“空峡复杂的地形会为我们提供掩护，而来自陆地上的土元素反应也会遮盖七海旅人号的风元素扰动，在这里我们其实比在空海上反而要安全。”
“但希尔薇德小姐，我们要怎么离开这个地方？”
“恐怕我们得换一条路线了，各位，他们应该已经封锁了诺格尼丝的外海。”
在明暗不定的灯火的光芒下，希尔薇德葱白的指尖正从厚厚的羊皮纸地图上向北划出一条线来，“但我们可以沿着大裂谷向北，穿过奥贝湿地，深入旧世之梯山脉之中”
众人不由沉默下来。
白昼的两场战斗他们虽然打赢了，但后一场只能说是险胜。
以七海旅人号的体量，是很难这么一路战斗下去的。
而且补给也是个麻烦。
但深入内陆，真的安全么？
方看着地图犹豫了一下，旧世之梯山脉西起诺格尼丝，东抵卡-翠兰海峡，是埃尔德隆高原分支出的第一支脉，其北面的险峻峭壁是考林伊休里安南境的尽头，南面的阻挡着从灰鲸群岛而来的暖湿气流，降雨形成这片大陆上最繁茂的雨林地区阿苏卡，蜥人一族的故乡之一。
这条路线地形错综复杂，利于藏身，但它的险峻远非他们曾经道过的窟底山脉、赤红山脉可比。这片山脉之中孕育了这座大陆上的第二与第三高峰，其上终年冰雪不化，凛冽冰风环绕，他很怀疑以七海旅人号小小的体量能否穿过那片地区。
“虽然危险，但一方面来说也更安全，更重要的是我们也只能如此一试，七海旅人号目前情况不容乐观，必须找一个地方停下来修整。”
希尔薇德的声音很安静，“恐怕只有这条路线上我们能找到适合的藏身之处。”
众人正讨论之间，爱丽莎忽然推门走了进来。
她看了看其他人，最终目光落在方身上，开口道：“团长，这里有一段通讯请求，它是来自于……”
“……奥伦泽那个和我们接触过一次的公会。”
方微微一怔，才记起那个公会来。
他们当时在对方手上买了一批土源晶，后来又经历了一些波折，本来眼看着要把土源晶拿到手上，但没想到出了那档子事情。
那之后七海旅团一直疲于奔命，也无心顾及其他，再加上交易虽然口头达成，但双方实际都没拿出真金白银，所以也不了了之。
不过对方这会儿主动联系他们是什么情况？
他第一时间想到这会不会是一个陷阱。
只是也不太像，这明目张胆的陷阱谁会相信？
“是那个叫艺术之争的公会？”
爱丽莎轻轻点了点头。
空战甲板改造成的会议厅内一时间静了下来，座位上的每个人都显得有些意外，其中更不乏有人表达了反对意见。
比如帕帕拉尔人，“我看不必理会他们，这多半是个陷阱，明知道我们现在是通缉犯还跑来主动联系，能安什么好心？”
“你才是通缉犯。”天蓝不乐意了，拍着桌子说道：“不会说话就少说两句。”
方问道：“他们是什么意思？”
“好像是那批土源晶有关的，团长。”
难道这些人还想把土源晶卖给他们，还是说想趁机敲诈他们一笔？
他想了一下，对于那批土源晶有点心动，决定不妨听听对方怎么说。
反正无论什么陷阱，听一听总不会少块肉
而且这要真是陷阱，他说不定还可以反过来刺探一下对方的情报。
于是在他的示意下，爱丽莎将通讯水晶拿了过来。
她将水晶擦亮之后，在闪烁的红光中，一个声音响了起来：“请问，是艾德团长么？”
那个声音显得有点犹豫，听起来像是一个年轻人的声音，不过这也不奇怪，选召者大多年轻。
对面还传来呼啸的风声，不像是在某栋建筑之中，倒像是在荒野之外。
方沉默了片刻，答道：“我是，请问有什么事？”
“……是关于那些土源晶的，请问艾德团长还有心要这些东西么？”
方微微楞了一下，“你们还打算把这些土源晶卖给我们？”
他停了停，“但这似乎没什么必要吧，还是说你们认为我们会为此出更高的价钱？”
那边却答道：“艾德团长，你误会了，我们并没打算把土源晶高价买给你们。”
“那你们的意思是？”
“我们想请你们帮一个忙，以这些土源晶作为报酬。”
方当即沉默下来。
他本能感到这是一个陷阱，哪有这么巧合的事情？
但他正沉吟间，对方又开了口：“艾德团长，你还记得西里安先生么？”
好像生怕他们不明白，那个年轻人又补充了一句，“就是那天来和你们谈判的那位先生。”
