“孔川？”老范说，“那当然知道，这附近没有不知道孔川先生的，他可是最棒的除妖人。”
“最棒的？”不知道老范的这个评价究竟指的哪一方面。
“这是一位技艺高强且平易近人的老先生，”老范说，“每每有人求助，孔川先生都会来帮忙，而且基本没有他解决不了的问题，收费也非常合理。”
“听说他前段时间去了袖珍国，之后有没有再去别的地方就不知道了。”
袖珍国，那不正好是菌人的故乡吗？
我和老范道谢，很快收拾好东西准备前往袖珍国。
“我会从菌人那儿问问有关酿酒的事情的，”临走前我说道，“到时候要请我喝好酒啊。”
“那是自然，”老范塞给我一包东西，“这是我自家做的发面饼，你路上吃。”
“我还没做什么，你就请我这个那个的。”我有点不好意思，感觉自己又吃又喝又住又拿的，如果真的空手而归，就真的太对不起老范了。
“多大点事儿，”老范笑道，“一路顺风，听说袖珍国不太欢迎来客呢。”
我拜谢了酿酒人，前往袖珍国寻找菌人，以及那个叫做孔川的除妖人。
一路上的景色没什么特别，走着走着人就乏了，脚下的路不知道什么时候开始越变越窄，两旁的树木好像士兵一样阻拦着我前进，很快我就发现，前方已经没有人类能过去的路了。
“没有错啊，”我一遍遍确认着地图，“确实是从这里往前走。”
“年轻人，前面可不是什么好玩的地方，还是返程回到你来时的地方吧。”说话的是一位老者，全身上下一副专业的户外设备，相比之下我就像个迷路的小朋友。
“您好，麻烦问一下，这前面是袖珍国吗？”我问道。
“嗯，是的，”老者说，“既然知道是袖珍国，还敢去？”这老爷子的语气很温和。
“我想去找一个人。”眼前的老爷子看来经常在这一带晃悠，普通人谁会出现在这里，难道…
“找人？”老者说，“那里面没有人的。”
“我在找一位叫做孔川的先生，”我答道，“还有一只与人类纠缠多年的狐狸。”
老者观察了我一会儿，拍拍手，“伶，找你的。”
一只黑灰色的玄狐从他身后钻出来，秀气的小鼻子向前探了探。
“这…”我看看狐狸，又看看眼前的老者。
“我就是孔川，”老者说，“这是我的伙伴，名字叫伶，你是受某个人委托而来？”
“既是，也不是。孔川先生，刚才冒昧了。”我深深鞠了一躬，就算是除妖人，也是令人敬重的前辈，而他身后那只叫做伶的玄狐，或许就是信里那个等待多年的妖怪。
“如果是受了某个男人的委托，还请回吧。”孔川的语气温和却不容质疑，“你并不是第一个找到我的人。”
“我确实是因为一封信件才得知有关您伙伴的故事，”我说，“不过我此次前来，并不是为了那个委托我的人，而是为了我自己而来。”
“委托你的人，可是能提供很高的报酬的。”
“对我而言，钱的用途不大。”我笑道。
“怎样，你愿意和他聊聊吗？”孔川低头问自己身边的玄狐，“不愿意的话，我们就离开。”
玄狐谨慎的向前走了两步，在我身边嗅了嗅，冲着孔川点点头。
老者又确认了一遍，狐狸用尾巴轻轻扫过他的腿，似乎在让他放心。
“好吧...”孔川说，“二十分钟，可以吗？”
“嗯，足够了。”我说。
孔川走到离我们十几米远的地方席地而坐，时不时回头看一眼我们，脸上的皱纹里满是担心。
“他很照顾你啊。”我说，“你们认识很久了吗？”
“对妖怪来说不算久，”伶开口说话的时候，已经变成女孩的样子，“可对孔川来说，的确挺久了。”
“我想先为我的到来抱歉，”我说，“可能又会让你想起不太好的回忆。”
“如果你指的是那个和我纠缠了十来年的男人，我早已经不在乎了。”它的声音有些低沉，不是想象中清脆可爱的感觉，“你是除妖人？”
“并不是，”我说，“我是代笔人。”
伶的眉毛微微上挑，它打量了我一会儿，“代笔人为了自己来找我？这可是很稀奇的事情。”
“嗯...”我推了推眼镜，“并不是以代笔人的身份，而只是一个不知道该如何面对自己感情的人。”
“哦？”它似乎提起一点兴趣，“是你喜欢上了妖怪，还是妖怪喜欢上了你？”
“不不不...没有到那个程度，”我忙解释道，“而是我不知道，如果真的放开自己的感情自由发展，人类与妖怪的感情，会不会对你们而言，是深深的伤害。”
“伤害或者不伤害，哪儿是我们这种渺小生命能决定的，”玄狐的声音很轻，轻到我稍不注意就听不清它在说什么，“就莫名奇妙的遇上了，然后就喜欢上了，说的好像我们自己能控制一样。”
“我大致听过你的故事，”我说，“那个你等了很久的人，到最后也没认出你来，你...是否...”
