“我知道你把我当妻子。”
“那为什么？”
这时地窖被锁扣住的盖板剧烈地晃动着，乌池咬着牙，嗓子都哭得嘶哑了，不断激烈拍打着盖板，但却出不来......
“我，我永远是大蕃的儿女......”最终努琼堂而皇之地说出了这个理由。
十年前围攻盐州城的主帅，也是马重英。
而盐州的地理位置，马重英向来晓得有多么重要，“唐失盐州，北地便无边塞之防，我大蕃即可阻绝灵武，横越白于，直下渭北，攻陷唐家京城。”
马重英觊觎盐州城已然很久，他根本不会满足于二十年前的功勋，那次西蕃虽然攻陷长安，但却未能占领消化这座伟大的都城。后来十年前自盐州撤军时，留下了努琼这个“暗桩”。
十年，十年的时间并不晚，只要努琼能在最关键最合适的时间，发挥她的价值就好。
但凡能攻陷盐州，毁掉唐人的边防，为我大蕃拓土，哪怕再花十年的时间等待，也是值得的！
所以战前，马重英通过间谍，知道努琼已成功嫁给盐州城西门亭长足足十年，便非常欣喜，将大营扎在西门正对面处，又竖起了红莲火舌军旗，上面系着一串的赤红色灯笼，每日去掉一个的目的，实则就是在“倒计时”，提醒努琼千万不要忘记自己肩负的使命。
“每个大蕃的子民，为天神赞普的荣耀都应该不惜献出自己的生命。”
马重英是这样想的，而努琼也是同样的想法。
终于在还剩下一个灯笼的夜里，努琼对丈夫举起了屠刀。
对自己温柔照顾的丈夫，膝下可爱懂事的孩儿，濒死前被当地百姓收留的恩德，十年日夜相处的感情，都不及那句“我永远是大蕃的儿女”的承诺来得重要。
努琼认为自己已经为亭长和儿子流过泪，便足够了，下面便是报答父母之邦的时刻。
临死前，伍攸已知道努琼的企图！
因为这女人的手，正扯住他腰带上系着的钥匙。
“不准取西门的钥匙，不许你坑陷盐州的百姓......”伍攸拼尽最后的力气，抓住努琼的手，眼中只有仇恨愤怒，接着伍亭长却喊出了更大的惨叫声。
努琼扭动着刀柄，刀刃翻转，撕裂搅烂了他的内脏，“啊，啊！”伍亭长的手指都痛得无法合拢，“不要害盐州的百姓！”他最后咆哮出了这句话，“噗”的一口鲜血，喷在了努琼的脸上。
“阿父！”地窖里的乌池撕心裂肺地喊起来。
而黑暗里呆着的青盐，根本看不到外面发生的情景，只知晓肯定发生了很绝望很可怕的事，便蹲下来抱着脑袋呜呜地哭泣着。
接下来乌池看到，阿母抽出了沾满父亲鲜血的横刀，夺过了倒下父亲的城门钥匙，随即回头，似乎朝这边望了自己一眼。
阿母的脸上全是血，眼神是冰冷而决绝的。
很快努琼就跑出了门。
西门城楼，和她所居住的家宅，不过十余米的距离而已。
“阿父，阿父......”乌池咬着牙，隔着地窖板的缝隙，望见垂死的父亲，在血泊里还在艰辛地爬着，一面眼神回望着自己这边，一面还却把身体尽全力挪出了门阍。
“来人啊，有奸细要赚开西门！救救，救救盐州城......”
盐州城沉沉的暮色里，传出伍亭长最后声叫喊，拼尽生命的叫喊，接着戛然而止。
然而所有的一切都晚了：西门的望楼处，努琼很轻松避开巡警的士兵，登了上去，用钥匙打开了望楼，接着用门闩将进出的道路给堵死。
微红色的月亮，照在望楼里，努琼在那儿的墙壁上取下柄利斧，走到轱辘前，而后用力举高、劈下！
一下没成功，两下没成功，努琼脸上全是汗水，头发散乱，但她喘着气，擦擦脖子和额头，接着又举起了斧头不断猛劈。
终于，绳索和轱辘一起碎裂。
西门城堞上昏昏欲睡的唐兵们，忽然听到声宛若牛叫的声响，“怎么回事，怎么回事？”
西门的吊索断裂，沉重的门板轰然落下，横在了城壕上，砸起成团成团的灰尘，形成个短短的桥梁。
盐州城的城门洞开啦！
马重英预先埋伏在城壕两侧的五百名西蕃精兵，看到这情景简直都不敢相信眼睛。
大帅说，盐州城在今夜月落半天的时分会洞开，果然是料事如神。
火把举起，照亮了西蕃兵将们狰狞的面容......
“蕃子自西门入城啦！”
这声凄厉的呼喊，瞬间传遍了整个盐州城。
这五百名蕃兵冲入西门，逢人就杀，到处纵火，城内的街道上，到处都是逃散的人群。
紧接着抵抗最激烈的南门，盐州军民得知这个消息后，也彻底崩溃掉了。
杜希全高声叫骂这到底是怎么回事。
这位刺史也是泪流满面。
在援军即将到来的紧要关头，蕃子怎么就入城了？
然后军府里的牙兵们，护送着杜希全，急速往东门奔逃。
很快，盐州城各处都燃起了熊熊的火光，城外督战的西蕃老将马重英望着这幕，不由得发出得意的笑声：十年前的用间之策，终于在今晚大功告成了！
盐州，已归于我大蕃所有。
唐家天子，准备再次逃离京师吧！不过这次来了，我大蕃就绝不会走，攻陷京师后，我将和东道大论尚结赞联手，把泾原、凤翔、京畿的唐家战兵全都横扫歼灭掉，彻底打断唐家的脊梁骨。
“大帅真乃神人啊！”前来附从的党项蕃落酋长们，各个敬畏得要命，统统拜倒在马重英的靴子前。
“盐州胆敢抵抗我大蕃刀剑，落城后鸡犬不留，大纵三日，给唐家的各州郡一个教训。”马重英将手一挥，如此说到。
长安，大明宫内。
李适呆在寝殿的屏风外，这时几名宫廷的医师鱼贯而出，随即絮絮叨叨地对宣徽院的几名宦官说了好久，才对皇帝叩首，接着摇头叹气，纷纷辞别。
”陛下，贵妃的玉体，已然是大渐......“几名宦官俯首在李适之前，话还没说完，都叩头哀哭起来。
李适嘴唇颤抖着，胸口好像被重重打了一记似的，立刻头晕目眩，脚步都要不稳。
不，朕不可以失去贵妃。
在少阳院为太子最艰难的岁月当中，在播迁奉天最危险的日子里，她始终陪在朕的身旁，为朕生儿育女，为朕管理内廷，为朕鼓舞打气，从没有过半句怨言......
不久屏风后传来唐安、义阳、德阳等一众公主的悲哭声，里面夹杂着王贵妃微弱的声音：“别让陛下进来了。”8)