说起周正的父亲周升，曾经官拜翰林学士，正三品，致仕后回到江陵府老宅颐养天年。
周家诗书传家，周文韬在几位堂兄弟里读书天赋最高，有“江陵府第一才子”的美誉。
府试上，周文韬和赵诚实相遇了......
结果，周文韬身受重伤退出府试，而且被终生取消科举资格！
“鄂州五雄”齐聚江陵府挑战赵诚实，就是周老爷子招来的。
不曾想，这一脚踢在了铁板上！
前水闸署漕运使郑泷就任凤翔府府尹后，周正感觉到“镇山河事件”有可能败露，修书一封让人快马加鞭地送到江陵府老宅。
于是，周老爷子重新出山，只身前往凤翔府刺杀郑泷！
只可惜，周升和郑泷大战时，密谍司的精兵强将及时赶到，将两人全部缉捕归案。
至此，“镇山河事件”终于真相大白！
汴京城某座豪华的酒楼里，李三坐在满桌子山珍海味前狼吞虎咽，周围消息灵通的食客兴致盎然地议论着。
“诗书传家？呵呵！一个个心狠手辣，出手就要人命！也就是老大，换了别人早去地府投胎了！”李三仰头喝了一杯酒，随手拿起酒壶继续倒酒，在心里不屑地嘀咕道。
战场上，李三也不记得看到过多少次人头落地，“菜市口杀头”只是小儿科。李三的食欲并没有受到多少影响，面前有酒有肉，唯独没有又大又白热腾腾的馒头而已！
“周正一家直系亲属和同党在菜市口行刑，据说是为了杀头祭旗，陛下即将御驾亲征！”
不绝于耳的议论声中，不知是谁说了一句，酒楼里瞬间安静下来。
“杀头祭旗！”
“御驾亲征！”
杀头祭旗是一种迷信的做法，大军出征前，杀死某活物，以活物的生命祭祀神灵，祈求得到上苍的庇护。
周正勾结魔族，其直系亲属和同党今天在菜市口斩首。
难道陛下真的要御驾亲征？
这个消息太突然，食客们一时间无法消化！
“咳咳！”听到陛下御驾亲征的传言，李三顿时被喝到嘴里的酒呛到了。
酒楼里的食客一个个仿佛雕像般，有几个家伙手里的筷子掉落到饭桌上却浑然不觉。
“呵呵！今天早朝，陛下对赵诚实率领的先锋大军加以重赏，并说了一句话——魔族大军并非不可战胜！随后，陛下便宣布御驾亲征魔族大军！”
众人期待的声音再次响起，食客们终于回过神来，有的震惊、有的疑惑，脸上的表情不一而足，交头接耳地小声交流着。
“重赏！”
李三放下手里的筷子，眼睛中爆发出夺目的光芒。
两万先锋将士中，唯有他出征前不是自由身，要不是老大把他从天牢里捞出来，此时他还在吃牢饭。
李三心里明白，朝廷并没有放过他的意思，毕竟到现在，圣珠依然下落不明！
对于战功，李三还是非常渴望的。
不求升官发财，只希望重获自由！
蓦地，酒楼的地面轻微地颤动起来，食客们被御驾亲征的消息搅得心神不定，并没有留意到这一丝不同寻常。
很快，整个酒楼都在颤动，食客们脚下的地面就像一面敲响的大鼓，“咚咚咚”的沉闷声不断传来。
“地动！”
地动也可以称呼为地震，面对天灾，食客们顿时尖叫连连，一个个慌不择路地向酒楼外跑去。
李三望着仓皇失措的食客们，淡定地摇摇头，趴在地上侧耳倾听。
这哪是地动？
分明是大军策马奔腾时造成的！
如果在出征前，李三或许也会像这些人一样，但现在，李三在“神偷”的基础上又开辟另一个新专业——斥候。
“大军在汴京城北面，规模大约有三十万人左右，和现在魔族大军不相上下！呃？难道魔族大军打过来了？”
没过多长时间，李三非常专业地作出判断，猛地从地上跳了起来，飞奔出酒楼。
汴京城的大街上，人头攒动，很多人像无头苍蝇般到处乱窜，大呼小叫的声音不绝于耳。
“地动了！赶紧逃命！”
“大鳌鱼翻身！难道天要亡我大宣帝国？”
......
李三从酒楼出来后，看到的是一张张惶恐不安的脸，有心想要骑马去北门外瞧一瞧，奈何街道上已经人满为患。
“这是我大宣将士在万胜门外集结！明天，陛下将带领将士们御驾亲征魔族大军！散布谣言者，严惩不贷！”
一道道锣声响起，捕快们四处奔走疾呼。
地面虽然还在颤动，但大街上的人们不再惶惶不可终日，终于安静下来。
明天，陛下御驾亲征！
经历短暂的安静过后，大街上的人群纷纷涌向汴京城的北门——万胜门。
“陛下啊！千金之躯怎可轻易涉险？”
“魔族大军来势汹汹，赵将军兵少将寡，独木难支！”
“终究要大战一场！陛下英明神武，带领千军万马荡平魔族大军！”
一路上，众人的议论声不断，来到北门才发现，平日里自由出入的万胜门已经关闭，一队队禁卫军重重戒严。
人群里，李三望着关闭的万胜门苦笑不已。
原本，李三打算吃过午饭后，尽快北上归队。现在看来，只能找个客栈住上一晚，明天再离开。
翌日，天蒙蒙亮。
汴京城的人们无心睡眠，不约而同地朝着万胜门走去。
今天，大宣帝国的天子御驾亲征，百姓们自发地来到万胜门为陛下送行。
当清晨第一缕阳光洒下，万胜门紧闭的两扇大门终于被缓缓地打开。
走出万胜门，前来给陛下送行的百姓们惊呆了！
只见，眼前的空地上到处旌旗招展，黑色铠甲组成的钢铁洪流仿佛一片汪洋没有尽头......
数不清的将士队形整齐地映入人们的眼帘，这就是陛下御驾亲征所率领的大军！
一段时间过后。
在禁卫军的开道下，天子赵德身穿金色铠甲来到万胜门。
赵德身边，分别是皇后和公主，再往后是朝堂文武百官。
此次御驾亲征，不少文武百官随赵德共赴战场。除此之外，大内侍卫副统领吴半斗带着两千名大内侍卫保护赵德的安全。
“这哪里是三十万大军，足足有五十万之巨！”
万胜门外前来送行的人群里，李三望着黑色钢铁洪流组成的大军，喃喃地说道。8)