曹操拿到了张毅出兵报告，对着郭嘉说道：“奉孝，你说张毅真的没有兵力干预汝南了吗？”
郭嘉摇着羽扇，摇头说道：“主公何时变得这般天真？张毅既然占据扬州，至少有四五万兵丁，一个陈登怎么可能拦住他。当初设计不过是想要消耗一下陈登的实力，让徐州世家知道，不依靠朝廷，他们根本无法自保！”
曹操点头，“是啊！这些自光武以来，世家之患便一直是朝廷之祸，外戚、宦官，乃至黄巾之乱，皆是世家引起的。桓灵以来，世家愈发横行，看看这各地诸侯，便是世家造成的。”
郭嘉说道：“人皆有私欲，世家掌控书籍，保持高位，欲传承万世。此世家不除，国无宁日，除之太速，则国本动摇。”
“奉孝所以甚是！”曹操点头，“诸侯林立，多少人都想取而代之。天下诸侯，能入我眼的不过寥寥几人，原本我以为可以与我一争天下者，唯独刘备。后来张毅崛起之速，让吾始料未及！”
“张毅其人初愚钝，毫无勇力，吾特意找张绣等人问及此事，诸人皆说张毅不与人交往，被称为庸人。宛城之战时，却突显威猛，及至寿春，则显英武，胜比孙策。江东之才皆为其所有，鲁肃、李章、范文，乃至华歆、王朗亦为其佐，其手下将领勇猛，狄青、尚师徒、魏文通、傅友德、李靖诸人皆善战。若非袁绍未定，吾定会建议主公先平灭张毅！若让其做大，再想灭除恐怕不易。”
“称霸天下岂有易时？高祖拜楚霸王，光武克王莽军，皆是以弱胜强！”曹**朗的笑道：“吾败袁绍于官渡，皆为将相相合。正所谓天时不如地利，地利不如人和。吾等齐心，何敌不可胜焉？”
“主公豪气不除，此为制敌之本！”郭嘉微笑说道。
“妙才那里准备的怎么样了？”曹操转身问道。
“神速将军已经到达了慎县，应该已经拿下了慎县了。”
慎县！汝南临近庐江、九江的县，是和两郡交接的地方。夏侯渊在几天之前，就带着五千大军，向慎县挺进，一路上停都不停，每天行军至少一百里，直接就抢占了慎县。
刘备进攻一直都在试图攻击许昌，但是都被李通、荀彧阻挡，所以他抽调了大部分的兵力，放在了前线。靠近庐江、九江等地的县只放了很少的兵，表示对张毅的善意。两家都算是同盟了，虽然没有盟约，但是刘备相信张毅不会攻打他。
刘备对于张毅，就好像当初他对于陶谦一样。陶谦将刘备放置在小沛，就是想让他抵御曹操。而现在张毅支援他，也是这个意思。
结果，这一点被曹操利用了，直接让夏侯渊突袭了慎县，卡住了九江郡救援刘备的道路，并且还从侧翼威胁到了庐江的出兵。
曹操那边也开始行动，他调曹仁、夏侯惇、张辽、张郃、徐晃等人，亲自对汝南发起反击，企图一举消灭刘备。至于苍亭，留下了于禁、夏侯惇、乐进、张绣、高览等人，多布旌旗，多布巡兵，以迷惑袁绍。
袁绍这个人，就是不长记性。一年多前，曹操就用这个计策，在徐州打败了刘备，解除了后患。现在曹操依然用这个计策，进攻汝南，依然要拿掉刘备这个后患。前番中计，今番依然中计，袁绍若是不亡，天理难容！
刘备也接到了慎县失守的消息，他立刻召集手下人，对此事进行了商议。
“曹操占据慎县，是怕淮南救援！”简雍首先说道：“其后曹操定会大举进攻，主公当早作打算！”
简雍的话，刘备岂能不知？只是他现在还不知道该如何打算！
孙乾这时候说道：“曹操善于用奇，之前与袁绍对峙，依然起兵攻徐州，主公当严谨防守，以免重蹈覆辙！”
刘备点头，立刻下令，“着各部退守！坚壁清野，以待曹军！”
刘备采取了守势，关羽、张飞接到命令之后，立刻摆脱了和李通的战斗，向南撤退。
曹操亲自带兵，到达汝南之后，和李通会合。李通对曹操汇报，“刘备向南撤退，可能是听说夏侯将军已经攻占了慎县！”
曹操听了之后，哈哈大笑起来，“刘玄德这是长记性了！”
众人也都知道是怎么回事，因为曹操之前在徐州就玩过这么一手，也跟着笑了起来。
曹操对此也不以为意，而是下令，让张辽向慎县进军，支援夏侯渊。命令曹仁，再领一军，走西路，攻打刘备，他自己直接带兵，攻打刘备。
曹操以虎豹骑为先驱，直接冲散了刘备清野的军队，然后进行驱杀。
关羽见到曹军来的比较快，立刻下令撤退，并且让副将赵云带兵断后。赵云为人谨慎，勇猛善战，带着十多个骑兵，不断的对虎豹骑进行冲击。面对面的攻打，赵云也不是虎豹骑的对手。但是他手下的这些人可都是从公孙瓒白马义从里面出来的，不仅射术惊人，而且非常精通刺杀之术！
这个时候，没有马镫，马上刺杀需要非常高的骑术！凭借着高超的骑术，赵云带着他的这点骑兵，竟然连连击败了虎豹骑，解救了不少同袍！
曹纯接到了虎豹骑的回报，立刻带人过来查看。只见一员大将，正在掩护刘备军队撤退，其高大威猛，让曹纯心中震慑，竟然没有下令攻击。
三国时期，猛将如云，能够做到撤退当中损失很少的，却略略无几，赵云便是其中之一。
关羽撤了回去，但是张飞却差点没有退回来，他被曹仁、徐晃追上了，直接被近万的军队围住，只能凭山而守！不过张飞戎马一生，自然知道这个时候不能久守！于是决定夜半突围。
曹仁、徐晃自然也有防范，这两人都是谨慎之辈。在张飞突围的时候，就展开了防御，多次打退了刘备军的进攻。最后张飞看不下去了，自己带队冲锋，凭借着自身的勇猛，硬生生的从曹营当中打开了一条通道，逃出生天。
刘备收拢士卒，最后聚集了大概八千多人，然后据城而守！
曹操兵临城下，决战一触即发！