狭海对岸，瓦雷利亚大道上，卓戈勒住了马，他的战士——圣火之手们纷纷勒住马。
大家抬头，天空飘飞着雪花。
没有吹风，寒气却无形的袭来。
“凛冬已至！”卓戈喃喃说道。
他的队伍，离开奴隶湾后穿越了整个多斯拉克海，队伍发展迅猛，人数达到了三千人。
这是一支披着‘红神’信仰的多斯拉克骑兵，一身的红色僧袍和火焰刺青是他们区别于多斯拉克骑兵的显著标志。
红神信仰发展迅猛，卓戈不仅仅是亚拉克弯刀无敌，他的预言、医术越来越灵验，这让大家归功于红神的回应，在火焰中，卓戈看见了很多东西，为人们祈福和治病，他靠向火焰祈祷医治了很多人，这令他的名声风靡了草原。
信民源源不断的从草原的每一个地方涌过来，卓戈从中挑选出能打仗的勇士，组成了这一支三千人的红神团。
信仰的力量是无穷大的！
他们穿过了草原，走过了山脉，进入了潘托斯城的领域，在潘托斯城东的平原上，在瓦雷利亚大道上，卓戈的圣火之手队伍停了下来，因为雪花的出现，前去维斯特洛绝境长城的所有战士都意识到了这一点：凛冬已至。
*
在九大自由贸易城邦，在多斯拉克草原，在奴隶湾，在潘托斯城，在隔海相望的更大的一块陆地上——索斯罗斯大陆上，天气突然变冷，天空飘起了雪花。
丹妮莉丝、瓦里斯、乔拉·莫尔蒙、绿圣女、魁晰、瓦兰提斯的红神大牧师本内罗、布拉佛斯的黑白院、月神信仰者、铁金库的幕后老板，甚至包括索斯罗斯大陆上的一些神秘人，都在同一时间抬头望天，雪花，从天空悠悠飘落，这些人都沉默了，一个声音在他们的耳边响起：凛冬已至。
*
威尔的军队踏上临冬城的领地，寒风呼啸，仿佛有窥视的眼睛在天空阴郁的注视着这支庞大的军队。
临冬城外的避冬市镇里面，也开始迎来临冬城的辖地上的老百姓们。一到冬季，避冬市镇里就挤满了子民，如果天气进一步寒冷加剧，来避冬的子民还会增多。
长夏有多长，寒冬就有多长。
今年的寒冷更甚，一进入冬天，大雪就下个不停。
队伍从避冬市镇的旁边大道穿过临冬城的外城墙，经过吊桥，桥下的护城河已经结冰，冰上也堆满了积雪。
威尔经过吊桥，一个声音在他耳边响起：凛冬已至，威尔大人。一个熟悉的，终生难忘的声音。
威尔在穿越之初，因为叠合了两个灵魂的原因，灵魂力更强大，被临冬城内的神木林里的万年类人生命视为‘异物’，并在类人生命的帮助下，进入到了临冬城史塔克家族的墓窖里面，发现了临冬城独一无二的地下温泉的秘密。
这个声音就是那类人生命——结合在了万年心树里的某个神秘先知。
在临冬城的神木林里，因为信仰，因为绝境长城已经修建了八千年之久，筑城者布兰登·史塔克修建的绝境长城，从长城的修建到现在的漫长时光进行推断，临冬城的存在，至少在八千年以上。
事实上临冬城已经存在了万年之久。
在临冬城的神木林，存活着万年心树，并且至少是三颗。
史塔克家族就在这三颗万年心树下进行信仰祈祷，那是先民们的传统。
万年心树中，一直有一个类人生命，为了求得永生，类人生命和心树结合，就好像绝境长城外面的绿先知——布林登·河文——三眼乌鸦的主人，就是和万年心树合体，从而把自己变成类人生命，并成为了‘森林之子’的绿先知。
神木林里的类人生命，是威尔的第一个朋友，也是威尔建立圣裁堂的指引者。
“艾莉亚，我们去神木林吧。”威尔说道。
“好！”艾莉亚突然之间对威尔有了强烈的依赖感，凛冬已至，这里的绝大多数人的生命都将消逝，也许是艾莉亚自己的，也许是威尔的生命。或者，两个人的生命同时消逝。现在能多活一天，能和心爱的人多待一会，就是一种奢侈。
