却说多巴罗三子阿蒙率军撤退，回去熙州途中和多巴罗本部相与，说了落石山大战过程，宋人有了新型火炮，和渭州城头那些木架子弩炮不同，新型火炮外观虽小，但威力极大，可让战马惊群。
尤其长子二子战死之事，让多巴罗悲痛，带着阿蒙撤退熙州，稍作安顿。
当晚，父子二人商议，以熙州城墙为守，等待罗撒部带兵来援。
结果只隔一天，宋军便到熙州城外，相聚两千步距离摆开阵势。
攻城比守城难，守军依靠城墙，能给攻方带来巨大伤害。前面几次宋军都是用人命往上堆，在各种攻城器的配合下入城，但这次有了王汉的火炮，攻城方式便改了，不需要建造攻城器。
王汉让凌振把炮摆好，计算角度，先对着城墙方向试射一发，计算距离。一炮轰出，炸在城墙外二三十步远，爆开火球。城墙上戴着金色翻皮帽的多巴罗探头看，面上露出难堪，心里嘀咕，宋军有这样的火器，怕是这仗没法打。
王厚坐在马背，看着凌振闭着单眼用大拇指量，而后口里念念有词，三九二十七，一八得八，听不懂说的什么，大感稀奇。便问王汉，“炮手在做什么？”
王汉笑答：“计算距离。”说完走近凌振身边，指着城墙上的将楼，道：“凌团长，看到那个将楼吗？”
凌振：嗯！
王汉眯起眼，嘴角一抹笑，“想办法干他娘一炮。”
凌振得令，重新计算，略感为难，“司令，有点难，距离可能不够。”
王汉给指点，“把炮稍微抬高点。”
凌振依言而行，往轮下垫两根枕木，而后点火。就听嗵地一声响，一颗黑色弹丸飞上天空，朝着城楼而去，还没等落下，炮弹引信已经烧到头，轰地一声炸开，半空里爆开一团火光。
众人清晰可见，城楼上的人集体一个哆嗦，缩进城墙里面不敢露头。
宋军这方总帅王厚见状，脱口而出一声豪赞：“好个轰天雷！”赞完了看着凌振，满眼里都是笑意，“再来一发，这次打准些，炸开他的城门。”
好个轰天雷！！
凌振深受鼓舞，却也知道射程不够，命令部下炮手，将炮再往前推五十步，而后点火，这回就打了个正着，炸的城墙上面尘土飞扬。
熙州城墙是夯土建造，内里不是中空，不好炸开，王汉下令都往城门上打。众炮手立即调整，放了四五发，终于瞄准，开始连续排炮。
只打了三炮，城门便轰然倒塌，王厚见状，下令全体进军。
众兵将疾驰而去，并未遇到反抗，所到之处，全是老弱。原来，半空里那声炮响，已经吓的多巴罗弃城，从后门跑了。
这却是连王厚都没料到的结果，兀自纳闷，羌人什么时候变的这么懦弱？后来询问城中留守人员才知，守城的几千士兵是多巴罗部最后的力量，若是失了，多巴罗便一无所有，故而不敢应战。
吐蕃诸部，没有牛羊可以养，没有奴隶可以抢，但没了战士，就什么都没有。正是因为这种观念，吐蕃诸部数百年都无法凝成有效的战斗力，只会内斗。
攻下熙州，稍作休整，两日后又得了洮州，五日后到河州，十日后得了湟洲，等攻下湟洲，王汉手中便没了炮弹，童贯想要攻打青唐，王厚却持反对意见。
王厚道：“吐蕃连失四州，六万人马全部在青唐，若是再攻，他们必然全力反抗，青唐城墙高险，易守难攻，再加上此时冬雪将至，天冻路滑，王保义手中也没了炮弹，实在是与我军不利。”
童贯闻言点头，“便依相公所言，等到开春气候回暖，再做打算。”
至此，王厚驻军湟洲，静等过冬。另外河州熙州洮州也安排将领驻守，等待朝廷派官。
却说高俅刘仲武一路，原本计划他们打下岷州再攻熙州，结果王厚兵贵神速，势如破竹，等他们拿下岷州，王厚已经拿下洮州，只能一路捡空城，等到湟洲汇合，高俅不甘又佩服，称赞王厚兵事如神。
王厚谦虚，“非是我用兵如神，实乃火器之功。”而后当高俅和刘仲武面，介绍了王汉，介绍了火炮。
高俅刘仲武都赞，有此等神器，大宋必兴。又说，王汉有此功劳，官家必然大喜，前途不可限量。
众人又说，此番收回河湟，千万别再弃城，占了河湟，不仅遏制西夏，连西域客商来往都更方便。
过不了几日，高俅整理战报，先回东京复命，顺便帮诸位请功，童贯依然留在湟洲，等待明年开春拿下青唐。
高俅临走前，王厚特意叮嘱，“回去东京让火药局和军器监全力打造新型火炮，有五百门炮，明年开春便可对西夏用兵。”
高俅应承，吃过践行酒，自去回东京。
却说冬日里无事，王汉闲的难受，向童贯请假，欲往延安府，探望故人。
童贯应了，让他路上小心，多玩两日也无关系，开春前回来即可。另外特意叮嘱，“你此番是受命在外，无令不得回京，若是被人在东京看到，官家要怪我管理无方。”
言下之意，童贯认为王汉是想家里李清照，要回东京看娇妻。故而提醒他，要注意分寸。
