队伍离开众神殿已经三天了，刚刚离开城市的时候，暗月圣殿的几位信徒还处在兴奋之中，毕竟对塔林娜和两个孩子来说，这是第一次离开城市的保护，看什么都觉得新鲜，就算几只小动物从车边跑过，都能让他们激动不已。
不过很快，新鲜感褪去，他们就沉浸在无聊之中了。
旅途的确很无聊，尤其是作为被保护者来说，更是如此。
禁止下车，禁止探头探脑，信徒们被严格限制在车里，只有每天扎营休息的时候，才获准下车透透气。这可和想象中的旅途一点都不一样，就连塔林娜这样的成年人，都被压抑的浑身难受，何况两个天性好动的孩子了。
还好有修尔在。
这个在孩子们眼里像恶魔一样的坏蛋强行压制了一切不和谐的声音，任何试图离开车厢的抵抗，都被他扼杀在萌芽之中，以艾迪红肿的屁股为证，捣乱是真的会挨揍的。
一天又一天，每天忍受着颠簸，终日和滚滚车轮声为伴，最初孩子们还感到害怕，担心故事里那些可怕的怪物袭击车队把他们吃掉，但很快，他们就开始盼着有什么怪物来袭击了，这样至少还能热闹一点，何况那些全身钢甲的骑士们看上去就很厉害，应该不会怕那些怪物吧。
可惜，事与愿违，连续三天，都没有什么大型战斗，遇到最多的，就是那些为了准备过冬食物而勤恳捕猎的饥饿魔兽，那些不知死活的笨蛋有时候会迎头撞上来，然后被骑士们随手解决，再也不用为觅食烦恼了。
然而，越是轻松，骑士们越是高度警惕，因为据休息时那些骑士们说，旅途中的战斗，往往是有规律可循的。
在离开任何一座城市之后的前三天，应该是很热闹的，按惯例，这三天应该至少爆发十场以上的大型战斗。魔兽们被大量生物的痕迹吸引，聚集在城市附近，却又受到城市之心的压制，不敢靠近城市，就只能在周边地区游荡，导致城市周边的魔兽密度比荒野中心还要高，尤其是现在这个季节，饥饿的魔兽群往往陷入疯狂之中，平时不敢轻易发动袭击的兽群，也会在食欲的刺激下铤而走险。
三天之后，兽群袭击的频率下降，渐渐达到一个平稳状态，这时最大的危险，除了巡视领地或者四处游荡的高阶甚至超阶魔兽之外，就是同为智慧生物的敌人了。
匪帮，强盗，甚至某些混蛋领主的私掠团队，这些亡命之徒终年在荒野上出没，把嗜血的爪牙伸向荒野上的旅团和商队。每年，都会有不少队伍在荒野上失去联系，这些受害者往往不是死在凶残的魔兽口中，而是在更凶残的同类的刀剑下失去生命。
这是荒野上千百年不变的规律，佣兵们往往会遵循规律安排防御侧重，但是这一次，现实却刚好相反，三天内一次成规模的兽群冲击都没有遇到。
这并不是什么好事，任何反常现象，对荒野上的旅者来说都绝不会意味着好事，规律被打破必然有其背后的原因，而这个原因，往往比应有的袭击加起来还要可怕。
当然了，这些事没人会和塔林娜还有孩子们说，就连莉莎这个名义上的雇主，也只是从修尔口中稍稍了解了一点点，骑士们既然接受了任务，就会尽力而为，不到万不得已，他们绝不会让雇主陷入无谓的恐慌之中，他们只会自己背负起压力，不断地进一步加强防卫，随时准备迎接危机的降临。
直到第四天，危机终于珊珊而至。
临近中午的时候，远方突然腾起了一股烟柱，灰色的烟柱在深秋晴朗的天空下格外显眼，即使身在十几公里之外，都可以看的清清楚楚。
同时传来的，还有斥候组请示的号角声，询问是否一探究竟。
在荒野旅人的习惯中，烟柱毫无疑问意味着求救信号，当队伍遭遇无法抵抗的危险时，旅人们往往就会点燃狼烟，把最后的希望，寄托在可能路过的同行身上。
对于路过的队伍，这当然是一种额外负担，置身荒野本来就时刻面对着危险，全部力量用来自保都嫌不够，何况还需要分出一部分帮助求救者呢，按理说，没有人愿意去理会这些陌生人的求救信号。
但是，荒野上有一条约定俗成的规矩，没有监督者，一切只凭良心。
规矩只有一点，一旦看到求救信号，只要己方力所能及，就要尽力去救援。
