喜如今已是郡上的狱曹左史，职秩与黑夫相当，上司是分管法律的郡丞，所以他做的依然是老本行：审案。不过喜的装扮依然是那么的简洁，一身黑沉沉的皂衣别无装饰，因为不是在公堂之上，连獬豸（xiè zhì）帽都未带，只着单板冠，比起两年前，已经多了些许白丝，毕竟是四十多岁的人了。
对喜，黑夫一贯以晚辈自居，恭恭敬敬地朝他作揖，只可惜喜还是那么一板一眼，黑夫称他“喜君”，他却称黑夫“左兵曹史”。
所以黑夫也没机会来一通他乡遇故人的寒暄了，只好单刀直入，问起了自己关心的那桩案子。
“斗然？”
喜皱起了眉来：“是那位去年被汝等俘的楚国县公罢，我在往来文书中见到过此人，腊月时他被拘押在南阳郡，如今应还在宛城……”
他抬起眼道：“左兵曹史提及此人，莫非有事？”
黑夫道明了自己的用意：“好叫喜君知晓，当日在楚国境内，吾等被困孤城，楚军势众，无法力敌，只能智取。于是我奉李郡尉之名诈降，在楚营内，这斗然不经意间说了一句话，让我十分在意……”
随即，黑夫便低声将当日之事告诉了喜。当听说斗然与若敖氏留在秦国的“旧臣”一直有书信往来，那“旧臣”很可能在向楚国泄露秦国机密后，喜就像一只嗅到了猎物味道的天狗，整个人都精神了起来。
他压低声道：“左兵曹史的意思是，想要彻查此事？”
“然也。”
黑夫道：“秦楚已成敌国，南郡、安陆乃是边郡边县，若真有楚谍暗藏其中，那我国虚实，尽在楚人眼中。千里之堤，以蝼蚁之穴溃；百尺之室，以突隙之炽焚，不可不防啊！若不将这支白蚁揪出来，我一日不能安寝！”
喜颔首道：“此事当由左兵曹史亲自到狱曹举报，方能立案，届时郡丞可向南阳郡发出爰书，让南阳将斗然移交南郡拘押审理……”
“届时，能劳烦喜君亲自审理此案么？”
黑夫请求道：“黑夫虽然无知，却听说过一句话，小知不可使谋事，小忠不可使主法。那若敖氏旧臣，留在秦国想必依旧是地方大氏，消息灵通，甚至可能在郡上有靠山。事以密成，语以泄败，一般的法吏，我信不过，唯有喜君乃大知大忠之士，方能主审此大案！”
“我一定会尽力争取。”喜颔首应下了此事。
二人在郡守府门侧的阴影里商量好了这件事后，喜看着年纪轻轻的黑夫，不知为何，却突然想起两年多前，在云梦泽畔拦车喊冤的那个毛头青年，一时间有些恍惚……
当时的他万万没想到，有一天这个小伙子会成了自己同僚，还在这里共同商量如何揪出境内“楚谍”的大事。
“左兵曹史，若是我没记错的话，你才二十岁罢？”
“虚岁二十一了。”黑夫现在都喜欢把自己的年纪往大了算，在官场里，让人觉得你太年轻不是好事。
“任亭长，便连破大案；为军吏，便屡建奇功，真是个全才啊。”
喜不由感慨，小小安陆县，怎么会突然出了这样一个人物呢？但能飞快地升爵，固然有黑夫的才干在内，但又何尝不是机遇在眷顾他？一般的秦吏，大多是在基层苦苦熬上二三十年，在原先的位置上告老。
只是不知如此飞速地扶摇直上，名闻于郡守，甚至君王之耳，对这个年轻人而言，是好事还是坏事？
这一切，就跟喜无关了，比起旁人的仕途，他对手里的案子更感兴趣。
在告辞的时候，喜想起了一事来：“对了，方才我入内时，郡守还向我问起了左兵曹史。”
黑夫笑道：“是么？喜君可替我美言了几句？”
喜板起脸道：“不褒，不贬，不誉美，不掩过，左兵曹史在安陆的一切，我都是如实相告！”
……
黑夫本以为自己很快就能受到召见，岂料在喜离开后，他等了好一会，直到“下市”的时辰，远处传来集市结束的钟声，一同在孰内排队的小吏也所剩无几，那两个带他来的属吏才出来，请黑夫入内。
此时，一天的公务接近尾声，有不少官吏开始下班往外走，黑夫这才发现，小吏引他去的，并非郡守府右边的办公区域，而是大门左边，郡守居住的宅院！
“且慢，郡守要在居所见我？”黑夫立刻停下了脚步。
属吏乃是郡守亲信，笑道：“然。“
而后便三缄其口，继续在前带路，黑夫什么话都套不出来，只能狐疑地走在后边。
“我与郡守素不相识，为何却能得到亲信才有的待遇？”