“是否恨他？当然不。”它说，“从一开始我就知道是我的一厢情愿，所以最后的结果也能预料到。”
它的回答让我不知道该怎么问下去。
“我平时说话就这样，你不要在意。”它难得的笑了一下，“我第一次遇到那个男人的时候他还是个小伙子，看起来听话又木讷，可从他的眼睛里，我能看出他不是一个甘愿于一辈子活在父亲影子下的人，起初完全是因为无聊才主动接触他，一来二去的，我发现他竟然有超出年龄的博学与浪漫，竟然慢慢被他迷住了。”
原来妖怪的好奇心不是个别现象，而是普遍存在啊...
“那个时候我就知道他并不喜欢我，只不过是一时冲动，可当他说他要离开家的时候我竟然有些不舍，要命的自尊心让我换了一副面孔远远的观察他，学校那个地方实在有太多人类了，我再怎么努力也没办法变出一个完美的人形，好在人类发明了眼镜，才让我不至于像个瞎子一样乱晃，可没想到，最后还是因为糟糕的视力，又一次和他遇见了。”
“可是他那个时候并没发现是你呢...”
“如果说一点失落都没有是不可能的，他在学校里很优秀，不仅仅是学业上收获颇丰，在异性伙伴上也是，我不过是他众多女友中最不起眼的一个而已。”
...这可是和那个男人信里说的不一样。
“时间久了，我也觉得自己这样没什么意思，于是主动离开了，可命运就是很有意思，没过几年，我又在一个社交场合中遇到了他，想来也奇怪，那天晚上有那么多人，我竟然一眼就看到了他，他身上有我不能再熟悉的油彩味道，他也一眼看到了我，不过依然没有认出来我就是那个两次出现在他身边的女孩儿，那个晚上我觉得，或许就这么简单的陪伴着他也好，不用考虑那么多未来的事情，大家都很轻松。”
说到这里，伶的眼皮微微垂下。
“谁知道，他第二天早晨，竟然熟练的给了我一笔钱。”伶摇摇头，“我原本都准备好了说出自己的感情，说出我想要陪在他身边，然而他的一笔钱，让我彻底打消了这个想法。是啊，我为什么要留恋一个三次都没有认出我的人？可当他抱着头在黑暗中一盒一盒的抽烟时，我...”它自嘲的笑了笑。
“你还是伸出了帮助他的手。”我说。
“是啊，其实那一次，我以为我能够一直陪着他的。褪下成功的光环，他变的温柔的多，也细心的多，虽说他既然没有认出我究竟是谁，不过又有什么关系呢？指望一个人类认出你是妖怪，还不如指望他把你当作一个普通女人更靠谱，”伶说，“然而，就在一个我准备接受他求婚的晚上，他把我一个人扔在了在一场大雨里。”
“...你说，他和你求婚了？”
“看来这些他没有告诉你啊，”伶说，“是的，他向我求婚了，我迟迟不敢答应，万一他知道我是妖怪后被吓跑怎么办？万一我受不了他先我而去怎么办？犹豫了许久，就在我终于做好准备那一天，他没有出现在原本约好的餐厅中，第二天，我得到了他很快就要和另一个女人结婚的消息。”
“是他后来的妻子吗？”
“嗯，似乎是个有背景的人，我也不想再深究这些了，他婚礼的前夜，我寄出一幅画作为礼物，满怀希望他能从画中发现什么，可讽刺的是，他一眼都没有看，我终于死心了，人和妖怪是没有结果的。”
“还是不应该让缘分继续下去吧...”我这句话更像是说给自己听，“徒增遗憾和伤心。”
伶突然伸出手像对小孩子一样摸摸我的头，“可后来，我遇到了孔川。”
“...孔川先生？他不是...”
“他是除妖人，可他依然救了我。”笑容从它脸上绽开，“对除妖人来说，我不是有用的妖怪，可他为了不让我自暴自弃含恨终生，强拉硬拽着带我旅行，生平第一次，我发现人类也是能有如此力量的。”
“力量？”我问道，“我不太懂...”
“让我安心的力量吧，”它说，“他强大到可以保护我不受伤害，无论是身体还是内心，强大到即使我知道他总有一天会离我而去也不会害怕。”
“...为什么？”
“因为他让我相信，珍视情感的生命，无论有没有他人陪伴，都会拥有无比精彩的一生。”伶的眼神挪到了孔川坐着的地方，我顺着它的眼光看去，孔川的身边坐满了大大小小的妖怪，谈笑风生，好似家人。
“那些都是被孔川救回的妖怪，都或多或少的被人类伤害过，”伶说的很温柔，“原本互相之间没有联系的我们，都自愿与他签署契约，这个契约并不是束缚我们的枷锁，而是家人的温暖。没错，孔川和我们解释了一个词，叫做家人。”