“詹姆，你带军入城，安顿他们。“威尔说道。
“没问题！”詹姆玩世不恭的笑道。凛冬已至，詹姆放开了自己的羁绊，表面变得玩世了。
威尔和艾莉亚打马穿过第二道城墙——临冬城有两道城墙，两道城墙之间有一条深深的护城河——两人顺城墙疾奔，积雪淹没了马蹄，头顶上，两只狮鹫飞过，进入了临冬城。
珊莎站在主堡的塔楼上，向烈焰和蓝晶发出了喊声，两只狮鹫飞了下去。
威尔和艾莉亚避开迎接的人群，从玻璃花园旁边经过，玻璃花园里面鲜花盛开，冬雪玫瑰开得特别旺盛，那是珊莎的最爱，也是莱安娜·史塔克的最爱，却不是艾莉亚所喜欢的。
艾莉亚喜欢刀枪棍棒，大家都说艾莉亚是莱安娜·史塔克的翻版，遗传了她姑姑的容貌和性格，但其实两人区别很大，莱安娜在喜欢刀枪棍棒的同时，也喜欢冬雪玫瑰，但艾莉亚就只喜欢刀枪棍棒。
威尔下马，走进玻璃花园，花园里的佣人们纷纷单膝下跪。
“不用下跪，我来取一支玫瑰。”威尔说道。
玻璃花园外面，艾莉亚翻身下马，花园里面虽然温暖如春，鲜花盛开，美丽炫目，香气沁人心脾，但艾莉亚并不进去。
像这些花花草草，艾莉亚从无兴趣。
威尔摘下了一朵蓝色的冬雪玫瑰，这朵冬雪玫瑰美丽得像透明的翡翠。
威尔向佣人们致意，点头微笑，带着玫瑰走出玻璃花园。
神木林就在玻璃花园的旁边。
两人不再骑马，牵着马，步行，进入了神木林。
临冬城内外，都响起了轰轰的行军声。
河湾地的名将蓝道·塔利和他的领主大人梅斯公爵都在队伍中。
*
“我们可能还需要一个学士。”站在三颗心树下，威尔对艾莉亚说道。
艾莉亚的心跳了出来：“你要在这里向我求婚？”
“没有时间了，凛冬已至，这束冬雪玫瑰就是我送给你的求婚礼物。”
艾莉亚的脸绽开笑容，就好像整个夏天的光芒都到了她身上。
“我去叫鲁温学士。”艾莉亚的声音异样，就好像里面有一只快乐的小鸟在歌唱。
“不用了，有人已经帮我们叫了，鲁温学士会很快来到。”威尔说道。
“你让谁去请鲁温学士？”
“一个神秘人，他认识你，了解你的一切，但你却从不知道他的存在。”
“谁？那么神秘？”
威尔笑笑，看向中间心树的那双眼睛。
“妈妈呢？不通知妈妈吗？”艾莉亚和威尔结婚仪式，她希望能有凯特琳夫人的见证。
“呃，我想我们在心树下先举行完婚礼，再回去告诉母亲大人。”威尔说道，”临冬城人太多，如果母亲知道我们今天结婚，那就会全城的人都知道了，到时候，我们就不得不举行一场盛大的婚礼，时间很长，花费很多，可是，凛冬已至，我们已经没有时间。“
“好吧！威尔，你一切都安排好了，我听你的。那么，究竟谁去通知的鲁温学士？”
“心树。”威尔说道。
三颗万年心树，树身上三张愁眉苦脸，三双滴血的眼睛，无数的血红的树叶，每一片树叶，都是人的手掌形。
树皮的颜色也很渗人，苍白如人的失去了生命的皮肤，心树本身，不管从如血的树叶看，还是看心树上的那张人脸，还有那双滴血的眼睛，干瘪而枯萎的大嘴，每一处，都好像在宣示着凛冬里的生命苦难。
凯特琳·徒利嫁到北境来二十余年了，都还一直不能适应对心树的敬仰和崇拜。她害怕看见心树的滴血的眼睛。艾德在生前，就为她一个人专门修建了一栋七神圣堂，让她在里面信仰自己的七神。
但就是这样渗人的心树，却是史塔克和整个北境人的信仰之树，也是森林之子们的信仰之树，这是人族和类人生命与神之间的联系纽带，一个彼此交流的唯一通道。