方当然记得那个人。
当时对方代表艺术之争来与他们谈判，并在那场谈判之中，他们想办法揭穿了那个叫图斯的内鬼的把戏。
他对这个西里安先生印象还颇深，对方严肃恪守，谈吐有理有节，是个原住民。在那场谈判之中要不是对方的始终保持理智，他们要扭转不利的局面还没那么容易。
他点了点头，“记得，怎么了？”
“当天与你们谈判之后，后来又出了那些事情，于是图斯那家伙也摇身一变，成了试图帮助弗洛尔之裔的人抓出你们把柄的线人，”年轻人徐徐道来，“他和弗洛尔之裔的联络，在那份通缉令下自然也成为合理合法的事情，而反过来，西里安先生在他的污蔑之下却成为了你们的帮凶与内线。”
方听得有些好笑，这证据确凿的事情，只有傻子才会相信这样的说辞。
“所以你们真是这么认为的？”
“我们怎么认为不重要，但奥伦泽的执政官接受了这个说法。”
“所以？”
“他们将西里安先生抓了起来……”
方皱了皱眉头，“我猜是海林商会出来为那位图斯先生作证了？”
“如你所想，艾德团长。”
方这下子全明白了，不由从鼻子里哼出了一声。
弗洛尔之裔应该是为了保住自己人，毕竟这件事对他们来说就是顺手为之。
但以图斯那家伙当时那个秉性，反过来反咬西里安一口倒是完全有可能的事情。
但海林商会一手遮天，那执政官竟然也就信了。
这种傲慢与是非不分的做法只让他有些恶心，但他摇了摇头：
“你们想让我们帮忙把人救出来？但首先这是你们艺术之争自己的事情，其次我也没这个能耐。”
开什么玩笑，这件事虽然是和他们有点关系。但西里安是为了自己公会的利益才会得罪那个小人。
艺术之争自己不想办法为自己人洗清污名，反而寄希望于他们身上？
为了价值几百万里塞尔的土源晶，再去闯龙潭虎穴一次？
方甚至都怀疑对方是用这个蹩脚的借口来把他们骗回去了。
土源晶与七海旅人号相比孰轻孰重，他还是分的清楚的。
但对方沉默了片刻，才有些艰难地说道：“……抱歉，我们知道这有些不合情理，事实上我们也没想过这么异想天开的事情。”
那边停了下，“我们想拜托艾德团长帮忙的，是另一件事情……”
方怔了下。
那边继续说了下去，“你说得没错，我们知道这本应该是公会的事情，西里安先生为了公会付出这么多，我们理应当为他据理力争。可图斯一口咬定西里安先生倾向于与你们交易不放，会长不愿意因此得罪原住民掌权者，更不用说还有联盟与弗洛尔之裔，最重要的是，西里安先生在他看来只是一个原住民而已。”
“没有公会的支持，眼下我们实在无力保护西里安先生，但他还有一个女儿，我们护送贝季小姐从城中逃了出来，可她眼下也同样被通缉之中……我们实在想不出什么地方可以让她容身……”
“你们？”
那边传来一声苦笑：“好吧，艾德团长，其实我们代表不了艺术之争公会。土源晶是我们从公会偷出来的，这是我们几个平日里与西里安先生关系还不错的朋友们一起决定的，把贝季小姐送出来，而西里安先生手上正好还留有你们的通讯号码，于是我们找到他，再通过她找到你们……”
方这才明白前因后果。
虽然原住民与选召者之间存在友谊这样的事情，在当下这个年代已经见怪不怪。
七海旅人号上就有很多原住民，大猫人、艾缇拉小姐、巴金斯、帕沙、谢丝塔与大家都相处融洽。
更不用说他和希尔薇德之间的关系。
但在与个人利益冲突的时候，愿仍意为了朋友挺身而出，却依然是难能可贵的品质。
不要说在原住民与选召者之间，就是选召者与选召者之间也并不见得每人都是如此。
如果对方说的是真的，方还挺佩服这些人的选择。
可这并不能说明什么。
他想了一下，才问道：
“所以，你们是想让我们来庇护这位小姐？”
“是的。”
方心中不由有些离奇，他怎么也没想到这件事还会有这样的后续发展。他们与对方也不过有一次接触，与那位西里安先生更是只有一面之缘而已。
但仔细想想，他们好像还真是对方的最佳选择。
若说此刻诺格尼丝有什么人可以把这位小姐带去安全的所在，他们的确是最可靠的人选。
