傍晚，北塔最顶层的私人房间，张诚正透过唯一的窗户俯视这座充斥着混乱与欲望的城市。
足足过了一分钟，他才转过身问不远处的月精灵：“这么说我的军队已经抵达了路斯坎郊外？”
“是的，主人。您最好尽快想办法解决他们的食物，不然再过几天这支大军就会陷入饥饿。”瓦林德拉飞快的提醒道。
“别担心，我已经准备好了足够的食物，稍有就让人给他送过去。”
回想起胖商人几天前跪在自己面前赌咒发誓效忠的画面，张诚不由得翘起嘴角露出了玩味的笑容。
也正是妥了这位大商人的投靠，他才能在不惊动任何人的情况下，筹集一支数千军队需要消耗的粮食。
毕竟路斯坎本身位于冰风谷和世界之脊的下方，按照地球的标准属于北极圈外围，虽然也不是不能种植，但由于夏季太短的关系，产量并不是很高，主要靠捕鱼、放牧和少量大型农庄支撑其内部消耗。
这也就意味着，光靠本地出产的食物根本不足以供养多出来的数千大军，需要从更南方的深水城、绝冬城购买。
不过按照眼下紧张的局势，别说购买了，连悬挂路斯坎旗帜的船只靠近对方海岸线，都会立刻被各种投石器、弩炮招呼。
但要是换成外地商人就不同了，他们往往拥有多面旗帜，进入路斯坎海域的时候悬挂路斯坎的旗帜，进入深水城海域悬挂深水城旗帜，哪怕在战争期间都依然能够畅通无阻在这片纷乱的土地上来去自如。
瓦林德拉若有所思的点了点头：“明白了，我会让噶尔酋长做好准备。冒昧的问一句，您打算什么时候动用他们？”
“等德尔塔格尔战败的时候！如果我没猜错的话，拥有碎魔晶的他，恐怕已经暗地里聚集了不少森林里的怪物，不出意外最多一周左右便会向绝冬城发起进攻。而深水城绝不会眼睁睁看着自己的盟友被摧毁，很快也会选择出兵救援，所以真正决定胜负的战场就在绝冬城。”张诚不加思索说出了下一步的计划。
因为他太了解克林辛尼朋的本质，那是一个由七名强大巫妖通过复杂魔法仪式创造出来的恐怖魔法物品，融合了无底深渊无穷无尽的毁灭欲望。
所以碎魔晶每一任持有者的下场都不怎么好，不是被来自背后的匕首杀死，就是像阿卡尔·凯梭一样成为英雄们的垫脚石。
这也是为什么，哪怕是最邪恶混乱的神明，也不会对碎魔晶感兴趣，它只会通过杀戮和毁灭耗尽一片地区的资源，并不懂得创造与维持平衡的重要性。
也许德尔塔格尔是一名强大的法师，但只要他开始受到克林辛尼朋影响和暗示，其悲剧的结局就已经注定了。
不管是魔法女神的选民也好，还是那群为了所谓“理想”而奋斗终生的竖琴手同盟高级成员，都绝对不会放过他。
尽管张诚从未喜欢过拥有独立思想与意识的克林辛尼朋，可这并不意味着他会放弃利用这股强大的力量来为自己计划服务。
……
与此同时，远在更南方的深水城领主议会上，一场激烈的争吵正在进行中。
“我的天啊！整整一百五十艘战舰！超过两千人！就这样被葬送了？！”一名戴着面具的胖子挥舞着粗壮的手臂大声质问。
“不！这还不是最严重的！最严重的是我们中的一员居然被敌人俘虏了！你们知道这意味着什么吗？意味着我们的真正身份会被敌人知道！”另外一名同样带着面具的女人也跟着怒不可遏的发出咆哮。
“我非常抱歉。但我想说，这并不是我们的错，实在是敌人太强大了。你敢相信吗？他们居然能操控海怪！而且那个所谓的北塔之主还是一条龙！一条可怕的黑龙！魔法女神在上！我从未见过体型如此巨大的龙，它比成年红龙还要大上两倍。”活着逃回来的老法师浑身颤抖的解释道。
“比成年红龙大上两倍？！该死！莫非是一条从沉睡中醒过来的太古黑龙？还有，控制海怪是怎么回事？”
“情报！我们需要更多的情报！”
“竖琴手同盟那边有什么消息？”
……
一时之间，其他十几位蒙面领主纷纷变得紧张起来。
不管是舰队全军覆没也好，还是他们其中的一员成为敌人的俘虏，都刺激着每一个人最敏感的神经，有几个甚至叫嚣着要派出军队踏平路斯坎，让奥术兄弟会的杂碎尝尝厉害。
就在会场开始变得越来越吵闹时，紧闭的大门突然被推开，从外面走进来一名表情严肃的中年男子。
他一出场，原本乱糟糟的会议室顿时陷入了一片死寂。
头发胡须一片花白的老法师顾不得其他，赶忙弯下腰深深的鞠了一躬：“凯尔本大师！”
很显然，来者不是别人，正是深水城的守护神兼竖琴手同盟的最高领导者之一，二代魔法女神的选民，费伦大陆鼎鼎有名的传奇法师——凯尔本·“黑杖”·阿如桑。
据说他掌握着这个世界上几乎所有的魔法，尤其是独创的“黑杖”系列法术，连魔法女神都为之赞叹不已。
只见这位强大的法师先是皱着眉头扫了一眼所有人，然后才用低沉的嗓音开口说道：“竖琴手同盟密探刚刚送来了最新消息！碎魔晶现在的持有者德尔塔格尔正在大肆招募森林中的怪物，估计用不了多久便会向绝冬城发起进攻。作为盟友，我们决不能坐视邪恶的扩张。诸位，战争已经开始了，你们最好摒弃成见团结起来。”
“秩序之塔会参战吗？”最开始发言的胖子语气急促的问。
“会！不光是秩序之塔！正义之神、守卫之神、晨曦之神教会也都表示会派出大量牧师和圣武士参与其中。碎魔晶是一件危险的神器，我们必须摧毁它和它的持有者。”凯尔本直截了当给出了肯定的答复。
“那还等什么！让我们宣战吧！”
“对！以领主议会发出命令！集结城市卫兵！”
“这一次我们要彻底摧毁路斯坎的武装力量！让这些邪恶之徒再也无法威胁周边地区！”
……8)