死亡矿井深处，一名身穿黑色皮甲的男子站在一艘尚未建造完成的战舰甲板上，皱着眉头似乎在思考着下一步的计划。
他不是别人，正是暴风城的建造者、石匠公会曾经的领袖，同时也是令暴风城谈之色变的菲迪亚兄弟会首领——埃德温·范克里夫。
作为一名内心被愤怒和仇恨填满的男人，他眼下所做的一切都只为一个目的，那就是摧毁暴风城，杀光那些自以为是的贵族，用对方的血来点燃人类世界反抗落后封建制度的革命火炬……
当然，想要做到这一点并不容易，尤其暴风城内不仅有着强大的职业军团，更有法师塔、大圣堂、军情七处等一系特殊机构，哪一个都不是兄弟会能应付得来的。
正因为如此，埃德温·范克里夫控制西部荒野之后，并没有盲目的四处扩张，仅仅是向暮色森林和艾尔文森林发起渗透，尽可能避免去挑衅暴风城的敏感神经。
他要做的是打造一支强大的舰队，然后从海上逼近暴风城，利用炮击来制造一场空前的混乱，打击人们对于暴风王国的信心、对于贵族议会统治的信心。
可打造一支舰队需要大量的金钱，尤其是昂贵的火炮一般地方根本铸造不出来，只能透过贸易来从地精那里获取。
整个艾泽拉斯所有智慧种族都知道，这些绿皮肤的小矮子才不在乎什么正义邪恶，只要有钱赚，它们连自己的老妈都能卖。
不过遗憾的是，尽管这些年打家劫舍、挖矿种田搞到了不少资金，可算起来也只够建造三艘炮舰，而脚下这正是即将完工的第一条。
就在埃德温·范克里夫考虑要不要等第一艘船完工后，先给开到暴风城港口给那些羞辱过自己的贵族一点颜色看看的时候，一名脸上蒙着红色面罩的家伙纵身一跃跳上甲板，压低声音汇报道：“首领！我们在溪月镇外围发现一个鬼鬼祟祟的年轻人！他说要见您！”
“鬼鬼祟祟的家伙？是探子吗？”埃德温·范克里夫下意识皱起了眉头。
原因很简单，最近一段时间他已经解决了至少六七个疑似来自军情七处的密探。
身为马迪亚斯·肖尔曾经的至交，他太清楚自己这位朋友有多厉害，同样的，马迪亚斯·肖尔也知道他有多难缠。
两人年轻时甚至还互相切磋过对方飞檐走壁与直取要害的的技巧，所以成为敌人之后都非常忌惮对方。
“不，我不觉得他会是个探子。反正情况有点复杂，您亲眼见见就知道了。”蒙着红色面罩的人迅速回答道。
他实在不知道该怎么解释对方那只令人不安的眼睛，以及宛如恶魔般的左手。
“好吧，带他来见我。”埃德温·范克里夫稍微犹豫了片刻便做出了决定。
不管怎么说，兄弟会目前正是严重缺乏人手的时候，为此他甚至雇佣了地精、牛头人、豺狼人、鱼人和臭名昭著的海盗，多一个人加入就多一份力量，如果对方是暴风城派出的探子，那么直接杀掉好了。
很快，在两名兄弟会刺客的押送下，全身上下笼罩在斗篷里的张诚被带到了船上。
埃德温·范克里夫眯起眼睛上下打量着对方，足足过了一分钟才笑着开口问：“你要见我？”
“是的！”张诚不慌不忙的单手抚胸略微欠了欠身以示敬意。
要知道接下来几个月内，他可就要靠对方来养活了，自然要表现的谦卑一点。
“为什么带着兜帽？难道你有什么见不得人的地方吗？”埃德温·范克里夫不换不忙的继续试探道。
“呃……怎么说呢，我现在的样子稍微有点吓人，如果您不介意的话，摘下来也没什么。”说罢，张诚抬起手轻轻摘下了头上的兜帽。
瞬间！
周围每一个人眼睛里都透露出了一丝发自内心的恐惧！
只见他左眼的瞳孔，此刻已经完全变成了象征魔能的墨绿色，时不时还会映射出火焰般的光芒，至于身体就更恐怖了。
左半边身体从手到肩膀、在到脖子、甚至是脸，统统都覆盖上了一层紫色的鳞片，而且鳞片周围还在向外散发着不详的黑雾。
很显然，在短短三天半的时间里，他左手的状况并没有得到控制，反倒开始愈发向着恶魔形态转化，额头上还有一小块凸起的地方，不出意外的话用不了多久便会长出一只角。
“恶……恶魔？！”埃德温·范克里夫脸色微微一变。
饶是他见多识广，也不由得被眼前看到的骇人景象吓了一跳。
事实上不光是他，周围那些造船工人和监工都纷纷后退了好几步，满脸都是恐惧的表情。
甚至还有一个黑色头发的小女孩忍不住发出了尖叫……
张诚早就料到了会发生这样的情况，无奈的叹了口气解释道：“不，我是一名术士，现在这幅样子不过是研究恶魔力量出了一点小小的意外。另外，我听说兄弟会正在招人，不知道你你是否愿意接纳我呢？”
埃德温·范克里夫明显犹豫了几秒钟，然后才继续追问：“你能为兄弟会提供什么？”
“很多！首先，我是有一手不错的炼金术，可以为兄弟会调制魔药。其次，我掌握着召唤和控制恶魔的力量，能为兄弟会提供不俗的战力。最后，也是最重要的一点，我绝不可能是暴风城的探子。相信您应该非常清楚，我这副样子根本不可能被暴风城那些高高在上的贵族接纳，所以我是探子的可能性几乎为零。”说着，张诚自信的笑着摊了摊手。
为了掩饰身份，他从始至终都没有暴露自己还是一名肯瑞托议会的法师，连象征身份的紫罗兰之戒也被摘下来藏了起来。
埃德温·范克里夫如有所思的点了点头：“不错！你是兄弟会需要的人才。但我最后还想问一句，你想从我们这里得到什么？”
“我的要求很简单，一个安静的住所，一些进行研究需要消耗的特殊材料，一套炼金工具，一日三餐，仅此而已。”张诚装出一副落魄的模样开出条件。
“可以！从现在开始你就是兄弟会的一员了。作为考验，你的第一个任务就是为调制三十瓶初级生命药剂，稍后我会将材料和炼金工具送到你的房间……”8)