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第296章 两个问题

挥手喝退了负责更衣的侍女,托德自己拿着衣袍,开始穿戴起来。

哈金斯皱着眉头看着国王的举动,张了张嘴,最后什么也没说。

“圣卫城来求援?究竟发生了什么事?”

哈金斯摇了摇头:“不清楚,他们说要见到您之后,再详谈细节。”

“圣卫城的使节团,现在住在哪里?”托德扯了扯衣服的袖口,觉得剪裁有点过紧。

哈金斯一边侧耳听着门外鼎沸的人声,一边对托德说道:“今天可不是见他们的好时机,您听听,外面恐怕聚集了城里一半的居民……至于圣卫城那群人,他们在东城郊租了几处农户的棚屋……”

听见哈金斯的话,托德愕然的抬起头来:“东城郊?农户棚屋?你们没有给使节团安排住所?”

“圣卫城的使节团,是暮西王国接待的第一个使团,我们怎么可能会怠慢。”哈金斯似乎是想起了什么,苦笑着说道:“那些人被安排在暮西大教堂里的信徒堂。”

“那他们怎么会跑到移民区里去?”

“圣卫城的人只是借用了住所,但拒绝了我们的食物。头两天,他们还在城里自费用餐,后来他们改为自己买菜生火做饭,到了最后,他们干脆搬出了城区,住进了城外的棚屋。”

托德一脸的莫名奇妙。

哈金斯看见他的表情,索性也不再打哑谜,而是直接说道:“圣卫城崇尚军事力量,轻视农工商业,那里的臣民,并不像我国这般富有。”

“这一次,他们的使节团错误估计了暮西城的物价,造成携带的资金迅速吃紧,不得已之下,只好住到物价水平相对较低的移民区里。”

托德听到两眼发直,他怎么也没有想到,一个国家的使节团为了省钱,居然搬到郊区去住。

想到这里,托德突然记起了什么,连忙跑到大浴场的更衣室,从换洗的旧衣物中,翻出了利维坦赠予他的暴君。

看着这个外表就像琥珀一般的球状物体,哈金斯端详了好半天,也没看出这究竟是个什么玩意儿,只好开口问道:“陛下,这个是?”

托德将暴君小心的放入衣兜之中,低声说道:“这是一件足以改变整个世界的宝物……”

梳洗干净、焕然一新的暮西国王,一走出浴场的大门,就成了所有人聚焦的观点。

民众们站在远远的街道两侧,对着托德出现的方向大声欢呼。

士兵们排好一字阵型,充当人墙为国王维护着现场的秩序。

官员们聚集在大门的附近,小心看着这位半年未在公共场合出现的国王。

托德看向周遭的人,有坎伯兰、埃摩森、泰伦斯、乔、拉格伦、玛丽这些他熟悉的人,也有众多他颇感陌生的面孔。

坎伯兰盯着托德的眼神不善,说出的话语中,似乎是在压抑着情绪:“陛下,既然您的沐浴已经结束,也是时候让大家坐下来举行一次会议,您正好可以好好分享一下这段时间的见闻!”

说完,坎伯兰不由分说的来到托德身边,半推半拉的将后者送入马车,一众人顺着大道缓缓出发。

王国会议不再放在骑士团本部,而是改在修建一半的王宫中举行。

看着面前这个宽广到足以用作篮球比赛的议事大厅,坐在王座上的托德,由衷的赞叹道:“实在是一个宏伟的工程!”

哈金斯蹲下身,在国王耳边说道:“这座城堡的修建,凝聚了整个暮西王国的力量,从设计到规划,从绿化到绘画,这里的每一砖每一瓦都是所有居民义务劳动的结果。”

托德用力点了点头。

大厅中聚集的人员,都是王国的核心成员,坎伯兰首先发言,他直言不讳的说道:“陛下,让我们省去互相寒暄的过程。在座的这些人,心里都有一个共同的疑惑,这半年来你丢下整个王国,究竟去做了什么?!”

托德挠了挠头,他知道自己这次回来,肯定要回答这个问题,但他同样也知道,无论自己如何回答,都不是令人满意的答案。

他将脸朝向埃摩森:“你还记得我们讨论过一个话题——王国扩张的极限吗?”

看着埃摩森陷入沉思,托德对众人说道:“王国的疆域在扩张到一定限度之时,再想要继续扩张,势必会极大的增加行政成本,引发中央和地方之间的信息不对称。”

“在当前的环境下,解决的办法也有,一种是迁移首都,变更行政覆盖圈,一种是改变信息沟通方式,提高上下级联络效率,最后一种方式就是建立傀儡政权。”

托德接下来着重介绍了阿尔斯特王国、康诺特王国和南方部族之间的关系,并将最近发生在北境的一些大事大致说了说。

坎伯兰听完托德的话,沉吟了片刻,开口说道:“也就是说,陛下您这段时间在蛮族境内的南方部族中培植了一个傀儡政权?”

埃摩森接上老骑士的话,继续说道:“而且这个政权控制着相当数量的角斗士,并在蛮族部落间有着极强的号召力?”

坎伯兰思来想去,还是不确定的问道:“这个傀儡政权的领导者可靠吗?他真的能臣服于暮西王国吗?不会出现脱离控制的情况?”

托德毫无犹豫的点了点头。

另一个傀儡政权的领袖就是托德自己,这种话他实在说不出口,否则的话他还要解释为什么要顶用他人身份。

坎伯兰用手掌摩挲着下巴:“如果陛下您对于控制傀儡政权如此有自信,那么这只力量对于王国来说,绝对是一个好消息。”

埃摩森跟着说道:“我赞成,有了这股势力作为缓冲区,我们可以对北方蛮族的侵犯,拥有一定的防范能力,而且在必要的时候,可以打着蛮族的旗号,牵制住教会的注意力。王国应该尽力确保这股势力的安全和发展。”

看着托德那副得意的模样,坎伯兰头疼的捏了捏太阳穴:“陛下,半年未归的事情,告一段落吧。眼下,北岛内战和圣卫城使团,是当前最重要的两件事情。前者影响着王国的海贸路线和经济安全,后者则决定了暮西城将多出一个盟友,还是新树一个敌人。”

坎伯兰将视线移向托德,询问道:“陛下,您想先解决哪一个问题呢?”

托德右手成拳,托住下巴,想了许久,开口说道:“通知圣卫城的使节团,后天晚上。我将在王宫中款待他们。”

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