黑夫不知道，前方的小吏心里想的却是：“郡守自赴任后，便沉心于公务，很少在居所见客。特别是对本郡的吏员们，若有公事，多在公堂接见，就连方才，颇受郡守礼遇的喜，也是在公堂谈事的。这个年轻的左兵曹史，为何能被如此相待？我也想不通啊！”
心事重重之下，黑夫也顾不上打量郡守住的地方有多好多大了，只是一路上三两步就会遇上侍女、小奴，应该都是郡守的私婢，她们惊奇地看着这个面生的年轻官吏。
很快，他们经走廊，来到一处堂外，黑夫随着小吏在门口脱下鞋履，只着足衣入内。
“禀郡守，左兵曹吏带到。”
“下吏见过郡守！”
黑夫的爵位虽然可以免拜县令县丞，可眼前可是两千石的高官，所以依然得行礼，他立刻趋行下拜，再抬起头后，也看清了郡守的模样。
一位年过四旬的中年男子，长着一张瘦削如刀的脸，他回到宅邸内也未换上常服，依然穿着郡守的玄服，冠带和银印青绶摆在案上，此刻正在翻阅一卷简牍。
叶腾一抬眼，黑夫便看到了一对青黑色的眼珠子，似乎两口古井，深不见底，似乎要看清人心。
黑夫立刻恭顺地低头，不与其直视，对面可是战国之末第一次完成灭国隳城成就的人物，也是对南郡生杀予夺尽口其口的封疆大吏，还是装一下吧。
“来了？免礼，就坐。”
叶腾说话简洁，几乎没有丝毫的寒暄客气，更没有半句对黑夫这个“青年才俊”的夸奖，而是直入正题，对他道：“今日召你来此，与在南郡设立医护急救之士有关……”
黑夫闻言，松了一口气，和他猜的没错，南郡也要推行此策了。
接下来，叶腾问了一些关于急救裹伤的细节，他问什么，黑夫就老实地答什么，不像之前跟陈无咎提议时大肆煽情鼓动。只推说自己当屯长时，亲眼目睹手下兵卒受伤致死，才有了这种想法，如今真能实现，真是为万千伤卒感到高兴……
“哦？一个小小屯长，便能有如此眼光，提出如此利于军，利于国的建言？”
叶腾不笑还好，笑起来更让人觉得他用意不明。
好在他的笑意很快收敛：“大王有令，各郡在兵曹之下，新设置一部，专门负责训练医护急救之士，力求做到每百名兵卒中，皆有一名医护急救之士，在战场上对伤病加以救治。南郡需训练三百余人，既然此策是你提议，你又在兵曹任职，此事便由你来负责了……”
“唯！”
黑夫应诺，又道：“此事还应先告知郡尉……”
“李郡尉那边，我自会移书告知。”
好霸气的一把手！
黑夫心中腹诽，叶腾很有一郡之长的霸道，换了其他郡守，对李斯的儿子虽不至于巴结，起码也会敬之如宾。可叶腾提及李由，却好像提到了一个后生小辈般，眼下这桩事，更直接自己决定好了才告知李由一声，就不怕引起矛盾？还是吃准了李由不敢不满？
“黑夫。”
这时，叶腾叫了黑夫的名，又道：“你是不是在奇怪，本郡守为何要独自召你，而不是让郡尉一同过来商议？且来的还是宅邸私人之堂？”
“不敢……”黑夫抬起头，虽然叶腾眼神依然吓人，但他的疑惑已藏不住了。
“因为今日要问你的事，不可诉之于公堂。”
叶腾轻描淡写地说道：“是这样，本郡守遇上了一件蹊跷事，或许你会为我解惑。”
他挥手让室内的人都出去，待门关上后，才念起了面前的竹卷。
“黑夫，南郡安陆县云梦乡朝阳里人，年二十，爵为官大夫，历任安陆县涢水乡湖阳亭亭长、伐魏为屯长，又任户牖假游徼，都尉李由短兵百将，突围立功，今为南郡左兵曹史……”
“橼，南郡安陆县云梦乡朝阳里人，工匠籍，年可二十八、九，曾献踏碓，使舂米事半功倍，故拜爵为公士，今又献水碓，省人力十倍，当升为上造，留任郡工曹，为工师。”
这是黑夫和橼的籍贯履历，还不等黑夫搞清楚这是何意，叶腾便再度念起了第三个名字。
“衷！南郡安陆县云梦乡朝阳里人，年可三十一、二，爵为公士，献堆肥、沤肥之法，使亩产倍增，拜为公士，今任朝阳里田典……”
念罢衷的籍贯后，叶腾抬起头，目光咄咄逼人。
“黑夫，去年和今年，本郡守收获颇丰，不论是堆肥沤肥之法，还是踏碓水碓，乃至于医兵之建言，都是利国利民之策。但蹊跷的是，这三件事，均出自你家兄弟之手，这是巧合呢？还是另有原因？”8)