凤林关里水东流，
白草黄榆六十秋。
边将皆承主恩泽，
无人解道取凉州。
——————————张籍《凉州词》
“我不用什么人保护，高少尹在哪，我就在哪。”杜黄裳因特殊待遇而感到不高兴。
“杜长史，你和我要是受伤，可会贻害全局，还是由佛奴保护，立在木栅后一箭之地处。”高岳正色说到。
杜黄裳心想高岳说得有道理，便表示答应。
“张将军，白草军弩手如何？”高岳这时问起旁边宣润的客将，也是射生将张熙。
张熙答复说，已教习二百人，加上我带来的二百人，共四百人。
“好，木栅中段交给你们，记住掘土，将栅栏充塞住，防备敌人骡子兵冲突践踏。”
张熙便得令而去。
高岳随即又让侯兰领五百州兵、白草军屯队，在右翼设防；程俊仁领七百州兵、白草军屯队，在左翼设防。
高固领八百人，为第二阵，随时策应各段。
而蔡逢元领剩下的两百兵，立在最后，负责保护貔貅嚼铁兽的旗旆，当然还有他和杜长史的周全。
此刻，李希烈、李元平，及淮西其他大将，立在距河曲开口一里半外，支起黄绸伞盖，竖起豹尾门枪旗，有点诧异地望着对面白草军，“这支兵马什么来头？”
“听闻以前是泾原百里营田的，后被授白草军的军号，从梁州过汉水赶到这里来的。“
“什么玩意儿？”李希烈从鼻孔里冷哼声。
他打心眼里，没把这支新生的队伍摆在目中：李适小儿也是急了，听说他还把乾陵守山的陵户也拉起来，搞了个“宁国军”来。
这支主力是田士的白草军，怎会是能征惯战的淮西骡军的敌手？
黄伞盖下，李元平也很诧异。
若是情报不错的话，白草军军使兼兴元少尹高岳，不就是他朝思暮想的霂娘的姊夫吗？
这时李元平用手摸了摸悬在中单衣内的那块小玉环，那是霂娘当初馈赠给他的，其上似乎隐隐还有霂娘的体温和馨香，元平念及此，又感到万分懊恼，他如今陷在贼营当中，此后连性命都堪忧，也不知道如何才能再见到霂娘一面。
此刻辛景臻对李希烈说：“殿下勿要轻敌，观白草军凭河曲立阵，可达以一敌三之效，可见内里有军阵老手。”
李希烈点点头，说然而我们淮宁军足有一万五千人，半数都是久战精锐，既然白草军在此，那么贾耽怕是也相距不远，我们不得不急战，突破白草军的防线，攻取菊潭入南阳，那样朝廷便对我无可奈何。
随即李希烈又使出激将法，“惜哉吴少诚、吴少阳二位勇将不在军中，否则他俩领骡军冲突一遭，什么白草军阵势定然土崩瓦解。”
于是骡军兵马使安华血气上涌，便主动请缨说，“请于我五百骡兵，辛将军再领五百骡兵继后，便可打破眼前之敌，护楚王归淮西。”
李希烈满意地点点头，又说不要托大，给你一千骡子兵，辛景臻领两千骡子兵继后，又让养子蒋怀珍领素来号称最为精锐的“假子军”千人，穿菊水和石涧山而过，携带木材，伺机搭起浮桥，抄断白草军的后路。
而自己则和李元平一道，统率万余步卒居后，担当安华和辛景臻的掩护。
震天的呼喊声当中，淮宁军骡子军娴熟地便换阵型，旗帜鼓角互相呼应着，迅速地按照李希烈的指示，分为数个进攻集团，接着缓缓地向白草军所居的河曲处压来。
“来了来了！”各段土垣和木栅后，宣润和白草的弩手瞪着眼睛，接着用脚踏住弩依次上弦，上好后就将弩机微微朝上，身躯则伏下来，隔着木杆的缝隙，看着铺天盖地袭来的骡子兵。
张熙则喊到：“敌近我三十步开外，方可发弩，违者斩！”
“踏栅陷阵！”急速往前涌进的淮西骡子兵阵头，安华大呼不已，指令着部众，保持着阵队，直扑白草军的木栅而来。
而辛景臻则带着更多的骡子兵，踊跃奔腾，跟在安华所部大约一百步后，也列成数重横阵，一旦安华打出个缺口，他便跟进撕裂，把白草军的这群可怜的步卒全部挤压驱赶到菊水当中，尽戮为止。
这时，成群成群满身披着衣甲的黑色骡兵，已抵达到木栅外百步开外的距离。
白草军上下已能清楚地看到对方的人，和胯下的骡子。
淮西的骡子兵，骑乘的都是所谓的“马骡”，头大耳大，四肢细长，十分听从命令，所以这使得成千的骡子兵挨在一起，也能保持密集有序的队形，并且一旦将要接战时，这些马骡齐齐长大嘴巴，露出森森的牙口，发出“昂昂昂”类似驴子的鸣叫，响亮十分，非常具有威猛的气势。
此刻，左右两翼段的木栅后，侯兰、程俊仁部的士卒已开始抛射箭矢，两侧射出的箭矢夹杂着呼呼的啸声，交叉着窜入骡子兵的队形当中，正在冲锋的淮西兵，接二连三地闷哼着中箭坠骡，可更多的骡子有厚实的毡布覆盖身躯，并且经历过战阵洗礼，往往毡布上插着箭羽，可依旧驮着主人继续猛冲。
很快，黑色潮水般的骡子军，扔下一批尸体，抵达到了木栅五十步处，“哗啦哗啦”淮西兵兜鍪下夹着的压耳布呼呼扇动，手里则举高了铁叉、骨朵和梭镖，准备突袭接战。
成百上千的骡子蹄踏在土上，咚咚咚咚地响个不停，还有骡子那混合驴和马的“昂昂昂”鸣叫，十分骇人。
“发弩！”宣润的张熙此刻跃起，挥下手臂，他身后的牙兵则猛地击打数声木柝。
木栅后，所有的宣润、白草弩手自浅浅的土坑里起身，抬起的弩机箭簇，全都指着迎面扑来的骡军。
箭簇晃点的方向，骡军士兵的脸部表情清晰可见——凶悍的，狰狞的，纳罕的，还有许多见到弩队时显露出来的瞬间惊恐。
“嗤嗤嗤！”一波波弩箭强劲地弹出。
接着就是它们暴雨般彻底钉入最前列骡军躯体的时刻，成百名骡兵的队列，突然高高低低剧烈起伏了数下，接着人和骡子纷纭颠仆：有的被掀下来，有的则抱着坐骑的脖子，一起往前翻滚，还有的在骡背晃荡几下，才手捂着中弩箭的创伤处，看着自己的血遏制不住地飞洒飙射到处皆是，咕咚下伏在鞍上，咽气了。
“木弩，木弩！”张熙又大喊道。
这时弩队将蹶张弩给放下，接着自腰间或后背处，抽出举高了竹木所制的僚弩，拨动了其上的骨片，瞬间又近距离射了一波。
这些僚弩的箭头上，全部都涂上了刘晏自桂管所得的剧毒之药。8)