毕竟他们自身也在被通缉之中，不可能向考林王室，也不可能向弗洛尔之裔的人妥协。
但问题是
对方能相信他们，他们又怎么能相信这不是一个陷阱呢？
虽然土源晶作为报酬，听来倒是蛮香的。
但这个时候，希尔薇德忽然开了口：“你们偷出了多少土源晶，全部？”
她这个突如其来的问题让所有人都吃了一惊。
尤其是方，在他印象当中，贵族小姐不是一个会轻易相信他人的人。
更不会轻易去冒险
那边犹豫着答道：
“很抱歉，没有，大约只有原本约定好和你们交易的三分之一。”
半吨土源晶的三分之一，虽然比原本少了不少，但也价值百万里塞尔以上了。
关键是，对于当下的七海旅团来说，这是有钱都很难买到的东西。
希尔薇德显得跟冷静：“但你们要怎么证明，所说的一切是真的？”
那边不由沉默了下来。
他们也是一时情急才想出这个不是办法的办法。
但正如希尔薇德所言，他们并没有办法证明自己所说的就是真的。
不过舰务官小姐笑了一下，“要是你们有办法的话，我倒是有一个办法。”
对方有些急切地问道：“什么办法？”
“这很简单。”
……
七海旅人号正静静地停泊在黑暗之中。
帆已经降下，只留下两根光秃秃的桅杆伸向天空。
船身之上布满了连日来战斗留下的累累伤痕，一发炮弹甚至击穿了舰艏，在那里留下一块临时修补的痕迹。
船舷缺了不少地方，艉楼与桅杆也各有损伤。
正如希尔薇德所言，七海旅人号在之前的战斗中尤其是与长堤号的战斗中自身的损失也很严重。
若是不停下来检修的话，只怕后面的战斗会难以为继。
好在船上原本就备有材料，只要不是龙骨受损或者妖精之心的问题，基本上一两天的功夫就可以整修完毕。
不说恢复一新，但七八成新是没有问题的。
但前提是，他们能找到一个合适的藏身之处。
抓捕他们的人在后面追得很紧，这几天以来他们有好几次与对方错身而过，差一点就为那些人发现。全靠着七海旅人号自身体量小，与空峡错综复杂的地形掩护，才堪堪避过对方的眼线。
但几天下来他们几乎没什么停下来休整的时间，往往能借着暮色停泊几个小时已是极限。
这点时间不要说修船，就是日常维护也十分紧迫
忙了一整天之后，方才总算找出一点空闲时间来。他趴在船舷上，看着不远处一片同样竦峙于幽暗之中的峭壁。
空海之上并不是每一处都是适合于飞翼船驻泊，尤其是曲折复杂的空峡之内。
但好在七海旅人号只是一条小船，才可以藏身于这狭窄的洞窟之内，借着夜色，大约能停留几个钟头，又得在天亮之前提前离开。
这已经是他们与艺术之争的人联络的三天之后。
半周以来七海旅人号已经深入了大裂谷，循着空峡向北行驶，裂谷沿岸已经是茂密的雨林深处。
他回过头问道：“你说他们会不会来，希尔薇德？”
大家都在休息，甲板上此刻也只剩下他和希尔薇德两人而已。
希尔薇德笑了笑，“不知道。”
方有点意外地看着她，舰务官小姐当时力排众议，一口答应下来与那些人联络的办法，他还以为对方早已胸有成竹呢。
“别担心，该来的总会来，”希尔薇德笑了笑之后，轻声说，“如果他们说的是真的，我们可以把那位小姐送到凯兰奥，通缉她的只是奥伦泽的执政官，到了那里她就安全了，至于那之后那些人怎么安排她就不关我们的事了。”
“凯兰奥，我好像听说过那个地方。”
“越过皮里耶德山，旧世之梯的第二高峰，那之后就是凯兰奥。那里是王国的边陲，如果他们想的话，甚至可以前往阿苏卡。”
希尔薇德回过头来，看着他浅浅一笑，“如果仅仅是送人一程的话，这张船票还是相当昂贵的。”
方心想接近两百公斤的土源晶，能不昂贵么。
这可不是土系晶石，那玩意儿都是按吨计算的，就好比于金属与贵金属的差距。
他明白希尔薇德的打算，前提是安全的话，这笔卖卖的确不亏。
他其实还明白更深一层的意思，这些土源晶也只有自己用得上而已，要是其他人，她可能未必会冒这个险。
但问题是，她究竟是怎么确定这件事是真的？
他正想提这个问题，但正是这个时候，远处黑暗中忽然银光微微一闪。
“我们的客人到了。”
希尔薇德看着那道银光，这时轻轻开口道。
……u