长安城上，一轮秋月逐云而出，清辉洒落在长街，千门万户寂然无声，各坊的官街鼓还未敲响，高岳身着朝服，骑乘于大厘雪上向自宅而归，点点的朝露沾染于他的衣袖上，不由得觉得有些寒意。
待到过平康坊墙角前时，高岳觉得腹中饥饿，下意识地往那里望去，可再也没有安老胡儿张设的炉火和灯笼，也没有蒸胡冒出的阵阵白热之气，偶尔有巡城监子弟结队而过，长安城正在鼓声响起前，维系着它在一天中最后的宁静时光。
“唉，只有回宅去，让阿霓治办早餐了。”高岳摸着空空如也的腹部，如是想到。
雄伟的潼关前，日出时分，巨大如龙的黄河在此由北而东，浩荡的河曲处，风陵渡的模样依稀可见，三千神策龙骧军的步骑，张着旌旗，顺关隘列队而过，前锋很快便到蒲津坂处，随即在此埋灶做饭，士兵们每十名，围着灶火，从十驮马处卸下行囊，接着于热气腾腾里取来各自的陶碗和瓦釜，从内里用匙匕舀起肉汤来，就着麦饭吃。
尚可孤十分谨慎地立马大河边，看着对岸蒲州城其后巍峨挺秀的雷首山（中条山），其山峰披着云霞，极为美丽，不过尚可孤无心欣赏景色，反倒让行军司马不断催促麾下进食，早点越过蒲坂大桥入城去。
蒲坂桥，以舟船为梁，以竹索挽之，形制极盛，为关河巨防，三千神策龙骧子弟于其上而过，听着脚下和马蹄下黄河的咆哮震撼，也未免有点紧张不安。
城东大舜庙前，五千奉化军子弟也全都列好阵势。
浑瑊将长安中书门下发送来的堂牒展开，知道这次对临洺的征伐，中书侍郎高岳全委托他为招讨使，统率河东奉诚军、神策龙骧军及泽潞昭义军王虔休部，此外高岳还在堂牒中对浑瑊说，以前六城水运使王绍为供军使，钱帛、粮秣已然就位，战阵之变全都由浑侍中便宜处置，不需上报——朝廷目标只有一个，那就是平定洺、邢、磁三州地，若浑侍中实在遇到为难事，可与河中府监军使牛义商量，对朝廷奏报，我高岳第一时间与陛下商议，全力全速解决好。
但高岳也在堂牒里，授予浑瑊进攻临洺的方略，那便是“泽潞昭义军五州，据山东要害，河北连接，唯此制之，磁、邢、洺三州入河朔三镇腹内，国纪所在，实系安危”，现在元谊妄图割据这三州，那么昭义军便会失去财赋来源，也无法发挥监视河朔的作用，故而必须要雷厉风行将其平定，机宜即“出其不意，闪击壶口；攻心为上，以求全土”。
这时，原来逃亡东都洛阳的李抱真之子李缄也来到浑瑊的军府中，皇帝不但赦免他的罪过，还将其官位擢升为六品宁州别驾，他父亲在东都购置的宅第也得以保留，目的就是要让李缄充当对临洺“攻心”的主角。
接着浑瑊坐定，对着在场的军将、僚属展开部署：
李自良的河东奉诚军，出三千步骑，据阳泉，出井陉关，配合易定的义武军留后张升云（张孝忠之子），将成德军的王武俊给看住，省得这头老狐狸也来洺州插一脚；
泽潞以南，河南处的河阳三城节度使李元淳，则领五千士卒，屯兵修武，监视魏博镇的动向，防备其往西来援临洺城；
本道与尚可孤大将军，合兵八千，越乌岭道，赶赴潞州镇，在与王虔休会师后，急速出壶关滏口，直攻临洺城。
布置完毕后，浑瑊便说即刻出师，不可拖延。
然则表面上，浑瑊还让自己的掌书记卢纶代替自己，加上李缄的署名画押，写了封信，送往临洺城。
十日后，书信送到城内，元谊拆开后，见到浑瑊和李缄的署名，知道是朝廷以浑瑊为帅，又以李缄为旗帜，要来招降自己，因担心扰乱军心，便不敢与麾下将士一起看，私自读完后便把信件焚烧掉，然后召来数名心腹虞侯，对他们说：“我镇守洺、邢、磁三州多年，朝廷未有寸功之赏，司空薨后，我本意能得旌节，与你等同富贵，可谁想却被王延贵（王虔休）那厮贿赂宰相和中贵人，捷足先登。我等不服，才有今日的事，现在朝廷以浑侍中为招讨使，恐对我临洺用兵，现在只有魏博的田绪能救这里，你们昼夜奔去魏州，请求田绪派军来拒浑侍中。”
等到元谊的虞侯刚刚乘马往东而行时，皇帝再次派来中使第五守义，同样来到临洺城中，说要宣读陛下的宣谕。
元谊便在府中坐床，让第五守义当着众将士的面朗读。
第五守义展开麻纸，大致的意思还是告诫元谊、李文通、夏侯仲宣等昭义军山东军将，放下对朝廷的猜疑，不要搞割据，只要你们愿归顺，陛下马上赐钱帛十五万贯，所有军将也都会加官进爵。
当即府内的各位都鼓噪起来，元谊起身，伸出手来，示意所有人安静，接着他就愤然对第五守义说：“我等本来要求的是昭义军的旌节，现在陛下决意不与，非得给王延贵；那我等又希望陛下能在三州，让我元谊独立开府建牙，可陛下又不允。这种朝廷，没有让我等效忠的必要！自即日起，我们不奉长安的规矩，只奉河朔的规矩，追随魏帅去！”
所谓的魏帅，即是田绪。
于是李文通等在场的军将，也都攘臂应和，说“去投魏帅，给我等谋个好前程。”
第五守义知道，这群昭义军镇守三州数年，思维也被“河朔化”，动不动就要兵变割据，便还希望劝诫元谊。
然则元谊决然挥手，一群将士上前，将第五守义赶出了临洺城的军府。
“传令下去，完固城防，准备引洺水灌入城壕坚守。”结果元谊刚刚下达此命令，就有数人连滚带爬，伏在军衙下，对他报告说：
滏口，滏口处，出现大批朝廷官军旗号。
“是谁的部伍？”元谊悚然。
“咸宁郡王，浑侍中的。”
该死，原来招降的书信不过是烟雾弹，浑瑊的军队是和信件一起出发的。
元谊措手不及，这时又有一名虞侯，急匆匆骑马而来，同样伏在军衙下，“邢州刺史马正卿，已降了官军。”
“可恶！”元谊是勃然大怒，同时又十分惊恐。8)