既然已经可以招募到乡村读书人了，那么没道理招募不到农民士兵。
周琅的軍队已经许久没有扩大了，现在軍队建制已经基本完善，组织已经统一，而且训练已经达到标准，并且拥有了一定的战斗经验，这算是一支成熟的軍队了。
扩军就提上日程。
钱暂时不缺，周琅并不太喜欢握有过多的现金，烧钱占有市场是过去的选择，现在则选择烧钱增强实力。
本以为不会招募到多少士兵，因为由于天地会带走了大量的闲散青壮，地主团练又拉走了一批农村青壮，凤山县的剩余青壮应该不多了。可没想到招兵榜文一出，前往各个招兵点应招的青壮颇多，每天都有几百人应招，被送到打鼓港来，而且各地的募兵处传来的消息，都说每日排队应募的青壮挤满了募兵处。
周琅的募兵处分布在凤山县各处，就是当初清军的汛地，那些兵营被周琅接防，基本上也是按照当初清军的驻兵数量驻兵，周琅的目的不是为了防止匪乱，主要是为了威慑各地地主，至于剿匪过后，匪乱没有反弹，那主要是因为地主武装的威慑。
这些募兵处位于交通要道，但大多数周边其实就是乡村，招募士兵十分便捷。士兵到这里报名，一开始没有要求，结果良莠不齐，有过于年幼的，也有过于年长的，本来是担心招不来人，捡到篮子里就是菜，看到结果喜人后，周琅开始设置严格的标准，给各地发下去一根竹竿，一米五长短左右，凡是低于竹竿的，统统不要。那些已经送到打鼓港的老弱士兵，则每人发一个银元打发回去。
年龄上，超过三十不要，年幼的，倒是可以宽限一些，几乎不限年龄，只要是男孩，都要，周琅打算玩养成计划。
结果这个口子一开，大量不到十岁的孩子都被他们的家人送到了征兵点，男孩还好，后来干脆有人把女孩装成男孩塞进来。
这种情况，周琅只能叹息，都是战乱给社会带来的伤痕。天地会起义，清军镇压，反复拉锯，对社会秩序是巨大的破坏，很多人无故丧命，这些男女孩童大多都是因为战争而变成了孤儿，很多还是天地会起义士兵的后代。
他们的父母，或者是死了，或者是逃了，总之失去了踪迹，这些孩子无人抚养，运气差的只能流浪，运气好的，有亲属代为抚养，可是有些亲属自身的能力有限，额外养育别人的子嗣压力很大，当周琅开始招兵，发现连不管多小的男孩都要，于是一些人就狠下心，把亲人的孩子送了进来。
周琅想了想，他的本意是招收男童，然后教他们读书识字，认真培养，将来就是自己最嫡系的亲信，可是女童，考虑了一番后，他也默认了这种情况。毕竟男童在这个时代说到底更值钱一些，贩卖幼童十分常见，男童就算被人卖了，也多是那些为了传宗接代而又生育不来的家庭买去，可女童就有很大的几率被卖入青楼。
所以他干脆将这些女童招募来，交给陈三妹看护，同样是教她们读书写字，至于将来能干什么，周琅一时也没有想好。
周琅没想到这个口子开的太大了，竟然有些失控。
男童的数量还比较正常，每天有一两百人送来，可是女童数量持续增加，让他察觉到了一些问题，很多女儿太多的穷苦人家，简直把周琅这里当成了济贫院，竟然将亲闺女都送了过来。这是周琅怎么都想不到的，可时代就是这样，贫穷是对人性最大的考验，这个时代，最穷的福建省流行溺婴，你收不收？不收有可能被溺死！
周琅不能不收，几个月大的女童不断从各地汇集到打鼓港来，征兵征到最后，周琅真的决定要开办济贫院了。
最终送来了十岁以下的男童两千人，女童则高达两万，这其中多出来的，恐怕就是那些含着泪的母亲送来的。
数量如此之多，就不得不让周琅好好考虑一下这些孩子的未来了，如果只是几百个，养着就是了，养大了男的做事，女的嫁人。可数量如此之多，养大嫁人，可就太放任了些，周琅想到的是办工厂。
现在这些女童还干不了活，周琅也不是要她们做苦工，推动工业革命势在必行，现在没有条件，总有有条件的时候，那么趁现在开始培养，这些女童就是第一批工业革命的种子。
这些当然是旁枝末节，征兵的正事并没有耽误。
大量青壮从各地汇集打鼓港，经过进一步的甄别，留下了一万人，然后停止了招兵。
这些士兵要先进行训练，不会直接成军，周琅打算建立一个专门练兵的训练营。
菲舍尔并没有参与北伐，他作为周琅聘请的军事顾问，留在了凤山县，而且他不是一个人，而是建立了一只团队，其中有二十个雇佣兵，各个兵种都有，炮兵、骑兵、猎兵，只缺少工程兵。
等这批士兵训练好，周琅不会扩大軍队建制，而是扩大各个建制的兵力。团会扩大到三百人，营会扩大到一千人，旅则会扩大到三千人。
同时各种正规化也开始实施。
军装的规格已经确定，周琅对此很关心，军容关乎士兵的荣誉感。在好男不当兵的中国社会观念影响下，中国士兵往往是最没有荣誉感的士兵，所以提高他们的荣誉感，显得更有必要。
这种荣誉感的提升不是一朝一夕的，但因为周琅采取的高军饷政策，现在虽然没有人看得起士兵这个职业，却有些羡慕士兵的收入，这就是一个很好的切入点。事实上，这次能招募这么多士兵，一个最主要的原因就是军饷高，另一个重要原因则是一些财力弱的小地主，在看到匪患结束后，自行解散了自己的团练。
周琅根据自己的经历，知道只要持之以恒，对士兵的歧视文化是会结束的。他还记得，改革开放初期，那些端着国营工厂铁饭碗的工薪阶层，对做生意的人是看不起的，那时候把他们称作“摆摊的”“捣腾东西的”“某某贩子”，十年后，开店铺做生意的人，就有了一个比较中性的称谓“个体户”“做买卖的”，二十年后，从开放风气最浓厚的广东传来的生意人称谓“大老板”就已经开始带有褒义了，三十年后生意人荣升为“企业家”，简直就开始荣耀了。
现在老百姓开始羡慕当兵的收入，十年后他们也许就开始接纳士兵是一种正常职业，二十年后士兵就会带有褒义味道，三十年后士兵就会充满荣耀。
当然一定的宣传会促进这个过程，但周琅现在还无法宣传，“保家卫国”之类带有普遍意义的崇高理念，现在不适合他，他最多能用天地会那种带有个人权力味道的“争天夺国”类口号，但这种口号无法增进士兵荣誉，反而容易引起各方关注，不利于他韬光养晦。
不过周琅想到了一些隐晦的办法，结合这次招兵招来大量孤童的情况，周琅干脆以军人的名义，来办这个慈善堂，起名军士慈善堂。
军士就是兵的意思，但“士”这个字却带有相当的褒义，并且下达命令，要求士兵日后自称军士，公文中慎用“小兵”“卒子”之类贬低以为词汇。