“咻咻咻”,唐兵射来的数支箭矢笔直地射入到尚结赞和他坐骑的四面。
惊得尚结赞伏身,抱着马脖子,再也不敢看这泾原的“秀美山川”,就在索玛的护卫下,疯狂地向制胜关的方向奔去。
整个平凉城的蕃兵四面分道,根本没有携带辎重,跟着大论尚结赞,同样向制胜关的方向潮水般败退......
数日后,段秀实、邢君牙、谭知重、刘海宾和高岳立在弹筝峡的峡口高岭上,望着已被焚为一片废墟的“平凉城”。
高岳踌躇满志地指着脚下的土地,对诸位说:“尚结赞筑城不得地利,此后我唐的平凉军府和城池,就要扼守在弹筝峡峡口处,易守难攻。”
而后高岳转身,这段时间他始终谨言慎行,可如今他不愿意再按捺自己兴奋的情绪,迎着浩荡的山风,听取峡口内隐隐传来的类似筝的响动,指着北处直直延伸到萧关的狭长河谷,“现在萧关和摧沙堡也在我的手中,只要四年,四年的时间。”
“四年的时间?”邢君牙和谭知重有些迷惑。
“没错,四年的时间,每年筑造一座城,一万士兵的功,每座城二旬到一个月即可大功告成,平凉弹筝峡一座,华亭一座,盐州城一座,萧关白草峪一座,如此将彻底封死西蕃侵秩的道路,同时在西北大举营田、马坊,四年后我唐即刻向陇右发起反攻。”
“逸崧......”这时段秀实低声提醒他说,“尚结赞虽遁逃,可我们也在这场战事里动用凤翔、山南、泾原、神策八万兵马,耗费浩繁啊!现在各军府内钱粮也已耗尽。”而后顿了一顿,段秀实眯着双眼,叹口气,“弹筝峡筑城很好,但必须要等朝廷度支司的点头。”
度支司,现在正掌握在崔造和张延赏的手中。
段秀实的意思是,只要度支司能及时拨给十万石粟米,外加四十万贯的钱帛,弹筝峡的平凉新城到春季结束前定可完工。
我们血战拼搏到现在,不就是为了这个目标吗?
“还有马重英那边,也需要策应。”刘海宾提出这问题,而后他从身旁的孔目官手里接过份机宜文牒,“这是七镇宣慰大使萧中郎从坐镇的邠州长武城里送至的,请诸位过目。”
高岳等人将其拆封,接着一个挨个一个阅读。
“好,萧中郎镇守长武,已指麾渭北节度使戴休颜,于延州道大破叛羌三万,斩首千余;同时邠宁韩游瑰和神策左军高崇文共三万精锐,也遵令进抵宁州彭原,要解论惟明的庆州之围,马重英猖狂不了多久啦!”众人十分欣喜。
这时刘海宾抱拳说,“萧中郎请求我泾原行营出五千精兵,自驿马关出兵,响应韩游瑰、高崇文的军势;高廉使出白草军四千步骑,沿萧关路出北,击西蕃所占的鸣沙、中宁,抄断马重英的归路,接着趁他退回盐州时。随后再让河东马仆射、河中浑侍中渡黄河,合围进剿马重英!凤翔和神策右军留驻此地,准备筑城事宜。”
没错,这时只要马燧和浑瑊渡河西进,封住白于山,那么马重英和六万西蕃贼兵,外加十余万各州叛乱的党项蕃落,便是插翅也难以脱逃。
“请萧中郎安心,尚结赞背靠陇砥,侥幸逃走,马重英可就没这样好的运气,我现在就赶赴萧关障塞,布置出兵鸣沙的机宜。”高岳将鞭梢打在掌心,当机立断。
此刻,高固、明怀义、明景义、明唯义,押解着成队成队的西蕃、长武叛军的俘囚,浩浩荡荡地自长安西侧金光门而入,全城百姓听说我唐家在西北取得大捷,斩下三四千蕃子的脑袋,无不欢欣鼓舞,觉得这下真的算是雪了这么多年的耻辱,于是万人空巷,都来看白草军兵马使高固献俘的盛况。
“白草通疏勒,
青山过武威。
勤王敢道远?
私向梦中归。”
呜呜的胡笳声当中,白草军将士各个雄健威武,于马背上齐声高唱道。
“万岁!”长安县各坊当中的平民们,无不欢呼,当他们看到被縻马绳拴着的蕃子战俘们,情绪便更加高涨起来。
等到献俘的队伍,走到皇城前时,高兴的皇帝安排来的北衙禁军队伍,早已排列在道路两侧,又有乐工齐奏箫管、笛子、筚篥、鼓等雄浑音乐,白草军将士们便又齐声大唱《贺朝欢》:
“四海皇风被,
千年德水清。
戎衣更不着,
今日告成功!”
紫宸便殿下,高固和明氏三兄弟都伏在阶下,接着殿上各门大开。
“兴元都团练副使、白草军兵马使臣高固。”
“兴元都游奕使,白草军左司马臣明怀义。”
“兴元射生将明景义。”
“兴元捉生将明唯义。”
当李适的仪仗队伍站在丹墀上时,这四位各自低头叩拜,高声向皇帝自报了身份。
“卿等苦劳,朕铭感五内。”皇帝明显情绪很是激动,接着他就说到,“摧沙堡,摧沙堡,打的大好!”
“打的好。”身旁的中官们齐声应和喝彩起来。
要白草军入京师来献俘,实则是皇帝特意要求的。
其实这段时间,各方面都有捷报传来:
先前苟头原就不说了;
渭北,戴休颜大破党项叛乱;
邠宁,萧复指挥韩游瑰、高崇文,将侵入宁州的党项也尽数驱逐,斩首数百,前锋已接近庆州城;
西川战场,西川节度使李晟,东川节度使韦皋,巴南观察使杜黄裳密切配合,横扫蜀都西山各州的西蕃、羌族堡寨,攻拨三十余处,斩获数千,惊得西蕃的南道大论退守维州,而南诏的军队根本吓得不敢出。
“阿甥啊,朕告诉你个道理,那就是——你阿舅还是你阿舅。”这大概是李适现在最想对赤松德赞说的话,如果他俩能见面的话。
可为什么李适单单要让白草军搞献俘呢?
其实很简单,弓箭内库使、大盈内司使霍忠唐在先前回京前,就悄悄对高岳说过:“三兄啊,其实在战场上得胜未必能得圣眷,可照着圣意得了胜,那圣眷可就无可限量了,你可记住了。”
没错,高岳领五千精骑,成功奇袭摧沙堡、萧关,这场胜利和其他的胜利相比起来,特殊性就在于,它是在皇帝一手“微操”下进行的,故而意义格外重大。
所以白草军得以太庙献俘,还有当面向皇帝请功的机会。
这等于是李适在天下昭告:“朕,是懂得调兵遣将的,白草军的大捷就是明证!”8)