换了往常，油河的下游是动物的乐园，各种水禽鹿羊在此饮水嬉闹。但今日，它们却惊恐地朝反方向迁徙，鹿羊迈动细长的腿飞速逃离，绿头黄背的野鸭鸣叫着到处乱飞。
整个河口，成了秦与匈奴对阵的战场，战场内气氛压抑，不容活物。
唯独在极高的位置，有只鹰仍在悠然展翅翱翔，仿佛不在意下方即将发生的厮杀。
射雕者乌兰骑在自己的老马背上，手轻轻抚摸其粗硬鬃毛，让它在这千军万马前保持镇静，同时羡慕地瞥了一眼高处的鹰。
若他有鹰的高度和视力，就能数清对面密密麻麻的秦阵中，有多少敌人。但如今，他的视线仅限于战场一隅。
大战来临之际，旁边的匈奴骑手难免有些紧张，但乌兰心中，却在默默数着另一个更重要的数字……
“五个十，一个九……”
五十九，这是他已杀死秦人的数量！
数数，这是乌兰长到车轮那般高时，便学会的技能，他曾是低贱的牧童，为部落君长牧马放羊。
那时的他双目都还明亮，站在草原上，望着亘古不变的苍天发呆，太阳把脸庞烫得发红，风将皮肤吹得粗糙，鼻涕拉得老长。
牧童的工作不难，手里拿着石子，不断扔出，让蠢笨的羊不要乱走。每天日落前，都要将羊群数一遍，少了一只，就得想办法找回，若找不回，等待他的是残酷的鞭笞。
那时候的乌兰本以为，自己的一生就会像这样度过，终日与羊群一样逐水草而居，甚至在睡觉时，也会发出数着牛羊的梦呓，生怕丢了一头。
但当他到骑羊引弓射鸟鼠的年纪，却展露出自己射箭的天赋，稍长，更能开硬弓射狐兔，收获颇丰。于是从牧羊人，改为专门的狩猎者，并在一次追踪了三天三夜，摸到一只金雕巢穴附近将其射杀，将漂亮的羽毛献给大当户，由此获得了“射雕者”的威名。
贺兰山人人都敬佩他，他娶了邻近部落最美丽的姑娘，她的眼睛像月亮一样皎洁，制出的马奶酒酸甜可口，还为他生了四个孩子，虽然夭折了三人，但幼子还算健壮，也长到了数羊的年纪。
再后来，乌兰虽瞎了一只眼，但仍能获得猎物，部落迁徙到王庭时，他偶尔跟大当户去劫掠躲在土墙之内的人，射杀种田的燕、赵人，夺取他们的财富，日子平淡却富足……
直到那面绣着“李”字的旗帜，它忽如其来，以匈奴人的习俗还报到匈奴自己头上。让整个青山峡以南的河畔部落，化作了火海，乌兰的母、妻皆死，儿子也被剐了双目，一群人被拴在绳子上，一路摸索到了贺兰山，最后死在他怀里。
射雕者的泪，在那一刻哭干，乌兰的心，在那一刻也已死了，维持这具肉体每日挣扎的动力，只剩下了复仇。
他绷紧了弓弦，在额头刻上血纹，向苍天发誓，部落有百人死于非命，他就要杀一百个秦人为其报仇！
从去年争夺花马池开战起，乌兰已射杀了五十九名秦人，是匈奴人里最多的，为此还被大当户和单于赐五十九厄酒，升他做了千夫长。
那些被他杀死的秦人中，有忽然遭遇的游骑兵，有被他伏击的斥候，也有以寡敌众的上郡车骑，甚至还有被困于白羊山的秦人。
白羊山下不远处有个水洼，乌兰建议大单于，故意放开那里的包围，每逢入夜，总有耐不住渴的秦人想要偷偷去汲水。乌兰便乘着夜晚的月亮，将他们射死在水边，几天下来，死在那儿的秦人，起码有二三十。
乌兰积极参加每一场战斗，利用自己的箭，收割一个个生命。
他虽然不清楚总的战局，却知道，在河口的这一仗，将是决定胜负的一战。
也是完成复仇夙愿的最好机会！因为屠戮他部落的秦将，就在对面！
但大当户须卜盛并未点他出击，眼看前排的部落已驰骋而出，朝对面的秦军冲去，乌兰只能按捺住冲动，用锐利的独眼仔细观察这场战斗。
秦将是愚蠢的，躲在车垒之后，匈奴人几乎奈何他们不得，迟早会退却。但他们却忽然动了起来，自己撕破了防线，但最蠢笨的，莫过于在右翼布置了数千骑兵，这是试图与匈奴人正面打骑战！
“没有人能在草原上与匈奴对敌，月氏不行，东胡不行，秦人更不行。”出发前，旁边的骨都侯自信地说道。
“不错，秦人催动战马的一刻起，就应已准备好死在马蹄下。”乌兰认可他的话。