这条规矩其实和海上的救援规则类似，大家深入旷野，都处于孤立无援的状态，再强大的队伍，也有遇到灭顶之灾的可能，谁也无法肯定自己就是例外。
因此，在这种情况下，维护这条规则，尽力而为的救人，其实也是一种自救，只要规则固定下来了，那就有了希望，将来自己遇到危机濒临死亡的时候，说不定也会有人赶来救助。
心照不宣的默契，千百年来，越来越多的人遵循，到了当今年代，几乎所有荒野上的旅者都遵循这条规则了，至少，在明面上不会违背。
以骑士自居的暗黑佣兵团当然更不该违背，但达克团长还是先一步询问了修尔的意见。
毕竟他们是受到雇佣的保护者，一切应该以雇主的命令优先，这时候过去救人，等于是自找麻烦，无疑会影响雇主的利益，因此骑士们就算再想去，也要以雇主的意见为重。
好在，雇主的意见就是没意见，想看看就去呗。
这简直让对修尔颇有成见的达克大吃一惊，他可不觉得，修尔这个混蛋会变成这么好说话的人，尤其是有他妹妹在场，这混蛋自己都承认过，为了不让他那个宝贝妹妹身陷险地，就算全世界的人都死在他面前，他也不会在乎。
其实不止是达克，连莉莎自己都有点惊讶，不过少女怎么可能表现出来呢，哥哥永远是对的，不承认这一点的人，绝对没有人权。
得到了肯定的答复，车队稍稍减速，斥候组迅速向事发地点转移。不过，还没靠近事发地点，斥候组的消息就又一次传回来了。
无法判断，需要更换高权限指挥着亲临，以便根据现场做出决定。
很显然，斥候们遇到的情况出乎意料，只能把判断的权力交给上级。
正因为如此，战斗力更强，权限也更高的郁金骑士才会问都不问就带队出发，斥候组毫发无伤的返回，就意味着危险性并不高，而既然需要她亲临现场检查后才能做出决定，那也就不需要提前了解情况了，提前了解说不定还会变成一种误导，不如直接靠自己观察。
因此，玛莲虽然很好奇，什么事让经验丰富的新月骑士都无法判断，但她还是和同伴擦身而过，头也不回的冲进了荒野。
达克也同样好奇，而且他直到，车厢里那个狡猾的混蛋同样好奇，所以他才会跳到车顶公开询问。
答案确实出乎意料。
“求救信号的来源，是规模超过百人的大型营地，目测是商队和他们的佣兵护卫。”
“没有看到攻击者，也没有看到商队成员，只有求救的狼烟，在营地中心燃烧。”
“我们从一个土坡上眺望过，营地内部井井有条，一点受到袭击后残留的混乱都没有，就像所有人都藏起来了一样。”
“但是营地外部布满了凌乱的脚印，好像有无数人从上面经过，而且是反复经过。”
“我们没有太过深入，只是围着营地转了一圈，营地的防御措施做的不错，外围的陷阱也没有激发，不太像是遭受了外敌，而且远远的望去，装载货物的车辆还好好的停在一起，动都没有动过。”
“就这些？”越听下去，面甲下达克的眉毛皱的越紧，“还有其他问题吗？”
“还有，在这个营地东方两公里之外，我们又发现了一支小型营地，人数大约十五人规模。”
“那个营地也是同样的情况？”
“不，小型营地一切正常。”
“正常怎么还在扎营？”达克很警惕的提出了疑问，现在已经是中午了，按照清晨出发下午驻营的惯例，中午还在扎营一点也不正常，不过仔细想想，他还是点点头，“明白了，寄生者。”
寄生者是指一种比较特殊的旅行团队，他们大多是小规模的商队或者想要在城市之间迁徙的平民，舍不得花大价钱雇佣足够的佣兵或者干脆就没钱雇人，因此就铤而走险，只带一点保护就走入荒野，和危险的荒野对赌生命。
当然，这些人也不是傻子，死的十拿九稳的事他们可不会去做，敢这样闯入荒野，自然有他们自己的生存之道。
那就是寄生。
这些小队伍，往往会远远缀在大型团队之后不远处，借用大型团队的威慑力保护自己，因此，他们必须和大型团队的作息保持同步，今天大型团队没有拔营移动，寄生者当然想走也走不了。
“也就是说，最晚今天早晨，大型营地就出现了问题？”
“是。”8)