任何神圣的宣誓，北境人都要在心树下执行。
艾莉亚对心树的虔诚，根深蒂固，但她并不认为心树能够去帮他们通知鲁温学士来证婚。
“老朋友，凛冬已至，让艾莉亚知道你的存在吧。”威尔手触摸心树的脸，面带微笑，就好像和家人在说话。
心树上的那双滴血的眼睛，本是画上去的，森林之子们在每一棵心树的树身上，都刻画了这样的一张人脸和眼睛，刻画出来的眼睛，是不可能动的，但是艾莉亚看见了心树上的那双眼睛在看着她。
艾莉亚吃惊的瞪圆了眼睛。
“艾莉亚·史塔克。”苍老的声音在树林里响起，“我可是看见了你的出生，成长，淘气和做过的坏事。”
艾莉亚完全怔住，心树的嘴巴一张一合，竟然在真的说话。
“他是类人生命，是绿先知。”威尔说道。
艾莉亚想靠近威尔，却发觉自己动弹不得，她太震惊了。
“我见证了史塔克家族的所有事情，只是很多事情年代久远，我已经记不清楚了。艾莉亚，你和你的姑姑莱安娜，长得真是一模一样。只是你爱穿皮革铠甲，你的姑姑莱安娜却爱穿绸缎。”
“你是神么？”艾莉亚听见自己的声音喃喃的。
“我是一个死不了的废人。如果我知道和心树结合后的时光并不美好，我当初一定不会和心树长在一起。有时候，生命太漫长，也并不是什么好事，你会发觉，所有美好的事物都纷纷消逝，所有熟悉的人，你在乎的生命，你所爱的和你所恨的，都全部都消逝后，天地之间，就只有你自己记得你自己，你发觉生命里充斥得满满的，就只有过去的回忆，那个时候，你会发觉自己收获的生命礼物只有一样——孤独。”
“你活了多久了？”艾莉亚还处于震惊中。
“很久……很久……很久……了吧。”
脚步声响，鲁温学士来了。
“首相大人，艾莉亚，你们果然在这里。”
鲁温学士一袭白袍，看得出是刚换了新的学士袍。他的手里拿着证婚的仪式书。
“学士，我和艾莉亚请求你帮我们在心树下证婚。”威尔说道。
鲁温学士看着两人：“已经有人通知了我，那声音就在我耳边，但我并不知道那是谁。”
艾莉亚看向心树，心树的眼睛恢复成了刻画的原样，那一开一合说话的大嘴也重新变得干瘪而枯萎，仿佛刚才那活过来的眼睛和说话的嘴从没存在过。
“是心树。”艾莉亚说道，“我们的神木林里，有一个绿先知，他生活在心树里面。”
“我的身体和心树长在了一起，不是我生活在心树里面。”类人生命纠正艾莉亚。
鲁温学士看见了心树的眼睛在看着他，嘴巴在一开一合的说话。
学士的书掉了下去，威尔伸手接住。
“鲁温学士，凛冬已至。”类人生命的嘴巴一开一合，声音古老而苍凉，充满了岁月的沧桑，“别吃惊，八千年了，白鬼都重新复活了，很多魔法，类人生命，都会开始出现。”
鲁温学士目瞪口呆的看着心树的一开一合的大嘴。
“哎，威尔，你不该让我出现的。”
威尔微笑：“不朽先知，你自己不想出现，我也无法强迫你。”
鲁温学士看见心树的眼睛转向威尔，还轻轻的眨了眨，他感觉自己无法呼吸。
“凛冬已至，我也不知道自己能不能撑过这次的凛冬，是时候跟人们说说话了。”
“你会一直活下去的，你是绿先知。”艾莉亚说道。
“小丫头，我看见了绝境长城的崩溃。白鬼会来到临冬城，他们的首领也是个史塔克，知道我的存在，我现在的腿成了树根扎进了大地，想逃跑都不可能了。”
鲁温学士吃惊道：“先知，我们无法守住北境么？”
“我不知道，我看最要紧的事情，还是赶快为两个小家伙证婚吧，凯特琳·徒利夫人就要来了。她一来，你们想就这么简单的成婚，她不会同意。”8)