乌兰见识过秦人的骑兵，看得出来，他们装备精良，但骑射都同匈奴人有些差距，若匈奴皆用铜铁箭簇，装备像秦人一样的甲胄，以一敌二不在话下。
眼下，匈奴人是以万余骑，对阵秦军五六千骑，赶在秦军步卒和单于主力分出胜负前就将其击溃，再从侧面包抄步卒，那这场仗就赢了。
但大当户，仍然有些忧心忡忡，第一次只让骨都侯带了千骑去试探。
草原上的骑兵大规模交战之法，与百骑遭遇的乱战散斗不同。一般是组织百人为一批次，轮番冲击上前施射，前队射完一轮后横向移动，让出位置，次队再冲。若敌人遇箭溃乱，则直接冲将进去，用刀和短矛结束战斗。若敌人不乱，则反复驰射，同时设法包围，下马步射。
过去与匈奴人对敌的月氏、东胡，也是这般战法，而前段时间遇到的上郡骑兵，尚未来得及显露战法，就被匈奴分割消灭了。
但今日，却不太一样，最先呼啸而出，与秦军骑兵对冲接战的匈奴骑兵，却莫名其妙地败下了阵来……
乌兰只看见，对面秦军那面绣着“李”字符号的大旗轻轻摇动，派出了千余骑，也冲锋上来，迎战匈奴骑兵。但他们却没有在不远不近的地方来回驰射，至百步左右时，非但不减速，反而加速向前！
其速度让人难以想象，一瞬间就到了匈奴人面前，冷冰冰的长矛被放平，无数利刃瞬间插入了匈奴骑兵前排，使得只来得及射了两轮箭的匈奴人仰马翻。
率先冲击的秦骑自己也有不少人在撞击中死伤，但很快就撤了出去，而其身后，又有百骑秦兵催动战马，新一波冲击开始了……
就这样，秦骑各队反复冲击，匈奴人猝不及防，只能以弓箭反击。但他们的骨簇石矢射在秦骑的甲上，造不成太大伤害，手里的短刃更触不到敌人。而秦军的铁矛铜剑，都锐利无比，只要沾到一点，就能让匈奴人皮破血流，甚至直接捅穿胸膛！
秦骑就这般势如破竹的向前推进，一千匈奴人象是被绞碎的杂草，没有抵抗的余地，他们很快被分割开来，溃散撤回，四处都是惨叫声，失去主人的马儿到处乱跑……
骨都侯带着残兵败将狼狈而回，大当户愤怒不已，乌兰则注意到了一个细节。
“秦人骑术何时如此精湛，可以一边催动战马，一边操纵兵刃了？”
要知道，过去的秦骑，可是必须停下马匹，才能开弓射弩的，有些骑术不好的，甚至必须紧紧抱着马脖子，才能不在飞速驰骋时掉下来。
“老虎山活下来的人没有说谎。”
大当户面色铁青：“秦人的马具，果然有些古怪！”
尽管想不通秦骑有了那些马具，加上这种不管不顾，愣头对冲的新战法，就忽然变得如此强大，但战场之上，大当户也顾不上细想，因为头曼单于已派人来催战数次。
眼下，秦军的步卒在不断向外推进，头曼单于也发动了万人上前驰射，但还是不能轻易突破其车阵矛阵，他需要大当户击溃秦骑，从侧面配合进攻！
“乌兰，可看到那面旗了？”
大当户指着乌兰凝望已久的仇人旗帜，玄底赤红大字，先前的战斗里，它一直在轻轻挥动，背上插着小旗的斥候来回传递消息，调度着这场杀戳。
“单于身边的人说，那是秦将军李信的旗帜，他就在那面旗之下！”
乌兰明白大当户的意思，眼下唯一的办法，就是让万余匈奴骑兵一拥而上，与秦骑缠斗，而乌兰，则带着最善战的勇士，在各部交战的空隙里冲杀过去，射杀敌将！
每个野马群里，都有一匹头马，头马在，马群尚能有组织地反击狼群，逃避追击，若头马死，他们就会四散而走。
“如何？射雕者，你敢去为我猎下那只雕么？”
乌兰看向远处，回到阵地的秦骑撤到了后方休整，换上来的，是新一批骑兵，他们镇定地停在原地，象面铁铸的墙一般伫立，而铁墙后面，则是举得高高的李字大旗……
这是射雕者持弓箭以来，最艰难的一次狩猎！
刻在额头的血纹在隐隐发疼，仿佛要重新破开伤疤，让满是恨意的滚烫热血再次流出。
乌兰一言不发地下了马，捧起地上的白泥，和着水，在脸颊两侧涂抹上了三道白纹。
这是死战不归的标志！
乌兰指着那面旗，大声道：
“感谢大当户，给贺兰山的乌兰，一个亲手杀死仇人的机会！我会亲手射落这只高高在上的雕，斩掉它的头，折断它的翅膀，带着它最漂亮的羽毛，献到大单于马下！”8)