李飞白的话很提气，尤其是让冶铁所的工匠们十分解气。一直以来，都是他们盼星星盼月亮，盼着什么时候会有人来买他们冶出来的钱，要是真如李飞白所说，别人哭着求着来买他们冶出来的铁，那是一件多么让人扬眉吐气的事！
不过，扬眉吐气之后，他们又有些怀疑，自己真能炼出大明最好的铁吗？
那些李飞白新带来的工匠倒还罢了，毕竟他们没有接触过冶铁，仍被一万两银子的奖励给诱惑的情绪高涨。那些冶铁所原有的工匠，却显得很不自信，认为自己会辜负李飞白的期望。这其中，并不包括一个叫石峰的冶铁工匠。
石峰本不是个匠户，而是个农户，读过书，从小就有抱负，想考个功名，一朝鲤鱼跃龙门，成为人人羡慕的当官的。可他读了三年私塾后，发现自己被之乎者也绕得脑门疼，完全不是读书的料，反而十分痴迷把一块块矿石变成金属。
为此，他还未成年，就跑到家乡的冶铁所当民夫。手脚勤快再加上不耻下问的钻研劲，很快就掌握了所有冶铁的步骤。慢慢的，他由民夫转成工匠，可他干的并不开心，有很多想法无法得到实现。毕竟，其它工匠都是世代相传，彼此称兄道弟抱成一团，誓死捍卫自己的利益。他一个半路出家的，很明显跟其它工匠不是一路人，惹人烦招人排挤也就在情理之中。
那一年，正当他怀疑自己由农户变成匠户这个决定是不是错了的时候，赵学飞派人去他们冶铁所讨教炼出好铁的办法。他觉得，赵学飞这个冶铁所是新建的，工匠们或许不像自己所在这个冶铁所的工匠，会有根深蒂固的偏见，孤立他排斥他，让他完全没有发挥的空间。于是毛遂自荐，随着赵学飞派来的人，来到济源的冶铁所。
正如他所料，济源的冶铁所初创，工匠们都是新招募的，大家之前都不认识，全是外来的，也就不对他这个外来的有什么偏见。再加上冶铁所年年亏损，工食银子都发不下去，也没多少利益好争，更不可能排斥他孤立他，免得他侵犯到他们的利益。他很快跟工匠们交上朋友，成为他们中的一份子，没过多久，他就发现，自己那些改善冶铁的想法，还是无法实现。
是贫穷让他与济源冶铁所的工匠们打成一片，也是贫穷让他无法改善炼出铁的质量。
冶铁所的冶出的铁质量低下，炉子并没多大的问题，主要问题出在矿石不够精纯，里边杂质过多。要想改变冶出铁的质量，只需再建一个炒铁炉，用木棍翻动，让铁水里的杂质再次烧成灰烬，就能得到符合质量的铁。
这是最经济最实惠的办法，可县里穷得连这点钱都拿不出来，也就不可能冶出符合质量的铁来。
当然，他还有更多炼出好铁的办法，正如李飞白说的那样，他也意识到炼不出更好的铁是因为炉内温度不够，为此他也想了许多解决的办法。比如，炼铁时火除了在下边烧，还得加大火苗，让火打在炉壁上再返回到铁矿石上，直接加热矿石。
可这需要很多问题需要解决。如何加大火苗？火苗一大，炉内温度必高，之前的炉就会承受不住高温而坍塌，得另寻耐高温的东西建炉。等等……
这不是他一个冶铁匠能解决的，需要不同行业的匠人共同想办法方能解决。最最重要的是，这需要银子，大量的银子方能解决。可冶铁所缺的就是银子，他想，他的那些想法，这辈子都不可能实现了，只能抱撼终生了。没想到，李飞白来了。
当李飞白把他们叫到屋子，拿出两张纸，抛出一千两的诱惑，石锋并不动心。他是冶铁匠，又不是铸铁匠，这些东西不是他所擅长的，明知那一千两跟自己无缘，又怎会动心？
他不仅不动心，还感觉到失望。李飞白说到底，就是个商人，脑子里想的就是赚钱。除了挖空心思去想把冶铁所的存货卖出去，又怎会去想，冶出好铁对整个大明意味着什么？要是造出的煤火销量不错，李飞白更不会去考虑怎样冶出好铁，而会一门心思冶拿不上台面的废铁，然后铸成煤火赚钱。
可李飞白毫无预兆的抛出一万两的诱惑，这让他一下动心，感觉李飞白不是个普通的商人，而是个利国得民的商人。这时，他开始佩服李飞白，并下决心炼出好铁，倒不是为了那一万两银子，而是实现自己的抱负。当然，有一万两银子拿，更好。
随即，李飞白又抛出炼出好铁的那番说词，石峰就不是佩服李飞白，而是怀疑李飞白跟他一样，是个有志向有报负的冶铁匠人。而且，想得比他还要全面，并大致指出方向！他想提高炉温，想得最多的是如何把炉子密闭严实，从来没有往加高炉体与用水力风车，这简直让他茅塞顿开，只觉炼出好铁又多了几分把握。
最重要的是拿出银子，带来各行各业的匠人，让那些看似无法解决的问题，都有了解决的可能！
他看着李飞白，这个不到二十岁，皮肤白晰的年青人，怎么看都不像是个冶铁匠人。那他为什么对冶铁这方面懂得那么多？似乎比他这个干了数十年的冶铁匠人懂得还多！
他陷入深深的沉思，过了一会，回过神时，已不见了李飞白的影踪。屋子里乱吵吵的一片，都是匠人们在拉帮结派，为了一千两的悬红，正努力的寻找有力人手。
他也加入其中，去接触一个面善的老头，问道：“爷们，你是什么匠人？”
那老头呵呵而笑，道：“你也想得那一千两银子？可惜你找错人了，我是个泥瓦匠，似乎是最无用的。”
石峰要建高炉，需要的就是泥瓦匠，大喜道：“爷们，咱们结一伙吧，我正需要你。”
那老头挑起大拇哥道：“还是你老弟有眼光，知道煤火不可能全用铁，里边尚需要泥瓦活计。不像他们，一个个全是睁眼瞎，以为我这个老东西没有用处，一听是泥瓦匠，全都摇摇头走了。”
石峰笑道：“我不做煤火！”他指了指窗外的冶铁炉，“我要冶出全大明最好的铁来。一千两哪够咱们分，要赚就赚一万两去！”
在老头错愕的眼神中，他又看中一个匠人，凑上前去，问道：“哥们，你是什么匠人”……