王汉晓得利害，表示绝对不回东京，真的是去延安府。
湟洲到延安府，全程将近一千公里，又是冬日赶路，高原上风雪交加，让王汉吃足了苦头，幸好他出来骑着两头牦牛，不然很可能要冻死在半路。
即便如此，他也不悔，作为军人，他有钢铁般的意志，为达目的任何困难都能克服。别说时间能等，可以过了冬天再去延安府，王汉的性格急躁，根本等不得，脑子里装着护体宝甲的秘密，睡觉都不香。
打仗时候还能用军事麻痹自己，眼下不打仗，跟着一班军汉成日里喝酒吹牛，闲的蛋疼，还不如去延安府找徐宁表舅。
走了将近一月，终于抵达延安府，王汉找了当地最大的酒店洗澡休息，好好缓了一夜，第二日便去延安军器坊寻找汤峪。
汤峪便是徐宁的表舅，也是汤隆的父亲，汤家世代以铸造兵器为业，在延安府非常有名。因为武器做的好，汤峪深得老种经略相公赏识，便给了个知寨官做。
知寨是个什么官？
【寨官，民官也。知寨如里正之於长官】。这是说，知寨非朝廷正式编制，是个民官。用王汉后世的意思来理解，就是个民兵大队长，但这个大队长有实际兵权。
比如西夏和宋交界，尽管表面和平，实际私下里多有龃龉，经常你打过来我打过去，所占领的地方，来不及建城，便建个寨子，放一队兵把守。这个寨子，便是知寨。兵员的头目，便是知寨官。
虽然不受朝廷正式册封，但待遇是从九品武官待遇，还有许多实际好处，不容细说。
另外一种，则是巡检知寨，适用于土匪出没之地。
讲道理，一个铸造武器的铁匠，是没办法做官的。但汤峪实在有一手好本领，由他指导铸造的兵器，要高出其他人许多水平。老种相公是个独具慧眼的人物，当然要给汤峪些特殊待遇，便给了个知寨官做。
到了军器坊，王汉向守门湘军说明来意，自己是东京来的，和汤知寨亲戚，很快便给通报，不多时内里出来一位雄伟老汉，约莫五十三四，上下打量王汉，面带笑容，兀自稀奇，“可是徐家表侄？”
王汉连忙拱手：“问表舅好，我姓王，叫王汉，和徐宁以兄弟相称，此番从东京往秦凤路河湟开边，受徐宁所托，来看表舅。”
说完手指牦牛背上，各种礼品，好大一坨。
汤峪见状拱手，客气了客气了，而后让王汉稍等，他告知一声便来。
不多时，汤峪从军器坊出来，带着王汉往家里去，距离军器坊不远，是个高门大户，进门有仆人和丫鬟，来问客人好，帮客人拿礼物。
进去宾主二人坐了，先是一番闲聊，问些东京风土人情，又问河湟开边战果，听说已经占据湟洲，汤峪欣慰，称赞：“王经略相公也是一方名将，名声比起老种经略相公丝毫不差。”
也是事实，西军几个将领，都有几分本事，但王厚和种师道相比，底蕴差了些。王厚是王韶之子，只传了两代。种师道可是家传五代名将，延庆路守军被称为种家军，乃是大宋第一军，汤峪说两位相公名声不差，乃是谦虚之意。他是把王汉看成王厚家里什么人了。
王汉也不解释，多聊两句，假装不经意，开口问起，“汤表舅，徐宁哥哥家里有副刀枪不入的雁翎围金甲，听闻是出自表舅家里。”
两人聊的正好，突然提到雁翎围金甲，汤峪表情一怔，略微失神，很快掩饰过去，呵呵笑道：“是祖上所做，可惜工艺已经失传，如今我们再也做不出那样的甲了。”
王汉心道：你们当然造不出那样的甲，那种叶片镶嵌手法不用机床是做不出的。面上继续问：“却是不知，是那个年月做出来的？”
汤峪闻言皱眉，看王汉一眼，心里似乎嘀咕，不想答，但还是说了，“太祖年间便有了。”
说的王汉心思一动，果然如此，雁翎围金甲出现的时间在大宋建国之前，如此也解释了甲内为何会有三句话的血书留言。肯定是有人对宋太祖赵匡胤说过什么，所以他才会在太庙石碑上刻字留言，警告后世子孙，不得杀士大夫。
这招狠呐，看遍北宋百多年，竟然没杀一个士大夫，堪称奇迹。
知道这些还不够，王汉再问：“表舅可曾听家族长辈讲过，这宝甲铸造时候有什么特殊？”
眼见汤峪脸色变得十分严肃，王汉笑着解释，“是这样的，小侄也是家传铸造工艺，对各类钢铁金属都有了解，唯独没见过雁翎围金甲上的材料，故而好奇，所以前来询问探讨。”
汤峪呵呵两声，摇头，“百多年前的事情，我哪里知道。若是知道，雁翎围金甲也不会是全天下独一份。”
王汉闻言，面露失望。
汤峪见状，询问：“你从湟洲长途跋涉上千里，就为了问这个？”
王汉笑言否认，“不是，主要是替徐宁哥哥问表舅好。”
汤峪笑笑，不再询问，起身走向门口，看看屋外，叹一口气，面色沉痛，叨咕一句：“为有牺牲多壮志！”
王汉刚拿着茶杯要喝，闻听此言，惊的一个激灵，茶杯捏的稀碎。