，玉兔回去便对嫦娥说了此事，嫦娥心中想着那被押解来的男子，不觉来到月桂树下。
此时，吴刚依旧还在徒劳伐木，见有一身形娇美的女子至此游玩，怀中还抱着一只白色玉兔，不禁也停下手观看。
嫦娥正在独自玩赏，听见伐木之声，一人出现在视线中，仔细一看，正是那天被押解的男子，正在砍伐那月桂树，不知为何，心中奇怪便问道：“你是何人，为何在此，为何砍伐那桂树，难道那树得罪你了？”
吴刚见嫦娥这么一问，便告诉了她实情：“仙子不知，我是下界修炼得道的樵人，只因之前初次得道飞仙，无法自控，在天宫乱闯，被玉帝责罚罪在此砍木。”
嫦娥听了，很是惊奇，心想：“原来居然和我一样，修仙飞升，四处飘荡，看来这在天宫上闲逛也有罪，那当初岂不是我也有罪错，只是这男子却因此受罚难以解脱。”
嫦娥听他身世，心中同情怜悯，便说道：“我也是下界成仙飞天，没成想飞到此处，居于月宫，受那天庭约束。”
“同是天涯沦落人。”
嫦娥见那被砍伐的桂树，发现每出现一道砍伐痕迹，桂树便很快就自行愈合了，那吴刚砍了无数次，也不能伤那桂树半点，心里更是奇怪，心想“这天庭的神木倒也十分奇异，居然能这般奇怪？”
吴刚听嫦娥这样说，知道她也并不喜欢留在这里，二人聊了许久，吴刚给嫦娥讲了许多地上的变化和趣事。
嫦娥自上天以来，听闻的都是些那天上神仙列行的公事，听吴刚这样绘声绘色的一番讲解，不禁更加怀念下界那原本自由自在的日子。
“仙子若是无事，我便要砍树了，那玉帝罚我砍树不能停止，这周围有天兵在暗中观察呢！”
嫦娥听他这么一说，便道了别，抱着那玉兔自己回宫去了。
这样一来二去，二人便产生好感，互相爱慕，嫦娥仙子时常来月桂树下和吴刚一起谈心说笑。
而那玉兔，自从那日和嫦娥见到吴刚，便心生好奇，回到宫中便一心想见那吴刚。
原来这月宫整日寂寞，除了几名天兵以外，就只有那几名宫女。
今日见来个陌生男子，自然觉得新奇，不几日，便私下寻个机会，化成人形，又去那伐树的吴刚之处看个新鲜，实则心中另有其事。